陳懷烈士,1928年生,福州閩候縣人,第一批受訓的U-2飛行員,我國史上第一次駕駛U-2偵察機進入大陸者,亦是黑貓中隊隊徽之設計者。據說曾祖曾為太子太傅,祖父陳英至新加坡經商有成,所以家境不差。
墓碑上會寫著「陳懷生」,乃因他1962年初,獲蔣中正總統召見,與總統合照,八個月後他寄回這張照片,請總統簽名以留念,蔣總統問他外號,他說沒有,於是總統題下「懷生」二字,望他珍惜生命。
總統並叮嚀出任務時別忘了降落傘,他說若是在大陸上空,絕不使用降落傘,因不願被共軍所俘。真是鐵錚錚的一條漢子。
他在空軍官校期間成績優異,以第一名畢業,曾經飛過多款飛機,1955年他時任中尉飛行官,因支援海軍臺山列島海戰有功,獲授干城乙種二等獎章。該年底,他升任上尉,某次與田建南一同出偵查任務時,連遇三次,共十架次共軍米格機圍攻,雖偵察機靈活性居於劣勢,仍以高超技術閃避,順利返航。
陳懷之後多次當選克難英雄,獲得多枚獎章,並於1962年初晉升中校,不久後執行了我國史上第一次U-2偵照任務。大陸對於這種在極高空層橫行無阻的機型非常頭疼,特地成立543飛彈部隊,下轄三個作戰營,並以團級幹部任營職,營級幹部任連職,引進薩姆二式飛彈,擬定獵殺U-2計畫。
該年9月7日,共軍調動大批轟炸機飛往江西向塘機場,為臺灣方面偵知,認為有大事要發生,該年9月9日,我空軍派陳懷在江西南昌他個人第四次執行偵照任務,欲一探究竟。
他原本先避開南昌,但後來又繞回,殊不知這是共軍設下的陷阱,早已等候多時的共軍,兩枚薩姆二式飛彈立即升空,陳懷被擊中,壯烈殉國,成為第一個殉國的U-2飛官。
當時消息曖昧不明,只知大陸方面大力宣傳擊落「蔣匪飛機」,擊落陳懷的543飛彈部隊還被授予「英雄營」稱號。比較主流的說法是來自於香港媒體,說陳懷墜機後尚有氣息,但不願被俘舉槍自盡不成,被共軍送往醫院救治無效去世。
有人就此消息詢問空總,空總的答覆是:「我們沒收到這樣的資訊。」,但表示若陳懷真是舉槍自盡,更可證明我空軍之英勇不屈。而黑貓中隊自己知道這消息是不可能的,因為飛機上根本沒配備手槍,如果是美國的U-2飛行員,倒是有配備毒針,若不幸被俘,將以毒針自盡,以免洩漏機密。蘇聯在俘虜了美國U-2飛官後,拿那毒針做試驗,一條狗12秒後立刻暴斃。
但臺灣在當時的氛圍下,也不會有人想質疑這香港媒體所報消息之真偽,畢竟人都死了,且這版本更可顯示國軍之壯烈。
陳懷烈士殉國後,當時遺體被中共草草埋葬,在臺灣的應該是其衣冠塚。而在臺灣為紀念他,有懷生國小、懷生國中、懷生廳、懷生機場等以他命名的場所。
陳懷因怕出任務出事,會拖累家庭,一直未婚,但在大陸還有其他家人,他二弟在去世前將自己長子過繼給陳懷,才讓他得以入祀宗祠。
而當初由陳懷所設計的隊徽,隨著黑貓中隊解編,我空軍已停止使用,但駐韓美軍U-2機第5偵察隊仍在使用。