一個瘋茶會
十四
你自己就是用這個法子安排時間的嗎?
帽子匠悲哀地搖搖頭﹕
「 我可不啦﹗去年三月我們吵架了 —— 就在牠發瘋之前,你懂的 ——」(說著用茶匙指著三月野兔)——就是在紅心皇后舉辦的那個很棒的音樂會上,我負責唱
閃呀﹐閃呀﹐小蝙蝠!
我不知道你想說什麼!
你知道這首歌吧,或許﹖」
愛麗絲說:
我曾經聽過一首有點像這個的。
帽匠接著說道:
「這首歌剩下的部分是這樣的:——
飛到世界的上方去
像個天空中的茶盤
閃呀﹐閃呀 ...
這時睡鼠搖了搖身子,開始在睡夢中唱著
「閃呀,閃呀,閃呀,閃呀 ...」,
唱個不停,他們不得不掐牠一下,使牠停下來,不再「閃呀,閃呀」。這時,帽匠嘆了一口氣﹕
「唉,我還沒有唱完第一節﹐紅心皇后就暴跳如雷﹐大聲叫罵﹕『他在殺死時間﹐砍掉他的頭!』」
愛麗絲驚喊道:
「好野蠻啊!」
帽匠接著愁聲說道:
「自那時起﹐我請他做什麼﹐他都不肯﹗現在便總是六點鐘了。」
愛麗絲的腦袋靈光一閃﹕
「這裡擺出這麼多茶具,就是這個原因嗎?」。
帽匠又嘆了口氣﹕
「是啊,就是這樣,總是下午茶時間,連清洗杯碟都沒有時間了。」
愛麗絲說﹕
「所以你們就繞著來回轉,是吧﹖」
帽匠說﹕
「一點不錯,東西用完便換個位子。」
愛麗絲小心翼翼地追問﹕
「但是當你再次回到起點時怎麼辦呢﹖」
三月野兔打著呵欠插嘴道﹕
「換個話題吧。這個已經聽厭啦﹐我投票請這位女士講個故事。」
帽匠唱的歌來自珍·泰勒 (Jane Taylor) 著名的詩《星》(The Star) 的第一節。原詩的第一節是這樣的﹕
卡羅改寫後變成﹕
帽匠用「小蝙蝠」替換了「小星星」﹐用「我不知道你想說什麼」替換了「我奇怪你是什麼東西」。
有文評家說這首歌是要戲謔珍·泰勒的詩﹐那是不對的。
卡羅要戲謔的是他的一個老友﹐牛津大學數學系教授巴塞羅繆·普萊斯 (Bartholomew Price)。他的學生都在背後叫他「蝙蝠」﹐原因不明﹐大概因為他仿似活在黑暗中吧﹐但他的授課風格「艱澀難懂」﹐卻是眾所皆知。72「… what you're at」是「… what you're getting at」的意思﹐就是不知道你想說什麼。「Up above the world you fly」(飛到世界的上方去) 就是脫離現實﹐好像天空中的一個茶盤 —「Like a tea-tray in the sky」。
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72 Martin Gardner: The Annotated Alice, Penguin Books, 1970, 98頁。
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