前言
說到什麼是好萊塢式電影,有些人會想到的是華麗強烈的聲光特效,也有些人會認為是大眾化題材,例如英雄片。
從故事創作的大方向來看,我認為好萊塢電影最重要的特徵,在於其一致的故事結構,也就是在網路上被講到快爛掉的「三幕戲」。
為什麼三幕戲之於好萊塢如此重要?因為三幕戲這種編劇結構,非常易學且易用,不論端出的是什麼樣的題材,幾乎都能無痛套用進三幕劇的結構。
換句話說,三幕戲是一種最泛用、最簡便,也最中規中矩的編劇形式。
三幕戲
三幕劇的結構非常簡單,就是「開始」、「過程」、「結局」。
就這樣,沒了。
謝謝大家,我們下禮拜再見。
……拜託先別走,我開個玩笑而已。
前述的「開始」、「過程」、「結局」,真的是有夠簡單的六個字,簡單到就像是廢話一樣,比什麼「起承轉合」還要白話好懂多了。
然而,如果三幕戲可以這樣簡單帶過,也就不會有這麼多的教學書,特地拿出三幕戲來做討論了。
事實上,很多故事作品雖然具備長長的篇幅,也有開始、過程、結局,但整體內容卻不符合三幕劇的特色。
真正的三幕劇,應該要是這樣的:
開始
開始,顧名思義是一切故事的起點。
對於讀者來說,故事開頭最重要的是吸引力,也就是考驗作品「快速抓住讀者」的能力。
作品常用來吸引讀者的手段,不外乎世界觀背景、角色形象,還有劇情衝突。
對,就是我在題材裡面說過的三大要素。
以世界觀背景來說,重點在於風格呈現。
譬如一名重度科幻迷,如果今天不小心翻開一部純正歷史劇,恐怕很容易就覺得沒意思,不想看了。
角色形象,指的是主角討不討喜,對不對讀者的胃口。
以前在某篇評文裡我曾說過,當年我讀水泉的《沉月之鑰》時,因為主角范統真的為人太廢又太囉嗦,完全戳中我的雷點,所以最後就不看了。
但我也知道,有很多人超愛這部作品,愛到一個不行。
最後是劇情衝突,也是我覺得在「開始」環節裡,最為重要的部分。
劇情衝突,指的是故事的看點,也就是一部份的主線故事。
白話來說,就是要快速讓讀者知道「故事在講什麼」。
在故事開頭最最重要的,就是讓讀者有個預期心理,知道接下來要看的是一部什麼樣的故事。
換句話說,以三幕劇結構來看,故事的「開始」,最好是在主線事件發生的時間點前後。
像是《全職高手》的最開始,葉修就被俱樂部趕出來,決定從頭開始。
於是觀眾就知道,這是一部「前職業選手重返榮耀」的故事。
或者日劇《三星級營養午餐》的第一集。女主角星野光子遭人暗算,陷入食物中毒風波,一夕之間從高高在上的三星主廚,淪落成營養午餐校廚,最後決定要煮出完美校餐,並重返三星級主廚行列。
於是觀眾就知道,這是一部「名利全失的三星主廚重返榮耀」的故事。
咦?明明一個是電競選手,一個是廚師,怎麼故事看起來九成像?
這就是傳說中的「給我同一套,但要不一樣」呀。
綜合以上三點,我們不妨想想,一部十集的日劇或動畫,主角應該在什麼時候登場?在什麼時候訂定故事目標?
那還用說,當然是第一集。
這就是三幕劇最迷人的「開始」。
過程
「過程」的內容,是主角為了達成「開始」中提到的故事目標,而遭遇重重困難,克服千辛萬苦的詳細經過。
我們也可以這麼說:
過程其實就是劇情的「轉折」。
就是「勇者經歷了這樣那樣的難關後,終於打敗魔王」裡面的「這樣那樣的難關」。
但在「過程」環節,除了劇情上的重重困難以外,其實還有一個非常重要的潛在內容。
那就是主角的「轉變」。
簡單來說,「過程」除了外部的劇情發展以外,更重要的是主角內在的變化。
主角在故事開始時原本是怎樣的人?
主角遭遇了哪些事件,這些事件對主角造成了什麼影響?又如何改變了他?
譬如原本很自大狂妄的主角,卻因為自己的驕傲跌了個狗吃屎,對他的心理造成什麼影響?
他是一蹶不振呢,還是東山再起?
或者大富大貴的主角,因為被人蒙騙而散盡家財。
這時候的主角是看盡人間冷暖,哀莫大於心死?或者是柳暗花明又一村,遇到了貴人的幫助?
這就是三幕劇最精采的「過程」。
結局
結局和過程一樣,都能分成外部結局和內部結局。
外部,指的是劇情主線如何收尾。
主角達成他想達成的目標了嗎?
反派成功被擊敗了嗎?
而內部,重點依然在於主角的變化。
既然前一節說到,「過程」的重點在於主角遭遇哪些事件,如何改變了他,那想當然耳,「結局」的重點就在於:
主角最後變成了怎樣的人。
例如,主角原本是個一意孤行且高傲自大的人,但隨著故事的發展,最後主角開始學會相信他人,借助同伴的力量,終於靠著夥伴的幫助達成最初的故事目標。
或者主角原本是個溫柔的人,卻因為同伴陷害而變得冷酷無情。
但如果常看作品就會知道,這種結局太不討喜,也很難收得圓滿,大部分創作者不會選擇這種結局。
所以,我們也可以來個二次轉折。
主角從溫柔變成冷酷無情,但夥伴卻堅持不離不棄,到了最後關頭,主角還是決定要相信同伴。
關於主角心境演變,很明顯的例子就是李連杰主演的電影《霍元甲》。
總結來說,透過角色的心境轉變,以及外部故事的收尾,讓劇情達到一個圓滿,或者遺憾的不圓滿。
這就是三幕劇最動人的「結局」。
說到這,我們也不妨反過來想:
倘若主角從頭到尾都沒有改變,跟開頭時的那個他一模一樣,那……
我們到底閱讀這部故事幹嘛?
所以,故事的外部精彩固然重要,但角色的內部,其實也是三幕劇中不可忽視的一部份。
最後是工商時間。
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我是顧天晴,你也可以叫我阿栗。
下次再見,掰掰!