2022台東農莊生活隨筆(18)：危機重重的「自由業與務農」生活

美籍先生的工作是在家接案，修改英文學術論文，工作對象大多是學術界和研究機構，內容包括電腦、科技、經濟、醫學、文學等等，應有盡有，所以時常需要學習各領域的專業術語。還好他的英文造詣好，文字能力和學習能力都強，這個工作很適合他。

唯一的缺點當然就是自由業的收入不穩定，而且交件後何時能收到款項也不一定。還好如今也有農產品可以販售，只是農產品並非全年都可販售，要看季節。我們一家六口不但食衣住行開銷大，務農的開銷也大，以至於經濟上險象環生，絕大多數時候，手上的現款連半個月的生活費都不夠。

活了大半輩子，直到六年前在經濟上摔了一大跤之後，才真真實實的嚐到「貧窮」的滋味，那是很不好受的滋味。從小到大，都有父母遮風避雨，如今父母已不在，在山窮水盡之時，不再有至親可以依靠。

還好我們有一位天上的父，應許必要供應我們的需要，日子雖然艱苦，至今還沒有餓著的時刻。人生很多功課，要不是因為這六年來遭遇的困境，我實在學不會。有時，確實覺得感恩，苦難能叫我成長。

這禮拜一發生一件事。

那天中午過後，我接到一通電話，說我們這期的自來水費暴增到一萬九千多元！我當場傻了，天哪，我們連生活費都不夠用，怎麼能應付這樣的損失！？

我的情緒很激動，第一個反應是先怪別人，認為是自來水公司的管線漏水。但後來先生去巡農場上的管線，才發現是接到自家灌溉水塔的水管脫落，我們沒有查覺，以至於水流不停，水費暴增。

那條水管所在位置，雜草比人高，我們很少進去。而當初先生自己接管時，並沒有用最牢靠的方式。如今出了狀況，我們必須獨吞苦果。怎麼辦？要怎麼擠出這筆錢？

這時我突然想到，就在那天早上，我在當地群組貼出想要賣一張柚木三人座椅的訊息。那張柚木三人座椅是十年前在台北買的，六年前一起搬來台東。因為佔空間，也不是很必要，兩年前，我上當地群組想要賣掉，但沒賣掉。

這禮拜一早上，我再度貼出想賣出的訊息。結果很快的，有個經營民宿的朋友就要了，也沒有議價，令我驚喜，也鬆了一口氣。雖然柚木座椅美麗，有些感情，但畢竟不是很必要，而且賣掉可以換點錢，就捨了吧。

賣出的價錢，剛好是我們這期因為漏水而需要多繳的錢！

這兩件事，在同一天發生。早上賣掉一組三人椅，拿到一筆錢，本來很高興可以拿來添購一些務農相關器具。但中午過後，就發現這筆錢需要拿來填補自己的疏失所造成的漏洞。

不能用到這筆賣椅子的錢，我很失望。

但能有這筆錢來支付漏水的損失，實屬萬幸。

雖然失望，但最大的焦點，實在應該放在「上帝確實供應了我們的需要」這個奇蹟上。祂沒有讓我們憂憂愁愁的度過好幾天，想著怎麼應付這筆損失。祂先供應了這個需要，然後讓這個壞消息來臨，以至於晴天霹靂發生時，我們不至於驚慌失措太久，立刻就發現有這筆及時的進項可以應付。

在處境仍然艱苦的日子裡，我真的需要緊抓住這個神蹟，牢記上帝必不撇下我們的應許。可是，我的信心何等軟弱啊，總是輕易就會動搖。

願上帝對我，永不放手。

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