2020-12-11|閱讀時間 ‧ 約 5 分鐘

《經濟學的40堂公開課》六個常見問與答

作者：奈爾．傑斯坦尼（Niall Kishtainy）譯者：吳書榆出版社：漫遊者文化

《經濟學的40堂公開課：倫敦政經學院教授，生動剖析經濟學家如何思考，讓經濟學成為改變世界的力量》

微心得

網路上查書評，說這本書蠻適合當作認識經濟學的入門書，我覺得有修習過經濟學的人也很適合一看。

為什麼呢？首先是經濟學課本中，先天上就排除了某些反骨思想家所提出的概念，例如范伯倫、馬克思與海耶克等。

再者，經濟學這門課是開在「大學」，沒有升學考試壓力，課本沒教完就算了；教授們也有取材（學派）的偏好，有些單元談得特別詳盡，某些章節就簡略帶過了，甚至不提。

我們所接觸到的思想，仍然有一定侷限。

《經濟學的40堂公開課》則兼容並蓄，很公允地分配篇幅給思想家們。以時序為經，以局勢為緯，在歷史長河中，補完了讀者們的思考脈絡。

這門思想為什麼會興起？它是挑戰先前哪些立論點（假設）？

上述兩提問，貫穿整本書。

自此，我才對諸多來龍去脈，有一個宏觀全局的了解。

以前唸書時，汲汲營營地搜集各種思想的零件，而且還很片面，現在這些四散的齒輪都歸位了，而且還上了油，開始運轉。

問與答

附上編排的Mind Map（原圖）：

以 XMind 編製，在新視窗開啟圖片獲得較佳解析度

從書中選出幾個平時常聽見的概念，做成 6 個問與答，分享給各位。

1. 容易被忽略的「機會成本」（Opportunity Cost）

是以「放棄的東西」這個觀點計算出來的成本。

例如一名學生在選修課程，他只能修歷史或地理，不能兩者都修。最後他選了歷史。他的選擇成本是什麼？你可以說是學分費。但若用前述觀點來算，成本則變成他放棄的東西：學習沙漠、冰河與首都城市相關知識的機會。

⋯

2. 經濟學在做什麼？

經濟學家說資源有「稀少性」，指的是東西的數量有限，相對之下人的欲望無窮無盡。

「稀少性」和「機會成本」點出了一條基本的經濟學原理：人要做選擇。經濟學是探討經濟體中人類行為的科學。

⋯

3. 經濟學還有個體與總體之分？

方才提到的人類行為，若以微觀角度來看，研究個別消費者以及企業如何做選擇，這是「個體」經濟學；「總體」經濟學則是站在宏觀面，在研究整個經濟體，例如一國就業水準、物價。

會這樣區分，是受到英國經濟學家凱因斯（1883–1946）的推波助瀾。

⋯

4. 凱因斯好像很有名，能跟我說說嗎？

1930 年代，美國發生了經濟大蕭條，當時的傳統經濟學無法解釋。

在凱因斯的理論裡，他提出了對於經濟衰退和失業的新見解。主要說法是，當大家都在存錢不花錢——消費不足、投資不足、儲蓄過剩——一國支出水準（需求）下降，導致經濟衰退。

在很長的一段時間裡，凱因斯一直是二十世紀經濟政策思想的巨人。

⋯

5. 財政政策（Fiscal Policy）

凱因斯學派說，如果人民不花錢，政府就必須負責花。

可透過減稅讓消費者手裡有更多錢花，或是政府自己動手花。這種利用賦稅與政府支出的政策稱為「財政政策」。

每一塊花掉的錢，都會在經濟體裡流動，創造出價值高於一塊錢的新支出，好像漣漪一般，這種效果被稱為「乘數」（Multiplier）。

不論是馬政府的「消費券」，或是蔡政府的「三倍券」，之所以不發放現金，就是怕被拿去存起來，反而無法刺激消費。

⋯

6. 貨幣政策（Monetary Policy）

這是指想辦法改變經濟體中的貨幣數量或是借貸的利率，最簡單的形式是由政府多印鈔票。

美國的量化寬鬆（Quantitative Easing）就屬於一種貨幣政策，簡稱 QE。

這裡的重點是如果利率夠低，會影響商業人士的決策，刺激投資，表示有更多的錢會花在經濟體內，因此可以提高國民所得並增加就業機會。

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