在西南非,十五到十六世紀葡萄牙的海上探索與殖民扮演重要角色。其中一個著名的探險發生於1482年,當航海家迪奧古‧康 (Diogo Cão) 率領船隊到達剛果河口 (estuário do Congo)。
受國王若昂二世 (D. João II) 任命為指揮官,迪奧古‧康的任務是探索非洲海岸,和新發現的區域建立聯絡。1482年他們一行人來到剛果河口,就是今天剛果民主共和國 (RDC) 和安哥拉的交界地帶。他在此地樹立發現紀念碑,並和當地人民建立貿易關係。他的這趟航行也對歐洲製圖家有重要幫助,使他們得以更精確地繪製非洲西海岸的地圖。
迪奧古‧康選擇在剛果河口稍北的卡賓達灣 (Baía de Cabinda) 建立貿易站。由於豐富的天然資源,以及興盛的奴隸貿易,此地後來成為葡萄牙在非洲西海岸的重要據點,名為「葡屬剛果」(Congo Português),亦為今天安哥拉的卡賓達省 (Província de Cabinda)。
迪奧古‧康的這趟航行,為葡萄牙人及其他歐洲人開啟日後通往亞洲的海上航線,儘管距離好望角 (Cabo da Boa Esperança) 還有一段距離。同時也把在幾內亞灣 (Golfo da Guiné) 的奴隸貿易 (comércio dos escravos) 帶到西南非。在未來四個世紀當中,將有數百萬人被運往對面的葡屬美洲 (巴西),也對日後巴西的人口組成產生深遠影響。
從此之後,葡萄牙人將在西南非停留好幾百年。以剛果河口及卡賓達灣為起點,一步步向南部海岸及內陸區域擴張,打造出廣袤的「葡屬西非」(África Ocidental Portuguesa),即為今日的安哥拉。
葡語小字典 Pequeno dicionário português
探索 exploração
殖民 colonização
扮演 desempenhar
擴張 expansão
遠征 expedição
航海家 navegador
河口 foz
司令官 comandante
建立 estabelecer
達到 alcançar
參考資料: