當我用「鑰匙」形容「語言學習」時,老師L兩眼放光的說,她要把這段話寫下來提醒自己!事實上,L才是真正的多語學習者(自學法語、葡語和西語),在成人語言班之外的正職是幼教老師。為了幫助班上一位只會說法語的五歲學生,已經勤練基本會話一段時間,就在昨天,她鼓起勇氣用法語和獨自玩耍的女孩對話,小女孩馬上抬起頭,給予了L所謂的「宇宙無敵可愛」的「表情回饋」,完全喚起她當初選擇幼教的初衷和熱情。我想,無論學習哪一種語言,都能在某時某刻感受到人際溝通的交集(∩)擴大的喜悅,不僅於我和L之間,也在L和她的學生之間。 在自我成長的層面上,語言扮演的則是解鎖的角色。Shauna Shapiro是一位致力於正念研究的心理學教授,她在該影片所詮釋的正念(Mindfulness)十分打動人心,我曾反覆觀看,從一知半解到淚流滿面,語言解鎖了她在話語之間流動的能量,使我可以徜徉其中,像水草跟著浪潮擺動一樣,有種前所未有的自在奔放。 影片中提到的「Welcome everything」、「 Kind attention」還有「 What you practice, grows stronger」都沒有想像中艱澀難懂,在自我成長的路上,語言幫助我認識許多勇於突破框架的「女性楷模」,也幫助我如實接受「不完美但完美」的自己。
至於文化適應,誠如當地友人De所言,有些語塊只能用英語理解,中文雖可輔助,但在英文語境下總是多了那麼一點語感和樂趣。像那日她在教我「beat around the bush」(中文:拐彎抹角)的用法時,就給了我一個生動的畫面:「就想像妳我衝動買了個一萬美金的包包,然後盤算著如何跟先生解釋的情境。」會意後的我,不禁和她一起哈哈大笑。這些語塊,很難在課堂中學到,也不會出現在教科書中,但卻是美國人生活中最常使用的語料。