[二創]《那些年，我們一起追的千年精靈》上：海塔

※ 《葬送的芙莉蓮》二次創作小說

※ 海塔中心

※ 海塔→芙莉蓮←欣梅爾

※ 兩個人類少年暈爆千年精靈的故事

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　　「喂，海塔。」

　　「幹嘛？我在忙。」

　　欣梅爾將雙手靠在旅館的椅背上，雙腿粗曠地大開，與平時在芙莉蓮面前優雅溫柔的態度完全相反，他瞇著雙眼問：「你也喜歡芙莉蓮吧？」

　　原本海塔以為欣梅爾只是無聊來講屁話的，打算邊做自己的事邊隨便應付過去，孰料此話一出，他的手一滑，手上的書本資料全部散落在地上。

　　「你你你你你在說什麼啊？哈哈哈哈哈。」海塔一邊大笑一邊彎下腰，試圖拾起地上的資料佯裝鎮定。欣梅爾不悅地嘖了聲：「又嘴硬，你不知道你說謊技巧很差嗎？」

　　「哈哈......哈……啊啊啊啊啊...…」

　　海塔尬笑幾秒，戰戰兢兢地回過頭，就見欣梅爾用看穿一切的眼神望著他。海塔實在裝不下去了，懊惱地丟下手中的資料，抱頭低嚎。

　　「不准說出去！說出去我弄死你！」

　　「知道啦。」欣梅爾撇撇嘴，不置可否。

　　「你怎麼知道的？」海塔難以置信地抬頭問道。他應該掩飾得很好啊！

　　「你怎麼喜歡上她的？」欣梅爾沒有回答問題，反問道。

　　海塔張著嘴，想了兩秒，才發現自己根本就是被套話了。欣梅爾這傢伙其實壓根沒有根據，只是在猜吧！

　　「……操。」

　　「僧侶說什麼髒話。」欣梅爾懶懶地起身，「算了，以你的個性大概也不會講。反正──」

　　欣梅爾走到門邊，微微一頓，似笑非笑地朝摯友示威：「這樣我們之後就是競爭對手囉。」

　　海塔持續張著嘴，直到確定欣梅爾已經下樓，海塔才開始暴打自己的腦袋。

　　他是白癡嗎！明知道欣梅爾這個心機鬼最愛套話，怎麼這麼簡單就被套出來了！

　　海塔大嘆一聲，癱坐在他弄掉的資料上。

　　『你怎麼喜歡上她的？』

　　怎麼喜歡上的……

　　坦白說，他不是會一見鍾情的類型，而且他喜歡的應該是成熟大姊姊型的女性才對，雖然芙莉蓮的年紀……呃，即使是在精靈中也算大姊姊，但外表根本就只是個少女，應該不在他的好球帶才對。

　　「是呢……為什麼會喜歡呢……」

　　◆

　　初次見面時，只覺得芙莉蓮是個深藏不漏的精靈。

　　他起初對芙莉蓮是抱持著警戒的，但他也知道他們的隊伍需要一名實力強大的法師。因此在芙莉蓮入隊後，海塔三不五時就會找芙莉蓮搭話，透過乍看之下無意義的談天來了解對方的價值觀、是否有危險。

　　試探的過程中，海塔發現他和芙莉蓮意外聊得來。芙莉蓮是千歲以上的精靈，還是個終生都在學習魔法的精靈，學識及見解都比一般人類高出太多。海塔本來就對各種學識及抽象的哲學感興趣，這類話題他跟身邊的人往往聊不起來，但跟芙莉蓮卻可以聊上很久。

　　海塔時常瞧見欣梅爾死死盯著跟芙莉蓮相談甚歡的他，但邊偷聽他們講的話邊眼神發直，海塔嚴重懷疑欣梅爾什麼狗屁都沒聽進去。

　　「你也太常跟芙莉蓮聊天了吧。」某天，欣梅爾忍不住抱怨。

　　「不是你要我打探芙莉蓮真正的實力嗎？不聊天怎麼辦。」海塔莫名其妙地回道。然後他腦中瞬間回想起無數個欣梅爾死死盯著他們的畫面，馬上反應過來，一臉猥瑣地笑道：「喔──你暈船囉？」

