【極短篇小說】樹靈的甜漿罐
又爆字數了............
用石頭割開老樹的皮，它盯著，直到濃醇的甜樹漿自樹的劃口緩流出來；小小的芽觸將罐靠上去接取這些寶貴的汁液。罐變重了，它的芽觸，也發出無力支撐的裂痕。
芽觸斷了，罐碎落，綠漿流罄。
它絕望地呼吸到老樹失望的嘆息。不久，老樹的氣息徹底消失了，連帶那曾經魁大的樹身，也漸漸衰縮成弱不經風的細萎芽枝，蜷曲倒地。
它矮下身子，讓胸芽觸弄著罐，以及那些逐漸被土壤犧牲的甜樹漿；它重新長出新的觸芽，然後抓起濕黏的土鋪在老樹身上，期望老樹能再一次矗立、賜予樹漿。但老樹不僅沒復活，土裡的雜草反而還藉由甜樹漿的滋潤生出嫩芽，還吸收掉老樹的殘軀成長茁壯。它嚇得立刻跑開。
樹息叢叢，它聽見成樹們發出哀悼的嘆息。這不僅是致予老樹，也是給予它的，無力的安慰。
畢竟再過一個月，冬天就要來了。
若是再成長為樹，它，就會凍死。
除非，它能夠再找到堅固的罐子，還有一棵即將步入死亡、並且願意將它的核之源傳承給它的老樹。
於是，它決定冒險闖入人類生活的世界，尋找罐，還有即將衰殞的樹。
它來到了一處被泥土包裹的人類所居住的村子。在這裡，它找到用各種素材製作而成的罐。有蘋果的核黏成的罐，核桃殼接成的罐，曬乾的人腸混合魚鱗製成的罐，還有將整個樹瘤挖下來，掏空製成的罐。
這些罐都很堅固，讓它猶豫了一會；好在，在好心的泥人類推薦下，它挑中了用人腸跟魚鱗製成的罐。此外，人類還指引它，位在西方長滿吊梨的湖，有一顆年老的果樹正在尋找願意承接核之源的樹靈。
一切都是如此地順利。於是，它就帶著新的罐，跑到人類口中的那座湖了。
湖很大，就像海一樣，很廣，幾乎看不見盡頭。粉色碩大的吊梨如同吊燈，被粗黑的枝懸吊在靜止的湖面，周圍圍繞著受吊梨的香甜吸引的光蛾；在如此亮眼的湖景下，垂死，衰弱的老果樹，顯得特別黯淡，也特別明顯。
樹，就在湖的中央。它捧著罐慢慢走過去。
它，聽見了老果樹那簡單明瞭的心聲。
扯開樹皮，用罐接下了它的甜樹漿。然後喝下了它。
泥人類都聚集過來了。
在老果樹衰竭的瞬間，它發現那些泥人類都發出了格外悽慘顫慄的瘋笑；包覆在他們身上的泥流入了他們的耳與嘴，痛苦的雙眼因為泥濘的推擠而滲出血泥，直至眼珠被擠壓滾出。
他們依序走到湖的邊緣，然後跳下，跳下，一個接著一個；而它，則是吸收了老果樹的軀體並開始紮根入土，然後讓根不斷不斷地延伸，直到它接掌老果樹殘留下來的根脈。
那些垂著吊梨的根脈。
在光蛾的照耀下，粉嫩的吊梨，逐漸浮現出被困禁在內部的人形生物。
它的根，抓住了那些跳下湖裡的人。
它開始栽培它們。
它再也不用捧著罐四處流浪了。
現在的它已經是完整的樹。
接受著來自各方樹群的祝賀，它，對於自己能在冬天即將到來之際成為成樹，感到無比的喜悅與幸運。它感謝老果樹的慷慨，也感謝那些人類的熱心。
為了避免遺忘它們的付出，它，在茁長成樹以前把罐緊緊抱在胸前，讓逐漸厚實的樹層，將它融入、包裹。
現在，即便它再也見不到老果樹與人類。但只要透過罐，它就能一輩子惦記著它們的恩澤。
直到下一位小樹靈找上它為止。
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