獎金獵人・邊境之遙 - 短篇小說集
郭珮甄
2020-02-21|閱讀時間 ‧ 約 8 分鐘

第1章 賞金獵人時代

　　這是一塊人口比例百分之三十均由賞金獵人所構成的大陸。由中央司法機構「司劍院」直屬下的命令：不論種族性別，不論年紀地位，任何人都能夠考取「賞金獵人」資格，獵捕「罪犯」並賺取獎金。
　　任何人都能掌握自己的人生，成為自己想成為的人，這就是「賞金獵人時代」。
　　「借過借過！」大白天的街道上，青駒白夜興奮地整整兜帽，手持一本巨大的字典，「速強乎！」他吟誦著，然後衝進擠滿人的街道，在人群中飛快地高速穿梭前進。眾人奇怪地感覺自己被推擠，然而白夜速度太快，他們什麼什麼也看不見。
　　「媽媽，有鬼推我。」一名小女孩大哭。
　　抱歉啦，小女孩。白夜只能在心裡說聲抱歉，沒辦法，這一天他期待很久，他太急著去看這場選拔大戰了。
　　今天是中央司法機構「司劍院」的院長選拔日，預計會有一場大廝殺。
　　青駒白夜是屬於寒琴族的人，一頭白髮、灰皮膚，除了他臉上多了副單眼鏡片外，這讓他比其他寒琴族人多了點斯文氣息。
　　多虧了院長選拔，這條街道難得這樣塞滿了人，現場很多同族人都來了，畢竟今天是個大日子。拜託，這一天他等待多久了？他最好的朋友可能被選為院長，一想到這裡，他就興奮得要死。
　　畢竟在這塊巨劍大陸上，「司劍院」院長意味著能夠掌管全國司法大權，這是多大的權力啊！所以當然競爭激烈，黑白兩道都想要來朝聖一下，看看未來會和誰打交道？
　　白夜看向大街上的人潮，心裡忍不住驚嘆一聲，不得了，不只巨劍十二廷，連冬武窟帝國的人都來了，這不就代表整個巨劍大地的重要人士此時此刻都群聚一堂了嗎？放眼望去，黑髮金髮貓耳狗耳像海浪一樣萬頭攢動，湧向大街盡頭的司劍院總部。司劍院總部是一頂十層樓的劍形建築，高聳巨大，方圓百里都看得見，象徵它的公開與公正。
　　「簡直像菜市場一樣啊。」
　　白夜回頭，一隻鹿人無憂無慮地站在他身邊，手枕著後腦杓一臉無聊望向人山人海。這是他的死黨，神木飛簾，一隻驕傲自大的臭鹿。
　　「要不是這些菜市場，你哪有今天？」白夜提醒他。
　　「拜託，畢竟投票單上面只有一位『正常』的候選人可以選，他們也沒辦法啊。」飛簾打了一個哈欠，其實總決選有十二位候選人，但他根本不在乎。
　　飛簾說的倒輕鬆，不過白夜知道，從兩百三十五人廝殺到總決選的十二人，到現在最終決選的三人，事實上每個人都爭得戰戰兢兢、頭破血流，只有飛簾仍是自由自在遊山玩水，到處喝酒玩樂。大家都說，從來沒見過這麼悠哉的院長候選人。
　　白夜正想著，突然前方黑壓壓的人群間好像起了騷動，眾人伸長脖子拼命看向司劍院總部，似乎選拔快要開始了。
　　「那是什麼啊？」有人開口。
　　「真的假的？」
　　咦？好像有點奇怪？
　　白夜仔細聽交談的內容，不像是在討論院長選拔的事情。
　　「阿飛，好像有點怪怪的。」白夜皺眉頭，人潮不斷往前，好像在看什麼，但他太矮了，根本看不到。
　　「走啊，那就去看看到底是什麼。」飛簾輕鬆地一把拽住他。
　　「欸？等一下啦！」
　　但飛簾已經一路拖白夜往前，「借過借過！」飛簾搖晃高聳的鹿角，眾人見到紛紛嚇得讓開，這對鹿角過去可是刺穿不少山賊海賊過，沒人敢惹。
　　白夜慌忙隨飛簾擠過重重人群，當他們來到人群最前端時，飛簾停下腳步。白夜眼前剛好有一群高大的智族人，每個人都比他高出三個頭，擠得他有點喘不過氣，而且什麼也看不到。
　　「阿飛，我、我擠不過去......」
　　「來這邊。」
　　白夜感覺自己突然凌空飛起，然後就被飛簾抓住衣領提到前面，他總算明白大家圍成一圈究竟是在看什麼了，他不禁一愣。
　　司劍院總部前方的階梯上，有一名小嬰兒躺在那兒。
　　一塊白布包住他小小的身軀，他一雙大眼睛骨溜溜地四處打轉附近人群，似乎有點好奇，又有點害怕。而最特別是他的額頭，兩段小小的角長在他的額頭上，十分可愛。
　　「誰家的小孩啊？」白夜奇怪道：「不過那個角真特別......」
