第六章：雪中雨

人情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。

宋代．唐婉——《釵頭鳳．世情薄》

一、

「阿爹，雨是什麼呀？」

「雨是從雲霄落下的銀針。」

「銀針？」

「就是細如銀針的水。」

「這樣呀......但雪也會變成水，也是從雲霄落下的，所以雪也是水嗎？」

「不錯。」

「那怎不都叫水就好了？為啥還分雨和雪呀？」

「這個嘛……阿爹以為應是雨聲和雪聲差多了。」

「啊？」

「雨雪雖同為水，然雪落時萬籟無聲，而雨落時呢……」

「雨落時如何？」

「我想……應是驚天動地吧。」

二、

由碧落族所居住的碧落村，位在煦國最北端的「琼芳城」中，長年冰封、不曾落雨，不論晝夜，天空都永遠都是淡紫色的，族人常笑稱，他們只活在清晨與黃昏中。

然而，萬暉十六年，冬夜，碧落族人第一次見到雨。

萬根銀針猖狂落舞，風刀蕭蕭肆虐，轟雷奔馳雲霄之中，萬籟淅瀝哀鳴，螻蟻無處可遁。

「阿爹！阿爹！」瓊日的兩隻小手像是一雙翅膀，他飛不起來，也抓不住任何東西，困在暴漲的冰河中。

「族長！您不要再靠近了！」

「你們快放開瓊雪！會被他一起拖下去的！」

「不行！雪哥是咱們碧落族的族長！他要是去送死，那咱們怎辦？！」

瓊雪被一群同族的壯漢牽制步伐，縱使救兒心切使他多了三倍氣力，但還是無法救下自己的孩子，不是他的勇氣不足，而是族人們認為，他需救的不只有最重要的那一人。

「日……日兒！！！」瓊雪的血淚被落雨洗去，嘶吼被雨聲覆蓋，驚不了天，憾不了地。

眼前的冰河，再無孩子的回應，再無瓊日的身影。

三、

碧落村全村就只有五十人，從兩年前開始，融冰不斷、海水漸升，而就在昨天，竟然降下有史以來第一場雨，且還是暴雨，洪水沖毀了家舍、殺了二十個生命。

現在，剩下的三十人，全擠在一樁僅剩的破屋裡避難，凍死是早晚的問題。

大家心中只有一種想法：「不管誰都好，快來讓我們暖和點吧！」

一個年約三十來歲的青年瓊吱，看似只是靜默地坐在地上，但其實正盯著躺在角落的瓊雪，颼颼寒風使他心中更感焦急，忍不住轉頭向其他人抱怨道：「喂！我說啊……村長現在這副樣子，咱們要怎辦呀？」

「不知道呀……」蜷縮在阿爹懷中的小女孩瓊花語帶啜泣回道，身子冷地直打哆嗦。

「雪哥失去了唯一的親骨肉，現在肯定沒心思處理村事。」瓊花的父親瓊洛為村長辯解道，他的聲音幾乎被自己上下齒間的敲擊聲蓋過。

瓊吱一聽便憤然站起怒吼：「但他可是村長呀！他若不去向官兵求救，大家都會死的！」

「就先隨便派個人去最近的鎮上找官兵吧！」中年婦人瓊婷婷拉大嗓門喊道，她似乎想停止這場爭辯。

剛滿笈冠之年的瓊患，原本埋首抱膝，一聞此言卻驚恐地抬頭反問：「等等！要是走到一半又下暴雨怎辦？」

瓊吱極度不耐地搔著頭，轉身面壁了半晌後，又再度坐下：「成天怕事就解決不了任何事！叫副村長去吧！」

眾人對這提議沒半句異義，自然地變得有默契起來，十幾隻雪膚厲鬼以天生的血光之目，同時瞪向守在瓊雪旁的少女——瓊桑。

少女一直都撐著頭凝望門口，現在也懶得理他們，她的外觀與所有碧落族人一樣，有著一頭如冰山般淡藍的頭髮，及一對血色雙眼，但會在冰天雪地中留著極短髮的怪人只有她一個。

「別看我了，官兵們不會聽我的話的。」瓊桑不驚不慌地回道。

瓊吱緩緩站起並走到瓊桑面前，果斷拎起她的衣領：「妳說這啥鬼話？現在村長不願出面，就該由妳來面對，不然我們選妳這副村長幹啥？」

瓊桑依然故我地望著門口，輕唉了聲嘆息後才語道：「我是雪哥選的副手。」她嘴角微揚，轉頭仰視瓊吱：「不是你們這群豬選的。」

瓊桑的衣領被抓得更緊，雙腳還慢慢離地，整個身體被瓊吱舉起，她眼前那張因憤怒而扭曲的臉更加清晰。

「妳小子有種再說一次。」瓊吱咬牙切齒，恨不得撕爛瓊桑的嘴臉。

卻忽見瓊桑的雙手怒然一抬，狠抓瓊吱的手腕不放：「我說......你們是群豬。」

「呃……！妳……！」瓊吱的手腕瞬間驚感壓迫，骨頭似要被捏碎進血肉裡。

瓊桑低下頭俯視瓊吱，她那瞪大的雙目中，血絲像是從眼珠子流出，露齒的詭笑活似一張狂龍的血盆大口：「哈！你們知道雪哥在背後，都是怎麼跟官兵說我的嗎？不然你們以為官兵為啥都只信他的話？」