　　「嘖。」欣梅爾雙手環胸，沒有反駁，他焦慮地跺腳、撓頭：「現在──已經不用了吧？」

　　「現在是不用啦，已經知道她超級強了。」海塔聳聳肩，他環視四周，確認芙莉蓮跟艾冉都不在附近，湊到欣梅爾身側低聲問：「你什麼時候喜歡上芙莉蓮的？」

　　欣梅爾長嘆口氣，萎靡地一屁股坐到草地上，沉默許久，才答道：「……一見鍾情。」

　　「哇，這世界上真的存在一見鍾情啊？」

　　「少屁話，既然知道兄弟喜歡以後就給我避嫌！」

　　「不要，我跟她很有話聊耶，誰理你啊？喜歡就自己想辦法追。我又沒有要追她，追不到是你自己的問題。」

　　「死沒良心，以後你有喜歡的女人我也要去勾引！」

　　「喂！不准！」

　　兩人扭打了一番後，海塔揉著被揍的腦袋問：「不過，對方是精靈，你認真的？她的過去跟未來都長到不是我們人類可以理解的，想法也跟我們落差很大。先不論有沒有可能兩情相悅，要是真的在一起，以後相處不會有問題嗎？」

　　欣梅爾一頓，表情有一瞬間地猶豫，隨後又轉為落寞。

　　「……而且，在我們死後，芙莉蓮還能活很久、很久吧。要是她真的愛上我，我死後，她要怎麼辦呢？」

　　聽見欣梅爾的話，海塔一愣。

　　欣梅爾的話語中，完全是為對方著想，與平時的他完全不同。

　　而且不光是交往過程，還一路妄想到白頭偕老、老死階段了。

　　這是……暈爛了啊...…

　　「原來一見鍾情真的存在啊。」海塔嘆著氣又重複了一次。

　　「我是很認真在煩惱欸！我死掉之後她要怎麼辦啊！」欣梅爾的表情真誠極了，他抱著頭，意義不明地扭動著身軀。就海塔對好友的理解，欣梅爾這副失態模樣時不是在演，是真的在擔心。

　　「好好，如果你這麼擔心她，乾脆不要告白算了。」

　　「是、是啊，等一下！可是──」

　　「好好，你說的都對，快點撿柴火，差不多該回去了。」

　　「啊啊啊啊啊──」

　　海塔漫不經心地隨口應付著欣梅爾，好不容易撿完柴火回到營地。艾冉見欣梅爾萎靡的模樣，問：「你們遇到什麼了？」

　　「沒什麼大不了的。你看，我們兩個都好好的。」海塔聳肩。

　　芙莉蓮定神看著他們兩人，說：「不要吵架哦。」

　　聞言，海塔與欣梅爾雙雙一愣，欣梅爾顫抖著問：「什、什麼？」

　　「我不知道你們是為了什麼吵架，但再怎麼樣都不該出手。」芙莉蓮繞到兩人身後，拍了拍兩人的後腦──那是他們剛剛打鬧時互捶對方的地方。「這裡有點發熱，是剛受過衝擊的反應。」

