《哈利波特:阿茲卡班的逃犯》是大家耳熟能詳的作品,其中阿茲卡班(Azkaban)是一座監獄島,關押最兇殘的巫師(佛地魔黨羽),但是鮮為人知的是,在麻瓜世界中──惡魔島是真實存在的。
阿爾卡特拉斯島(Alcatraz Island)正是我們麻瓜世界中的阿茲卡班,因為大叔失憶症嚴重,下文簡稱惡魔島。
▲ 惡魔島與舊金山(San Francisco)地理位置。
Photo Credit: Google Maps
惡魔島位於美國北加州,與西岸第二大都會區──舊金山僅2400公尺(相當於操場三圈而已)遙遙相望。它周遭海域因為洋流的關係,水溫極低(平均12°C左右)且水流湍急,暗潮洶湧,幾乎不可能泳渡。
早在歐洲文明進入之前,當地的印第安居民便稱該島為詛咒之地,進而自動與該島保持安全距離,頂多在附近捕捕魚打打獵。
文明似乎一直都與這個被海鳥佔滿的島嶼沒什麼關係,直到它被政府相中收為堡壘、軍用監獄以及聯邦監獄,惡魔島才漸漸走入人們視野。
我們可以觀察到,隨著歷史推演,不同時期監獄的“住客”性質是不一樣的。
南北戰爭期(Civil War),關押的多是被軍紀處分的軍人、南軍戰犯,或是拒服兵役者,即便只是同情南軍的民眾,在高壓時期也會被羅織入獄,期間也關押不少大大小小戰爭中捕捉到的印地安人。
在聯邦監獄時期,則是關押一般犯罪民眾。
1934年,將軍用監獄改為聯邦監獄,之所以選擇在這個時間點是因為1929年經濟大蕭條(The Great Depression)後,民不聊生,治安敗壞,組織性犯罪集團如雨後春筍般興起,而政府不得不在此設聯邦監獄以打擊犯罪。
當時的景氣時常被拿來與今年爆發的Covid-19(新型冠狀病毒肺炎)做比較,甚至有過之而無不及。今天我們就來稍微聊聊聯邦監獄時期。
▲ 幾位惡名昭彰的犯人,由左至右為Al “Scarface” Capone、George “Machine Gun” Kelly、Robert Stroud (The Birdman of Alcatraz)、Roy Gardner。
Photo Credit: Olivia Bell
如果你不遵守社會規則,你將會被送到監獄;如果你不遵守監獄規則,你將會被送到惡魔島。
不像電影中的阿茲特克島,島上並非都關押重大刑犯。
會被送來監獄島的人,無非只是大小竊盜搶劫犯。(要相信座標矽谷的大叔,竊盜搶劫神馬的真的不是個事兒。)
要不是不遵守監獄紀律的搗蛋鬼,要不就是“嚮往自由”,而“百折不撓”的“躍躍獄試之徒”。在獄方角度看來,都是麻煩製造者,而惡魔島正是麻煩製造者的集中地。
根據官方說明,自1934年聯邦監獄開張以來,惡魔島監獄,儼然成為時下美國監獄系統中的最高規格。
聯邦政府為表誠意,在預備期間就已大大提升島上的防逃系統,獄方人員也受了專業訓練,每三位犯人便會由一位預警看護,一天24小時有13次點名。
不論是硬體還是軟體方面,獄方都是胸有成竹的。再加上前面我們提到的險峻地理環境,要想越獄實在難如登天。
自在聯邦監獄使用的29年間,一共36名囚犯嘗試了14次越獄監獄,沒有任何一名囚犯成功越獄。
孤立的地形終究還是打消不了”躍躍獄試之徒“的妄想。 其中最有名的一起越獄事件是發生在1962年,人稱“ The Great Escape from Alcatraz“。
通常點名時間,犯人必須在自己房內站起,往獄門靠近。
但是1962年6月12日早上7點的點名時間,牢房裡有三位犯人還在睡大頭覺,更過分的是還叫不醒。
獄警定晴一看,發現原來枕頭上放的是以假亂真的假人頭,棉被裡則是塞滿枕頭,警鈴頓時大作,FBI立即登島介入封島,所有犯人即刻押回牢房,出動直升機、搜查隊,在黑暗中犯人卻早已不知去向……
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