撰寫科學論文撇步
每年的四月起，是許多大學研究所同學正在絞盡腦汁寫畢業論文的季節。中央大學資工系蔡老師在此參考曾協助多篇重要科學論文出版的小說家Cormac McCarthy撰寫的文章，整理了一些撰寫科學論文的撇步，如下所述。
- 使用最精要原則來做到清楚。在寫作時問自己：是否可不用某個標點、單詞、句子、段落或章節，就完整表達本意？
- 確立論文主題及希望讀者記住的兩三個要點。主題和要點構成貫穿作品的主軸，單詞、句子，段落和章節緊扣主軸。若某件事無助於讀者理解主題，請略而不寫。
- 句子簡短，結構簡單並直接。盡量少用子句、複合句和過渡詞（例如“ however”或“ thus”），以便使讀者專注於主要訊息。
- 別拖慢讀者閱讀速度。避免使用腳註，因為讀腳註需要翻動頁面或點擊鏈接，造成眼睛來回穿梭，干擾思考。盡量避免使用行業用語，流行語或過於技術的語言。避免重複使用相同的單詞。
- 不要過度描述。必要時才使用形容詞。不要以三種不同的方式說同一件事。不要同時釐清或詳述。選一個就好。
- 不要過度擔心碰到爭論每個論點，並為每個論點列出所有可能限定條件的讀者。
- 在語法方面：在撰寫初稿時，口語及常識通常比文法書有用。易讀比造語法完美的句子更重要。
- 逗號表示說話暫停。但In contrast後的逗號是強調句子與前一句有所區別，而不是將In contrast與句子的其餘部分區分開。
- 破折號(dash)應強調最重要的子句，而非用於定義術語。（與逗號相比，括號可以更低調地顯示子句。）不要靠分號間接地連接"鬆散鏈接的想法"。可以偶爾使用諸如“isn't”，“don't”，“shouldn't”之類表達縮小範圍。不要太正式。避免使用驚嘆號引起讀者注意某點的重要性。可以用“surprisingly”或“intriguingly”來代替，每篇論文最多使用一至兩次。
- 添加問題和非正式語言以變化調性並保持友善的感覺。口語表達可做到這件事，但不應太狹隘地與某區域聯結(比如說以自身所處地點去解釋某件事)。可以帶入個人風格，因為它可以幫助吸引讀者。
- 以具體方式敘述。例如，談到任意顏色的抽象球體時，稱這個球體為紅色氣球會更加易讀。
- 避免將方程式放在句子中間。可用換行符號、空格、補充章節等直觀的符號，將方程式由文句中分離。
- 自認已完成時，請大聲朗讀。找一個能花時間在這篇上的可信賴優秀編輯。記得編頁數字並空行(double space)，方便編輯工作。
- 最後，嘗試寫出自己喜歡的最佳版本。我們無法取悅所有讀者，但應取悅自己。我們希望論文可流傳後代。當享受寫論文的過程時，試著回憶那些啟發自己的論文第一次讀起來的感覺。
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