　　「……」

　　「……對不起。」

　　「我們錯了，下次不會了。」

　　芙莉蓮又問：「需要治療嗎？我可以……」

　　海塔忽然渾身像是觸電一般，他一邊大叫一邊躲開。「不不不用！這點小傷完全不用治療！我可是僧侶！我知道輕重！」

　　「我需要！請幫我治療！」欣梅爾轉身握住芙莉蓮的雙手。芙莉蓮默默望著欣梅爾，又看向海塔，「我想海塔應該比我更……」

　　「我發現柴火不夠耶哈哈哈哈哈我再去撿一些！」海塔飛也似地逃跑了。逃跑過程中，耳朵還不自然地泛紅，但沒有人察覺到。

　　芙莉蓮目送著狂奔的海塔離去，說：「看樣子只能我來幫你治療了。」

　　「麻煩了。」欣梅爾笑吟吟地在心底給海塔比了個讚。他的摯友在這種時候真是太罩了！

　　反射性跑遠的海塔在跑了一段距離後，才因為跑不動了慢慢停下腳步。他的雙頰跟耳朵都紅到不行，用力喘著粗氣，外人一看只會覺得他是因為劇烈奔跑而臉紅。

　　「哈啊……哈啊……靠。」

　　但他心底很清楚，他是因為什麼而臉紅的。

　　他摸了摸自己的後腦勺，還殘留著溫度。

　　但他不確定那是跟欣梅爾互毆留下的紅腫，還是芙莉蓮手掌的熱度。

　　海塔無力地倚靠在大樹旁，雙眼無神，一臉難以置信。

　　為什麼？什麼時候？怎麼可能？

　　他不是酒肉僧侶嗎？不是見到美女都會吹聲口哨的無恥之徒嗎？怎麼會被女性摸個頭就臉紅？他是哪來的純情少年嗎？

　　海塔的內心一片混亂，完全無法理解自己翻騰的情緒來自哪裡。

　　他在原地待了好一陣子都沒有回去，過了許久，他聽見草皮磨擦的聲音，猛地一驚。海塔忽然意識到他是獨自一人待在野外，有受到野獸襲擊的可能，他連忙做出防禦姿態。

　　「是我。」

　　隨後，一個淡漠的嗓音響起。芙莉蓮走到海塔身前彎下腰，在海塔鬆弛下來時，芙莉蓮笑著摸了摸海塔的頭：「別怕。」

　　「……」

　　海塔失神了一瞬。

　　「果然也替你治療一下吧，雖然只是個止痛魔法。」說完，不待海塔反應，芙莉蓮就施展出魔法，隨後拉著海塔起身，握著海塔的手往回走。「天色晚了，一起回去吧，柴火應該夠。」

　　芙莉蓮的表情跟聲音都沒什麼溫度，然而，舉手投足間卻又透露出滿滿的溫暖。

　　海塔默默被芙莉蓮牽著走，他用另一隻手摀住臉，試圖掩飾自己已經通紅一片的雙頰。

　　他……完全被當成小孩子了吧。

　　這是長輩在對待無知幼童的反應。

　　雖然以年齡差來說，合理到不行，可是、可是──

　　他們就維持著這樣的姿勢回到營地，欣梅爾見狀馬上跳腳，差點又要跟海塔打起來，馬上被芙莉蓮制止。芙莉蓮就像是個幼兒園老師一樣盯著兩人乖乖把晚餐煮好，不斷叮嚀他們「不要吵架」、「吵架不好」，姑且成功讓兩人沒再打起來──或者該說，因為海塔全程心不在焉，所以要吵也吵不起來。

　　◆

　　……是從那個時候開始吧？

　　回憶結束，畫面回到旅館房內。海塔好像找到了自己暈船的那一瞬間。

　　大姊姊......是啦，有大姊姊的感覺……

　　與其用單純的年齡外表去劃分，不如說，真正讓他著迷的是……包容力？

　　好像做再蠢的事情都會被一笑置之，不會被過度責怪。當他想隱瞞什麼時，芙莉蓮也不會追問。

　　他不清楚芙莉蓮實際上到底知道多少，但無論何時，即使是芙莉蓮吐槽他是「酒肉僧侶」時，他看向芙莉蓮，她的眼中總是只有包容與微微的笑意。

　　只有在伙伴們起爭執時，芙莉蓮才會出手制止，用哄小孩的方式平撫他們的怒氣。其餘時間芙莉蓮通常是靜靜地看著一切，她大多時候是面無表情的，偶爾唇邊會掛著淺淺的笑容。

　　每次海塔瞧見芙莉蓮的笑容，都會忍不住湊過去問「怎麼了？在笑什麼？」。

　　儘管回應通常都是「沒什麼」，但他依舊樂此不疲。

　　不過，芙莉蓮也不是一直都是可靠大姊姊的形象。

　　事實上，芙莉蓮這人意外地迷糊，進迷宮時成天被寶箱怪欺騙，每次他們要把芙莉蓮救出來時都尷尬得不行，不知道手到底該抓哪邊。

　　芙莉蓮的時間觀念也是差到不行，睡過頭是常態。以前只有海塔跟欣梅爾一起旅行時，他都是遲到大王，每次睡過頭、沒赴約都會被欣梅爾踹門挖起來。

　　但他也頂多就是睡晚一次鐘響，芙莉蓮是直接從約定好的早上睡到下午。

　　還記得剛開始跟芙莉蓮旅行時，第一次住旅館，欣梅爾好不容易把他挖起來，結果只能在芙莉蓮門前雙手環胸乾瞪眼──野外露宿的芙莉蓮很淺眠，一喚就醒，根本沒這個問題。

　　「你乾脆進去叫她。」海塔說。

　　「不行，怎麼能闖進淑女的房間？你是變態垃圾人渣嗎？」欣梅爾一面不耐煩地剁著腳，一面回話。每當欣梅爾的計畫被打亂時，他都會像這樣煩躁到不行，口出惡言的機會大幅提升。

