2023-04-04|閱讀時間 ‧ 約 5 分鐘

[試讀] 琳達.洛麗奇《長頸鹿男孩》|春光(2023)

長頸鹿男孩 West with Giraffes
作者: 琳達.洛麗奇(Lynda Rutledge) 譯者: 林小綠 出版:春光(2023/04/01) 連結:金石堂

簡介
世事無法解釋。你如何而來,又將終歸何處,以及你的朋友會是誰…… 我生平沒有多少知心朋友,其中就包括兩隻長頸鹿……
當我被颶風吹到碼頭、看到那兩隻長頸鹿時,還不知道自己的人生即將改變:
一九三八年,沙塵暴和經濟大蕭條的陰影依舊籠罩,希特勒正威脅著歐洲,對世界局勢疲乏的美國人無比渴望奇蹟出現……你可能難以想像,一個從災害中倖存的孤兒,沒有棲身之處、沒有任何依靠,竟成功抓住了機會,成為運送長頸鹿的司機?
一個身懷祕密的孤兒、頑固的老動物管理員、熱血的女攝影師,以及和長頸鹿同樣多災多難的人們,橫跨東岸到西岸的聖地牙哥動物園,為期十二天的公路旅行,他們能成功將兩位異國嬌客平安送往目的地嗎?
純真的靈魂,足以改變生命的殘酷——本作由真實事件啟發,將現實與虛構人物交織在一起,透過這趟旅程,你將看到動物們如何化解一個人心中的憤恨,讓一個孤兒男孩蛻變成男人,再度找回自我;在經歷重重險阻後,你會發現,心靈所棲之處,才是一個人永遠的歸依。

心得
感謝春光出版提供試讀機會。
伍迪17歲時因為嚴重沙塵暴不得不離鄉背井,到東岸投靠親戚。當他好不容易找到親戚,親戚又死於一場颶風災害中。即使孑然一身,日子仍得過下去。此時負責運送長頸鹿到美國的貨船進到港口,其中一隻長頸鹿因為颶風緣故受了傷,負責運送過程的老頭子萊利先生傳了電報告知園長班奇利女士,做好簡單包紮後,仍然決定依照原訂計畫上路。伍迪決定利用這個機會前進加州。
說起來也好運,當他第一次見到長頸鹿這種神秘生物,還偷偷摸摸接近,竟然沒被牠們一腳踹開重傷。原先他只是偷偷跟在貨車之後,但原先的司機跑了之後,老頭子不得不考慮接受讓伍迪當司機的提議。他當然沒誠實說出所有事情,但當時也沒人可以接手司機的工作,老頭子只好妥協。原本老頭子打算到中途就更換司機,並給伍迪前往目的地的車費,最後卻一起走完了全部的旅程,一直到聖地牙哥動物園,伍迪都陪著兩隻長頸鹿。
在旅程之初,伍迪便注意到紅髮女及一名記者,後來只有紅髮女堅持跟著長頸鹿。她告訴伍迪自己是雜誌攝影師,想要拍攝長頸鹿。正如伍迪隱瞞了自己的事情,紅髮女也並未吐實,事實上老頭子也有神秘的過去,但這樣的三人卻進行了一段令人難忘的旅程。伍迪對長頸鹿一無所知,一路上也受到不肖人士的矇騙,讓長頸鹿陷入了危機,但最終仍度過了危機。即將抵達動物園前,紅髮女決定回到記者身邊。到了動物園後,伍迪放不下心想回頭確認紅髮女安危,這個決定使他的人生又有了巨大的轉折。最終他還是得知紅髮女的去處,也從動物園工作人員口中得知老頭子提過自己,但那都是多年以後的事了。
老頭子與紅髮女都先他而去,就連兩頭長頸鹿小子與丫頭也不在人世,動物園的工作人員也換過一批又一批,這一段旅程一直藏在伍迪的心底。旅程之後的日子是怎麼過的,我們並不知道。但伍迪把握時間寫下這段故事,只為告訴「她」,可見這段日子對於他有多麼重要。孑然一身又憤世嫉俗的孤兒,因為偶然的決定,人生轉了一個大彎。原本只是對長頸鹿好奇,有時也因財迷心竅聽信不肖人士的謊言差點鑄成大錯,除了一路上各種驚險,也看見伍迪對牠們真心的關懷。旅程中經過伍迪逃離的家鄉,終於窺見他內心的陰影,原先我認為老頭子眼裡只看得見親愛的長頸鹿,但最後也感受到他對伍迪這個孤兒付出的關懷。雖然最後兩人沒能重逢,但他留給伍迪的東西,還是讓人感動。老頭子曾經告訴伍迪,動物們知道生命的祕密。儘管長頸鹿們不可能以言語告訴人們什麼,但在這趟旅程中,他們三人的確都有一番收穫。
原發表於痞客邦

作者介紹
琳達.洛麗奇(Lynda Rutledge)
熱愛動物的自由作家,替知名刊物和組織撰文的同時,可以趁機摸摸犀牛寶寶,享受與瀕危的海龜一起浮潛,和一群長頸鹿一起散步。同時,創作的小說也替她贏得獎項和地位。 第一本出版的小說《人生最後一場拍賣會》,獲得德州作家協會圖書獎(Writers’League of Texas Book Award),後被翻拍成法國電影《La dernière folie de Claire Darling》,由知名女星凱薩琳.丹妮佛主演。現與丈夫住在德州奧斯汀,院子裡養了一隻狗。 更多關於資訊可參考作者網頁:WWW.lyndarutledge.com 。

譯者介紹
林小綠
中央大學英美語文學系畢業,曾任職於出版社長達十年,現為專職譯者。 努力看書,用力翻譯,妄想有一天跟羅琳做鄰居。

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