東周人物傳：機械天才公輸般

魯般，公輸氏，名班、般（兩個字音近可通假），又稱為公輸般、公輸子。魯國人，後來主要服務於楚國，幫楚國設計了很多軍事機械裝置。

魯般非常擅長設計機械裝置，主要的設計也都是圍繞軍事行動而展開的。但魯般首次展露機械設計上面的天賦，並被記錄下來，卻是因為他幫當時魯國的權臣季康子設計墳墓機關的緣故。當時季康子的母親去世，而公輸般的年紀也還小，但卻敢於向季康子提出用他設計的機關來封閉墳墓，以杜絕盜墓賊的想法！季康子等人嘆服於他設計的巧妙，想要採用他的做法。結果卻被公肩假所反對，公肩假以為魯般這樣用別人的母親來嘗試自己機關的巧妙不適當。最終到底季康子有沒有用魯般的機關設計不得而知。但魯般的名氣也確實因此打響了。

其中的公肩假有一個族人公肩定是孔子的弟子，〈史記．仲尼弟子列傳〉：「公肩定字子中。」服務於季康子門下的孔子弟子最有名的又莫過於幫孔子返回魯國養老的冉有。至於公輸般是否加入儒家門下則不得而知。季康子執掌家族是在其父親季桓子死去的時候，季桓子死於魯哀公三年（前492年）；季康子則死於魯哀公二十七年（前468年）年，因此公輸般年紀小卻展露設計機關的才華，是在這一段時間內！後來也因為公輸般名聲在外，所以被楚國找去設計戰爭武器了！

比公輸般約晚一百年的希臘人，也發明了被稱「機械鴿」的飛行器。根據維基百科：「阿爾庫塔斯（前428年—前347年）是數學力學的奠基人。正如僅在他之後的五個世紀的奧盧斯．蓋利烏斯（Aulus Gellius）的著作中所描述的那樣，他被認為設計並製造出了第一個人造的，自動推進的飛行裝置，這是一種由蒸汽噴射機推動的鳥形模型，據說實際上已經飛了約200米。這台機器（其發明者稱為「鴿子」）可能已懸掛在電線或樞軸上以進行飛行。」（電線的翻譯感覺是太扯了）

阿爾庫塔斯的「機械鴿」論時間是晚於墨子的「木鵲（跟鴿子體型相近）」與公輸般的「木鳶（大型猛禽，比鴿子大，要能讓人乘坐，木鳶才是合理的名字。）」的，時間差距大概至少五十年以上吧。而且與墨子同時期的列子也提出了周穆王時有機器人的故事。要說列子是在想像的話，總是有什麼東西能促使他想像出一個能動的機械裝置，否則列子理應說的是諸如被附身的木偶、土偶，豈不更符合一般人對那個時代的刻板印象？遑論古希臘人也有關於機器人的想像，這個機器人被稱為「塔羅斯（Talos）」。後來印度人也有與列子相近的機器人想像。那麼究竟誰更早呢？

墨子與孔子弟子曾子（曾參）有過交情，而列子則是關尹子的弟子，關尹子又是老聃的弟子，老聃又是孔子（死於前479年）的老師。墨子、公輸般又曾經在楚惠王（前489年至前432年在位）面前針對楚國要攻打宋國有過沙盤對戰，楚惠王是楚昭王的兒子，楚昭王曾經想聘請孔子做官。如果結合墨子、公輸般、列子等人所提到的機械裝置，可以說這段時間由於墨子、公輸般的存在，是中國古代機械設計的巔峰時期！

除了墨子設計的能在空中飛三天的「木鵲」，公輸般設計的能坐人、可操控，以用來窺看宋國守兵佈署狀態的「木鳶」。公輸般還設計了攻擊宋國城堡的機械裝置。因為楚國曾經多次攻打宋國都不能攻下，因此到了公輸般時就幫楚國設計了木鳶，以及攻城器械「雲梯」。墨子聽到這個消息之後，就不分晝夜的趕到楚國首都，與公輸般見面，並阻止楚王攻打宋國。由此可見公輸般設計的器械的威脅性了。

除了眾多攻戰武器、機械，公輸般還設計了能自動駕馭馬車的「木人御者」。這與列子提到的機器人都屬於自動機械了。這「木人御者」也有可能是為了運送軍糧而設計的，只是以失敗告終，果真如此，也可能是諸葛亮木牛的前身。

關於公輸般的兩大設計：「木鳶」、「木人御者、木車馬」，這兩套機械裝置的故事都與他的家人有關。

公輸般由於在楚國服務，因此很少回家，結果他的妻子居然懷孕了。於是他的父母便詰問她，以為她在外面偷人。這時候妻子才把木鳶的事情供出來。原來她只要撥動其中的機械裝置三下就能飛去找到魯般，結果魯般的父親聽到之後，就攔截了這隻木鳶，並且自己坐了上去，卻撥動了機械裝置十下，結果飛到了越國會稽。越國人哪裡見過這種東西，還以為是妖孽，就把他射下來。魯般的老爸就掛了。

後來楚國與越國作戰時，公輸般便幫楚國的戰船設計相關的武器，稱為「勾、鑲」。公輸般還曾經在墨子面前炫耀過他的這個發明。「勾、鑲」的作用是如果越國人的戰船想跑，就勾住它；如果越國人的戰船想靠過來，就擋住它。這讓楚國在與越國的交戰中取得了很大的優勢，也是後來吳起得以幫楚國攻下大片越國土地的功臣。

至於「木車馬」，在東漢王充時就提到了這個故事。說是公輸般幫他老媽設計了這個「木人御者」與「木車、木馬」。結果讓他母親試坐，最終一去不返，不知道跑到哪去了！公輸般的母親也就失蹤了！

雖然故事都很離奇，但仍不免讓人感到驚奇。公輸般的故事大抵都是圍繞在他所發明的機械裝置上的。不管是跟墨子的競賽，還是家人濫用他的機械導致身亡。有很合理的，也有很不可思議的。

總結公輸般為人所知的發明有：木鳶、雲梯、勾鑲、木車馬、木人御者。

目前還在寫的長篇小說《孫龐鬥智》雖然離墨子、公輸般、吳起都有數十年的時間了。不過墨家在當時還是鼎盛的，其中接了墨家鉅子位子的田襄子，就與魏惠王有交集。當時的墨家既然還活躍於世，即使沒有墨子、公輸般這樣的天才，多少還是繼承了這些人的智慧遺產的。寫這時代的小說，卻忽略這樣的傳承，就未免暴殄天物了！