　　「哇，太過分了。」海塔摸摸鼻子，決定不在這時候觸霉頭。他欣賞著欣梅爾敲著芙莉蓮的房門，用強忍怒意的嗓音喊「芙莉蓮──該起床囉──」的窘態，沒多久就看膩了，逕自下樓吃早餐。

　　結果吃完早餐後他又上樓，發現欣梅爾的額頭靠在芙莉蓮房門上，也不再喊不再敲門了，身周籠罩著一片烏雲。

　　……還是叫不醒啊。

　　話說回來，欣梅爾這副模樣更像變態吧？靠在人家門邊幹嘛啊。

　　海塔在心裡不斷吐槽，上前一把勾住欣梅爾的脖子，把無力的欣梅爾往樓梯拖，安撫道：「好啦，放棄你那無所謂的計畫吧，晚點出發又沒什麼。來不及趕到下一個城鎮就在野外紮營吧。」

　　「只能這樣了……」欣梅爾懨懨地回道。難得地沒有撥開海塔勾他的手，看樣子是真的很受打擊。

　　「吃早餐了嗎？」

　　「還沒……」

　　「你先去吃。」

　　「我本來想等你們都起床才一起去吃的，王八蛋……你居然先吃了……」

　　「去吃去吃。」

　　海塔把欣梅爾送下樓後，回頭走到芙莉蓮門前，心想欣梅爾真是有夠八股的，開門叫人起床又沒什麼──

　　啊，上鎖了。

　　而且……好像還有魔法禁制？

　　海塔察覺到門鎖上有魔法的痕跡，想必是芙莉蓮做的。

　　沒想到這個精靈的戒心如此之重，看樣子……要成為真正的同伴還有很長一條路要走。

　　於是在眾人都拿芙莉蓮沒辦法的狀況下，芙莉蓮就直接睡到下午才醒。儘管醒來之後芙莉蓮有表示歉意，但後來還是有好長一陣子，他們只要下榻旅館就會遇到相同的狀況。搞到後來欣梅爾已經直接放棄了，晚出發就晚出發吧，野營就野營吧，隨便了。

　　也不知道是好事還是壞事，欣梅爾凡事都要照計畫走的強迫症居然就這樣被芙莉蓮治好了。他們住旅館時，海塔也可以睡到自然醒再起床了，可喜可賀。

　　某日旅行途中，海塔忍不住問：「芙莉蓮，妳只有在旅館睡才會睡得特別久，是覺得旅館的床很舒服嗎？」

　　「床是舒服，不過主要還是安全性吧。」芙莉蓮淡淡地回道：「具體的限制性空間要設結界比較容易，不用擔心魔族襲擊，所以我通常會睡得比較沉。」

　　聞言，其餘三人一愣。

　　「所以……妳在野外其實都沒怎麼睡嗎？」欣梅爾小心翼翼地問。

　　「算是吧，吃過虧就養成習慣了。」芙莉蓮張了張口，歉然地說：「……抱歉，我今天又睡晚了。」

　　三人互視一眼，艾冉搖頭：「無所謂。」

　　「嗯──我覺得旅館的床很軟很舒服，多睡一會兒也好啊，沒什麼好道歉的。」海塔打哈哈地回道。

　　「芙莉蓮。」

　　欣梅爾走至芙莉蓮身前，微微彎下腰，唇邊掛著柔和而包容的笑容。

　　「現在的妳已經有同伴，即使在野外紮營，也有人輪流看哨。妳不必勉強自己時時刻刻警覺。」

　　「……」

　　芙莉蓮失神許久，才緩緩地點頭，「……我知道了。」

　　欣梅爾和海塔當時望著芙莉蓮初次露出的笑靨，看呆了。

　　是不是其實在那時候，就已經喜歡上了呢？

　　因為那個笑容？

　　海塔回憶到一個階段，臉上浮出懷念的笑容，門外正巧傳來了芙莉蓮的嗓音。

　　「海塔，吃飯了……你怎麼了？」芙莉蓮見海塔狼狽地坐在地上，屁股下還都是書籍跟紙張，快步走進房。她捧起海塔的雙頰左扳右扳，檢查了一番，確認沒有任何打架的跡象，疑惑地問：「不是跟欣梅爾打架嗎？」