瓊桑覺得自己終於鼓起勇氣豁了出去，竟瘋也似的發出怪笑。

瓊吱明明已展現出足以致瓊桑於死的力量，但他卻覺得被譏笑的反而是自己，他想扳回顏面，想讓眾人對他產生一點敬畏和恐懼，哪怕只有一點點也好，一怒之下竟抓著瓊桑朝她背後的牆直直衝去。

瓊桑瞬間就察覺到瓊吱的意圖，也很清楚自己的背部承受不住猛力撞擊，她活像是隻被抓住脖子的小狼般，縱使全身掙扎抵抗，還是擺脫不了比她強數倍的力量，自己的生命竟是握在他人手中。

其他村民們的眼神漸漸轉為驚愕，他們該去阻止瓊吱傷害可憐少女的啊！可這種蠢事誰要幹？而且現在誰又不可憐呢？既然大家都一樣可憐，那總要有個人幫大家減輕痛苦才是！管他本人同不同意，反正快想辦法讓我們暖和些就是了！要凍死了！

倏然間，驚見角落忽有一人影雙腳一併，躍起身子。

瓊桑先是聽見後方一聲低沉撞擊倏響，緊接著屋簷上團團積雪震落，她不知為何背部的疼痛感竟比想像中小很多，又感覺有人從背後緊緊抱住她的腹部，頭頂還有被鬍渣摩擦的刺痛感，她鼓起勇氣睜開雙眼，卻見瓊吱大驚失色，踉蹌地退回原本的位置，就像躲回了自己的畫地，而其他村民們也都滿面冷汗，不敢看向瓊桑，努力裝作沒自己的事。

「沒事吧？」傳入瓊桑耳邊的，是溫暖的氣息，是沉穩的低語。

「......嗯。」瓊桑遲遲才回復道，她對瓊雪的相救，既感謝又不甘。

瓊雪將瓊桑緩緩放下，抬起粗糙的左手掌放在她頭頂，又很快地拿開，走向前方的村民們。

雖然只是一瞬間，但瓊桑感覺被一股和暖的溫度安下心神。

瓊雪來到瓊吱前方停下，雖俯視盯著他，卻沒露出半點怒意。

村民們似乎被套牢在莫名的顫慄中，他們的身子顫抖更甚，但已並非只因凍寒所致。

「讓大伙兒受凍太久，是我這村長該死，有何不滿衝我來便是，要揍要剮都自便，小心別受傷就好。」瓊雪語畢，立刻轉回身看向瓊桑：「桑，我要去找城主幫忙，妳在這顧著大伙兒。」

「嗯。」瓊桑雖頷首輕語回應，卻始終低著頭。

瓊雪早已習慣副手的性子，聽到她的回答後，便毫不猶豫地朝右邊的門筆直走去。

「先祖有云，北境有雨，共工降災，乃北海龍王神力衰滅之象，是為大凶之兆，東、西、南三海龍王野心翻湧，北境大劫將至。」

毫無頓挫的語音突然傳出，那是個老婦的聲音，瓊雪在門前急停了腳步，村民們全都向後轉，萬般驚詫地直盯坐在牆角的姒婆婆，先不說這老人家已年近九十了，體型甚至矮小如五歲的孩童般，根本沒人認為她能逃過一劫，但她那頭凌亂的赤紅長髮，像火焰般包圍全身，看上去溫暖極了。

「姒婆婆......？！妳還活著？！這怎麼可能？！」瓊吱嚇地驚語道。

瓊雪表面雖毫無反應，卻是立刻看向了瓊桑，發現那孩子眉頭深鎖、雙眼大睜，全身明顯地在顫抖。

「桑，妳隨我去城裡吧，快過來。」瓊雪對瓊桑命令道。

「欸......？！喔......」瓊桑聽見瓊雪的聲音才回了神，立刻跑到他身旁。

村民們見狀，忍不住在心中哀怨道：「喂......等等！你們倆都離開了，那咱們怎辦？這裡還有個老人家呢！」

瓊雪稍微轉了身瞪著姒婆婆，慍怒從眼裡散發而出：「姒婆......妳能活下來，還真不簡單啊。」

「日夜拜祭，老天有眼，汝命尚在，亦屬天意。」姒婆婆抬頭望向瓊雪，那金色的眼珠子似是從冥海中浮出的妖眼，眉心的焱梅印記清晰可見。

「老天已死，無眼無淚，吾命由我，吾意即天！」瓊雪震聲一語，旋即轉身推開門，踏入漫天霏雨。

瓊桑緊跟了上去，兩人被淡紫的天色緊抱，背影沒入旭日與夕曛中。