魔女與她撿到的孩子

「騙子。」

里德坐在床邊，握著芮西亞枯瘦冰涼的左手。

「為什麼要騙我！」他低下頭，又說了一次。

芮西亞試著睜大眼睛，好看清楚里德未曾改變的面容，可是身體的疲憊卻令她只能睜開一條細微的縫隙。芮西亞稍稍擺過腦袋，讓蒼白髮絲沿著滿布皺紋的額頭滑落。

「對不起。」她只能這麼說。

里德抬起頭，看著虛弱的魔女，認真地說：「我需要的不是妳的道歉。」他的手握得更為用力，沒有察覺到芮西亞露出一絲痛苦的神情。「既然妳是魔女，那就把我現在的心情拿走，就像妳當初做的那樣。拿走。」

芮西亞搖了搖頭，「我不能這麼做，不該再這麼做……」

「為什麼？是妳跟我說，只要不去在乎，不去感受，就不會受到痛苦，世界就不會傷害我──可妳現在卻騙了我，為什麼要讓我感受到這些情感，為什麼要傷害我？」里德聲音透露著濃濃地不安。

芮西亞再度搖了搖頭。

他說得不錯，是她騙了他。

當初，是芮西亞一時興起，收留了里德，收留了這個吸血鬼與精靈結合的禁忌之子，甚至為了躲避吸血鬼與精靈的獵殺、追查，她在大陸人煙罕至之處，編織了一座環惑之森，徹底與外界隔絕。

這將是一個有趣的實驗。芮西亞心想。

除了地理上的防衛，她更在里德身上，設下了心理陷阱。芮西亞固定一段時間，便會利用禁忌魔法，剝奪里德的情緒、感受，讓他成為單純的存在。

里德本身也不抗拒芮西亞這麼做。

他已經受夠了發生在身上的一切，受夠了明明什麼都沒有做，打從出生之前，世界便站在自己對立面。就因為他是不可能誕下的禁忌之子？高貴與汙穢的血脈結合，將會撼動這個世界？所以他就得接受眾人賜予的死亡？開什麼玩笑！

失去感受也好，至少里德不再感受到痛苦，只是需要的活著就好了。

剝奪了里德的情感後，芮西亞著了魔似的，在他身上進行了許多魔法實驗，在他身上留下數不清的傷痕。這是完美的體驗，自從芮西亞成為魔女以來，不曾有過如此強大的生命體，能夠任她恣意玩弄，也不必擔心毀壞。無論是多麼邪惡的魔法，毒惡的詛咒，只是傷害了他，卻無法真正殺死他，甚至還令里德變得更為強大。

一年、兩年……十年……百年……芮西亞不知道究竟嘗試了多少實驗，不記得里德到底被剝奪了幾次感受，逐漸衰老的她，居然開始為這樣單調沉悶的事情感到害怕。

里德始終沒有反應，不會喊痛，更不會反擊，就像是沙包任憑拳頭悉數砸在身上。芮西亞回想著這段時間來的一切，忽然感到害怕──自己究竟創造了甚麼樣的怪物？

芮西亞站在鏡子前，曾經高挑自信的虛環魔女，現在體態佝僂身軀，如不是藉著一旁的椅子支撐，根本無法站穩。而鏡子角落，百年未變的里德靜靜地坐在那裡，等待她進行下一場實驗。

從那時候開始，芮西亞停下了實驗，也不再剝奪里德的感情。

或許是被剝奪太久的情緒，里德自身一時間並沒有反應過來，只注意到芮西亞開始閃躲他。

時間以不同的流速在兩人身上留下痕跡。

里德不老、不死、不會長大，芮西亞卻是倒了下去。

大量的實驗、創造環惑之森以及定期剝奪里德的情感，長年無所顧忌地使用魔法，即便她是這塊大陸上數一數二的魔女，也禁不起這樣的摧殘。

似乎是察覺到了死亡即將降臨，原本被里德遺忘的感情，彷彿潰堤的河水，久違地沖擊他的內心。

他忽然意識到，自己有可能會失去芮西亞。

面對已然陌生的感受，里德感到深深地恐懼與不安，要求芮西亞將這些扎心的東西取走。

芮西亞沒有答應他，只是看著他一天一天被情緒折磨，等待自己生命的盡頭。

那一天，終於要到了……

「對不起。」芮西亞抬起右手，輕輕地放在里德頭上。

「我不該奪去你面對世界的權利……你必須學會活著，而不是……活著就好。」她嘗試擠出笑容，卻想起來自己已經忘記怎麼微笑。

原來，失去感受的不僅是里德，還有她。

她是不是在他身上看到了自己，所以才會感到害怕？

「我不需要這些，我不想要這些！」里德瘋了似的大吼。

芮西亞疲憊地閉上了眼，小聲地說道：「自由了……你自由了……」她的手無力地滑落，落在泛黃的被單上。