　　海塔知道芙莉蓮有抓不好人與人之間距離的壞毛病，他知道他們此刻的距離近得過分，但──

　　他完全不想提醒芙莉蓮這件事。

　　「呃……不是。」

　　「那你幹嘛這樣坐在地上？」芙莉蓮歪頭問道。

　　「我發現這個姿勢比較容易有靈感，卡住的問題一下就解出來了。」海塔信口胡謅。

　　「真的？」

　　「真的，不信妳試試。」

　　芙莉蓮坐到海塔身側。兩人沉默許久後，芙莉蓮雙眼空洞地說：「啊......是胡說八道呢。」

　　海塔此時總算忍俊不住，大笑道：「是胡說八道沒錯。」

　　「你真無聊。成天這樣胡說八道，女神會懲罰你的。」

　　「哈哈。」

　　「別玩了，去吃飯吧。」

　　「好。」

　　芙莉蓮無奈地起身，見海塔坐在地上朝她伸出手，便反射性拉了海塔一把。

　　海塔握住芙莉蓮柔軟的小手起身，習慣性地用拇指磨蹭了下芙莉蓮的掌心。芙莉蓮覷了他一眼，搖了搖頭，逕自轉身下樓。

　　海塔也不知道每當他做出這個動作時，芙莉蓮腦子裡到底在想什麼。是覺得怎樣都無所謂呢？是覺得小男孩在調皮，感到很無奈呢？還是有將他視為一個異性看待呢？

　　他不知道。

　　他其實心底也很忐忑，每當他做出這個動作時，腦中都會閃過芙莉蓮厭惡地甩開他的手的畫面。

　　但……從來沒有。

　　芙莉蓮對此從來沒有什麼特別的反應，沒有厭惡，也沒有特別喜歡，只是每次都會回頭看著他，似乎表示「我知道你有這個行為」──僅此而已。

　　這……到底是什麼意思？

　　他完全不懂，也不知道自己接下來到底該怎麼辦。

　　反而是他玩笑性地摸芙莉蓮的頭時，芙莉蓮的反應特別大，她似乎很討厭被人摸頭，理由不明。

　　想至此，因為身高實在太過剛好，海塔又忍不住把手放到芙莉蓮頭上。

　　「酒肉僧侶，說過幾次了，不要摸我的頭！」芙莉蓮撥掉海塔的手，還怒瞪他一眼。海塔無辜地雙手舉在胸前，笑咪咪地道歉。

　　嗯。

　　反應很明確嘛。

　　對於討厭的事情反應很明確嘛。

　　那到底為什麼……

　　下樓到飯廳的過程中，海塔又開始東拉西扯地說些不著邊際的話，芙莉蓮也習慣性地跟海塔瞎聊。下樓後，海塔豪不意外地看見欣梅爾銳利的眼神。

　　海塔在芙莉蓮身後，朝欣梅爾扮了個鬼臉。

　　欣梅爾的嘴角抽搐了下，額際的青筋一跳一跳，因為芙莉蓮也在場，他又不好發作。只見欣梅爾笑吟吟地朝兩人招手，海塔懷疑這傢伙應該憋到內傷了。艾冉看著三人，嘆了口氣，但也是什麼都沒說。

　　芙莉蓮跟海塔雙雙入坐，和平時一樣，看著菜單煩惱要吃什麼。

　　「妳今天應該想吃水星布丁吧？」欣梅爾說。

　　坐在他對面的芙莉蓮微微一頓，「你怎麼知道？」

　　「我們都一起旅行這麼多年了，自然而然就會知道了。」欣梅爾臉上掛著淡淡的笑容。海塔不知道欣梅爾是刻意在撩妹還是真心這樣說，總之他朝欣梅爾又扮了個鬼臉，欣梅爾視若無睹。

