「敬啟者」何解？

經常在信函開頭看見「敬啟者」三字，許多人只知道「敬啟者」為書信套詞，反正是表示恭敬之意，也就很少去探究其真正的涵義了。因此，許多人對「敬啟者」，便有了想當然耳的錯誤看法。

「敬啟者」的「敬」是「恭敬」，殆無疑義，但「啟」和「者」可就常被弄錯了。一般總是把「啟」當作「打開」，將「者」當成「人」，於是「敬啟者」乃為「向打開信的人致敬」。此一講法彷彿說得通，卻還是覺得怪彆扭的。因為有些時候，報章刊登「啟事」，同樣使用「敬啟者」一詞，而那並不需要「打開」呀！

其實，「啟」字除了「打開」外，還可作：一、函件，如「小啟」、「書啟」；二、開導，如「啟示」、「啟蒙」；三、開始，如「啟航」、「啟動」；另有最重要的一種解釋，即為「陳述」，如「啟事」。而「者」不光是指「人」，亦可代表「事」與「物」。

換言之，「敬啟者」之「啟」實為「陳述」，「者」則為代事詞，即「所要陳述之事」，整個說就是「恭敬的要陳述之事」，如此，意思明朗多了。當然，為了表示加倍敬意，可使用「敬稟者」，即「恭敬的要稟告之事」。

理解「敬啟者」真正涵義之後，再看到「敬啟者」時，自會感覺親切，並且容易接受得多。未知諸君以為然否？