　　他話說到一半就停了，白夜轉頭看飛簾的臉色十分凝重，好像被什麼嚇到了。
　　「飛簾？」白夜有點疑惑。
　　但是飛簾沒有理他，反而是白夜身邊高大的智族人突然不耐煩開口：「這個嬰兒怎麼看起來這麼像殺羅？」
　　「殺羅？」另一名智族人也恍然開口，「對啦！殺羅，就是殺羅！那兩支角，我就覺得這個嬰兒好像很眼熟，就是殺羅啦！」
　　白夜瞪他們一眼，這群人口中的殺羅是神話裡有名的惡鬼，傳說作惡多端的人都會到地底下去見殺羅，他是一名長著山羊角、戴著白色面具的男人。他會摘下面具，把你切成一條一條當起司吃下肚，或是剝下你全身的皮做成血淋淋的燈籠。小時候白夜曾經被爸媽嚇唬過，嚇得整晚用棉被蓋頭，害怕自己被殺羅帶走。結果長大後白夜也跟其他人一樣，「你會去見殺羅」掛在嘴邊當髒話到處去罵人。
　　所以說怎麼會是殺羅？「明明就不像。」白夜咕噥著。
　　那小嬰兒躺在那裡，始終沒人認領，不知道他的父母是誰？過了幾分鐘，四周開始人聲鼎沸了。
　　「喂，怎麼讓一個小嬰兒躺在那，司劍院的能不能處理一下啊？」
　　「一定是吟誦師啦！我剛剛看到好幾個在森林那邊走，他們這種人自以為厲害就可以不負責任，我看小孩一定是他們亂丟的啦！」
　　四周民眾開始抱怨碎碎唸，白夜有點受不了。說來有點尷尬，畢竟他就是他們口中討人厭的「吟誦師」。
　　這世界有三大職業：吟誦師、火槍手、刀劍使。槍手使槍，劍使舞劍，而他們吟誦師呢？則擅長吟誦各式各樣的「晶語」，可以從上古神遺留在世界各地的結晶中喚出秘域、光域的能量，可以做到像是控制重力、控制情緒等一般人做不到的事。
像白夜，就選擇學習了一種很特別的晶語種類。他是主修「字典晶語」的吟誦師，屬於「大腦型晶語」。他可以拷貝別人的晶語為自己所用，不過目前他所能控制的威力，大概是原主人晶語能力的五成，說起來實在有點不上不下。
　　一般人是敬畏吟誦師的，但也有一部分人認為吟誦師是與殺羅做了交易，才能夠學會那種高強、捉摸不清的力量，根本是詛咒的化身。也有一些人因為白夜他們隸屬於司劍院中央機關，結果理所當然認定他們這些「人民公僕」應該做點事，煩不勝煩。
　　周圍民眾還在紛紛擾擾抱怨，白夜推推單眼鏡片不悅地想，這些人的價值觀都壞掉了。果然除了飛簾以外，他實在無法跟其他巨劍十二廷的人溝通。
　　「通通安靜！」
　　一聲威嚴高喊在空中炸開，一名耳垂幾乎拖到地板的老頭拄著一支木刀走下樓梯，但四周民眾仍然在議論紛紛。「我說安靜！」他厲聲道，叩一聲木刀撞地，現場所有人包括白夜，耳膜均是一陣刺痛。現在連一根針掉地上都聽得見，現場一片寂靜。
　　飛簾和白夜的上級，現任司劍院院長「瘋刀」影木親自出面了。
　　但是為什麼？白夜很訝異，他不明白，這不過只是一個嬰兒而已嗎？影木有需要親自出馬？丟棄小孩的消息時有所聞，總是有那種不負責任的父母，生了小孩又養不起，隨便把孩子扔在別人家階梯上或街頭。白夜超討厭這種人，總是偷偷詛咒他們遲早會去見殺羅的。
　　「最終選拔延期了，」影木冷冷地說，「時間會再宣布，請各位離開。」
　　最後「離開」兩字說得鏗鏘，好像鎚子用力敲擊鐵砧，震得每個人耳膜嗡嗡作響。白夜和飛簾扭頭就走，尤其白夜走得老快，別鬧了，影木是他這輩子見過最可怕的刀劍使，發火可不是鬧著玩的。
　　民眾匆匆轉頭，一步也不停地離開司劍院總部。頃刻間，司劍院總部前方的廣場空空蕩蕩，已經一個人也不剩。
　　影木冷笑一下，然而當他低頭要找那個嬰兒時，階梯上卻什麼也不剩。
　　那小鬼去哪了？影木心裡駭然，愣在原地，一股怒火從他心底緩緩竄上來，手中木刀不斷收緊。他手心一震，轟隆一聲，木刀底下的階梯碎了一大片。但即便毀了樓梯怒氣還是止不住，影木臉色脹紅，握著木刀的手爆出青筋。
　　在他眼皮底下偷走嬰兒，這片大陸上膽敢幹出這種事的沒有幾個人。
　　他想知道，是誰那麼找死。
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