　　芙莉蓮深深地凝視欣梅爾，許久後，她說：「但我對你們的事一無所知。」

　　欣梅爾一頓，神情閃過一瞬間的落寞。

　　海塔跟艾冉雙雙沉默，海塔冷汗直冒，忍不住抓起酒杯喝了一口壓壓驚。

　　哇……好尷尬……救命……

　　「那妳就試著去了解吧。」隨後，欣梅爾再度掛起淺笑，「順帶一提，我喜歡露芙蛋包飯。」

　　「我喜歡葡萄，越酸越好。」因為氣氛實在太過尷尬，艾冉也加入話題。

　　海塔這才回過神，放下酒杯，「我呢──」

　　「是酒吧？我知道啦，酒肉僧侶。」芙莉蓮理所當然地接口，其餘三人一愣。

　　仔細想想，海塔的飲食喜好確實是最好辨識的，畢竟只有海塔一天到晚在吃喝一樣的東西，他飲食時也是露出最多滿足或厭惡表情的人。

　　但就是……這個差別待遇……讓人……

　　海塔喜孜孜地勾起嘴角，他不好意思地撓著頭，臉頰染上緋紅色。

　　欣梅爾的嘴角一抽，雖然他的確有刻意隱藏喜好的習慣，但這種被好友比下去的感覺怎麼這麼不爽呢？

　　「不該覺得害羞吧？你一個僧侶被人記得愛喝酒，這樣很糟糕吧？」欣梅爾酸溜溜地諷刺。

　　「那又怎樣？芙莉蓮只記得我喜歡什麼哦。」海塔促狹地說。

　　「……以後她也會記得我……我們的喜好的。」欣梅爾不忘將艾冉牽扯進來。海塔看夠了欣梅爾的窘態，總算甘願幫他救場，他朝艾冉問：「艾冉，你喜歡酸的食物啊？」

　　「不如說我不喜歡太甜膩的東西。」艾冉回。

　　「喔──那芙莉蓮點的這種水星布丁你也不喜歡吧？」海塔笑著繼續問。

　　「有點太甜了。」

　　「是嗎？我很喜歡的說。」芙莉蓮挖了一口水星布丁上的蔓越莓，遞到艾冉面前：「這個呢？這個蔓越莓很酸。」

　　「……」

　　一名矮人跟另外兩名人類青年集體斷線了幾秒，艾冉才接過芙莉蓮的湯匙，品嚐蔓越莓。

　　「很酸。」

　　「沾點果醬會比較甜，要嗎？」

　　「不必，妳吃吧。」

　　「是嗎……」

　　海塔抱著頭無聲哀號。這女人對於人與人之間的界線感真的是負分耶！這是情侶之間的互動啊小姐！

　　「艾冉喜歡吃肉吧？」芙莉蓮繼續搭話。

　　「嗯，戰士大多喜歡吃肉。」

　　「如果肉加上酸味呢？」

　　「……那只是肉壞掉吧。」艾冉皺眉。

　　芙莉蓮搖頭，「不是壞掉，是把肉煎好，淋上莓果醬汁之類的？」

　　艾冉想像了下，點頭：「聽起來不錯。」

　　「我吃過那樣的料理，比單純吃肉清爽很多。之後會經過那個城鎮，到時候一起去吃吧。」芙莉蓮笑道。

　　「好。」艾冉點頭。

　　海塔看芙莉蓮跟艾冉聊得挺開心，還都準備要去「約會」了，欣梅爾還只是一臉哀怨地望著兩人，沒辦法做出任何反應。海塔實在──滿想嘲笑欣梅爾的，但好像不太厚道。

　　算了算了，留點口德。

　　「欣梅爾。」這時，芙莉蓮將視線轉向面前的欣梅爾。欣梅爾一驚，差點管理不住表情：「呃……嗯？」

　　「你在說謊吧？」

　　「什麼？」

　　「我怎麼回想，都想不起你吃露芙蛋包飯時有什麼特別的表情。」芙莉蓮比劃著自己的臉，說：「艾冉吃酸的食物的時候，眉毛會揚得很高。」

　　欣梅爾張著嘴，一時之間不知該如何回應。

　　「你喜歡吃什麼？欣梅爾。」

　　欣梅爾垂著頭許久，才頂著紅潤的臉，訥訥地說：「……巧克力。巧克力蛋糕。」

　　「這樣啊，太好了，可以一起去甜點店。」芙莉蓮輕笑著說：「我也喜歡巧克力。你喜歡甜的還是苦的？」

　　「他喜歡甜到嚇死人的──糖超多牛奶超多的那種牛奶巧克力！」海塔見欣梅爾總算不裝了，笑嘻嘻地補充。

　　「喂海塔！」欣梅爾拍桌。

　　「幹嘛啦，你就真的喜歡那種的啊。」海塔擠眉弄眼地說：「你之前不是都會偷偷跑去買巧克力，吃得一臉幸福嗎？現在不用偷偷去啦，你叫芙莉蓮陪你去嘛。男人愛吃甜食有什麼好丟臉的，你真無聊。」

