【職場讀書人選書】鬼才導演 荒誕、詭異且黑暗的幻想—《憂鬱男孩牡蠣之死》

我筆下的角色，既不可愛也不討人喜歡。他們比較像被車碾過後又復活的卡通人物……

世界上會這樣形容自己作品的作家，或許只有提姆・波頓（Tim Burton），而從這本《牡蠣男孩憂鬱之死》中的悲劇角色們，也可看出他奇幻、荒誕、黑暗、詭異，同時又富含想像力等，所有讓他被稱為「鬼才導演」的特質，以及《聖誕夜驚魂》、《巧克力冒險工廠》、《地獄新娘》、《魔境夢遊》與《怪奇孤兒院》等作品的故事原型。

愛上火柴的枯枝、半人半牡蠣、以毒氣維生、木乃伊，儘管用了「男孩」、「女孩」、「女郎」、「女孩」，甚至是「詹姆斯」等會用來指稱人類的稱呼，《牡蠣男孩憂鬱之死》幾乎有一半以上的角色，都難以被稱為是「人」。此外，儘管作者似乎刻意地，讓大部分角色的年齡（儘管這個定義是否合理），落在孩童階段；他們的命運，卻全都無一例外地只有「悲慘」一途。

使用人類的稱呼 卻充滿缺陷、怪異的主角

難道作者畫不出符合普遍定義的人類嗎？其實在這些短篇故事中，偶爾會出現一些「正常人」，而這些主角們顯而易見的缺陷、怪異，似乎是作者刻意為之，甚至諷刺地用來指出「正常人」內心的醜惡與不堪。儘管這些角色純屬虛構，並不存在於在現實當中，卻往往也會讓讀者聯想到它們所可能暗喻的人們。

《牡蠣男孩憂鬱之死》另一個有趣的點在於，每一個故事都是用英文詩寫成，用字精簡卻也足以完整描述（當然，附圖幫了不少忙）；儘管有詩人林則良的翻譯，但個人建議還是可以嘗試直接看原文，除了能夠避免翻譯過程難免導致的詞意斷裂，也能夠體會作者原本文字的韻味。