　　「是嗎？欣梅爾會有那種表情嗎？」芙莉蓮微微睜大雙眼。微妙的反應讓欣梅爾的心臟瞬間揪緊。

　　芙莉蓮看著欣梅爾，眼中充斥著好奇，她期待地說：「好想看看呢，欣梅爾那樣的表情。」

　　「……」

　　欣梅爾暈倒了。

　　「喂！欣梅爾！你暈什麼啊！……真是的，沒出息的傢伙。」海塔無奈地將欣梅爾扛起，拖回房間丟上床。海塔都還沒踏出房門，就聽見欣梅爾把臉埋在枕頭裡，喃喃自語：

　　「可……可愛……芙莉蓮太可愛了……」

　　「……操，你沒暈倒幹嘛不自己走上來，你很重你知道嗎？」海塔一邊抱怨一邊摔門，不讓外面的人聽見他們的對話。

　　「海塔，怎麼辦，我又更暈了。」

　　「聽別人講話！」

　　「約會、約會……怎麼辦？附近的城鎮哪間的甜點店最有名最好吃？我要帶芙莉蓮去哪？吃完甜點之後要去哪邊逛？」欣梅爾一個翻身，就拿起最近剛買的旅遊手冊狂翻。

　　「你不要又計畫過度喔。」海塔一臉嫌棄地看著欣梅爾手上的小本本。

　　「知道啦知道啦。」

　　「你知道芙莉蓮都會睡到很晚吧？行程不要安排太早。」

　　「廢話，她都睡到黃昏前第二鐘才醒，我又不是白痴。」

　　「哦──」海塔湊到欣梅爾身旁，「你打算跟她去哪？」

　　「哦，就……」欣梅爾差點反射性說出幾個景點，他瞬間驚醒，闔起他的計劃小本本，警戒地問：「你問這個要幹嘛？我不會讓你跟來的。」

　　「怎麼可能──我又不是那麼不解風情的人──」海塔笑吟吟地說。但認識這麼多年了，欣梅爾怎麼不知道海塔的個性？肯定是要跑來看熱鬧跟瞎起鬨的。姑且不論他們兩人算不算情敵，就算不是情敵，海塔也一定會來攙和。

　　「等一下等一下，你給我過來，我們約法三章。」欣梅爾揪著海塔的領口，殺氣騰騰地威脅：「我們說好不干涉對方的追求行為，我沒干涉你的，你也不准干涉我的。」

　　海塔嘖嘴，摸了摸下巴，仔細想想，這樣他也不虧。「好吧，那這次我不鬧你，下次你要把時間讓給我，不准跟我搶。」

　　「……成交！」

　　於是下次到了其他城鎮，正好是新年祭，那個城鎮有在海邊觀賞日出的風俗。海塔興沖沖地約所有人去看日出，欣梅爾用看見魔獸的驚愕表情望著海塔，吐槽：「哇，你瘋了嗎？日出耶。」

　　「日出怎麼了？聽說這裡的日出很美啊！」

　　「你覺得芙莉蓮起得來嗎？」

　　「呃。」海塔頓時卡殼。他可憐兮兮地望向芙莉蓮，芙莉蓮不自在地退後兩步，原本想拒絕的她勉強說：「我……我可以熬夜不睡。我原本就晚睡，只要撐住就可以吧。」

　　「真的？太好了！」海塔聞言，就興沖沖地跑走了。欣梅爾見狀，立刻追上去。艾冉則是站在芙莉蓮身旁，問：「妳確定？」

　　「坦白說我沒什麼信心。」芙莉蓮長吁口氣，遲疑地說：「但……這是海塔第一次這麼高興地約大家去做喝酒以外的事，我有點好奇。」

　　「這樣啊。」艾冉點頭。

　　「我那天晚上會研究魔法的，通常我一研究起來就會熬到天亮，應該沒問題。」

　　「嗯。」

　　另一頭，欣梅爾追了半條街才總算追上海塔，「喂海塔！你在想什麼？」

　　「欣梅爾。」

　　「嗯？」

　　「我決定要告白了。」

　　「啥──咳咳咳咳咳！」欣梅爾大叫一聲，隨即被自己的口水嗆爆。他咳了好幾秒才緩過氣來，驚疑不定地問：「你認真？」

　　「我認真。」海塔雙手叉腰，自信滿滿地說：「看你上次單膝跪地幫芙莉蓮戴定情戒指告白都沒後續，就知道你已經被甩了！」

　　「哇靠！你不要揭我瘡疤！沒品！」欣梅爾怒罵。

　　「欸欸欸，上次說好不互相干涉的喔，你的戲已經沒了，這次換我你不准干涉我。」海塔嚴肅地警告。

　　「我知道啦……不過，我怎麼想都覺得選在新年祭看日出的時間告白很不妥，景色美是美，可是……」

　　「你的意見無效！告白失敗的人滾邊去！」

　　「操！祝你告白失敗啦！」

　　到了新年祭當天，日出前約兩鐘的時間。

　　「……芙莉蓮睡著了嗎？」欣梅爾抽了抽嘴角。

　　「凌晨時敲她的門還有反應，現在就……」艾冉搖了搖頭。

　　海塔坐在旅館餐廳桌旁，額頭用力地敲桌。

　　「我早問你要不要幫忙了，你堅持不要。」欣梅爾拍了拍海塔的肩，無奈地說：「如果半夜找芙莉蓮在大廳聊天，至少不會叫不到人。」

　　「別……別說了……我要買醉……」海塔淚流滿面。

　　「你準備的那些行程跟驚喜怎麼辦？」欣梅爾問。

　　「不管了……不重要……你跟艾冉去吧……我要喝酒……嗚嗚嗚嗚……」

　　「……我還是在這陪你吧。」欣梅爾仰頭長嘆，轉頭問艾冉：「艾冉，你可以先去睡沒關係。」

　　艾冉搖搖頭，「陪他喝吧。」

　　兩人相視而笑，有一搭沒一搭地聊天，陪海塔喝悶酒。海塔一路喝到早上，芙莉蓮居然還是沒起床，看樣子是要一路睡到下午了。欣梅爾無奈地把吐了一身的海塔抓去洗澡，洗完丟上床。熬了一夜對欣梅爾似乎沒有太大的影響，他沒有回去睡覺，而是回到旅館餐廳吃早餐。

　　果然，到了下午，芙莉蓮才帶著不安的表情出現。

　　「對、對不起……我睡著了。」

　　欣梅爾、艾冉聚在睡死的海塔房間，表情很是擔憂。欣梅爾嘆了口氣，問：「你為什麼沒有來參加新年祭呢？芙莉蓮。海塔他大受打擊，都臥床不起了。」

　　艾冉說：「他只是喝太多酒醉倒了。」

　　芙莉蓮看向床上的海塔，表情有些歉意，但嘴上卻是回說：「既然你們都參加了，那不就好了？」

　　「我們也希望妳能來欣賞日出啊。」欣梅爾搖頭。

　　「只不過是日出吧？我不認為那樣很好玩。」

　　「不，妳會樂在其中的。」

　　「為什麼？」

　　「因為妳就是那樣的人。」欣梅爾無奈地笑道：「每次我們拉妳去做什麼，妳原本不是都說無聊嗎？後來呢？」

　　「也是……挺開心的。」芙莉蓮小聲地說：「真奇怪，自己去做一樣的事情明明很無聊。」

　　欣梅爾聞言，笑著點頭：「這也是為什麼海塔想約妳一起去看日出。所有妳覺得無聊的事，他……都想讓它變得有趣。」

　　芙莉蓮眼神一動。

　　「他希望……妳看待這個世界的眼光，不只是有無趣跟警戒。」欣梅爾淡淡地轉述，「他想陪在妳身旁。他希望，有他在妳身邊的每一刻，妳都覺得世界充滿了樂趣與光采。」

　　芙莉蓮身子一縮，臉上充滿了波瀾。

　　「原本這些話是他打算在新年祭，日出的那一瞬間跟妳說的，現在……我猜他錯過時機就說不出口了。」欣梅爾撓撓頭，神色複雜地補充：「他這個人就是這樣，表面上很大膽，其實膽小得不行，愛面子到不行。但我覺得……只因為錯過就再也不說出這些話，實在太可惜了，所以我就代替他轉述吧。」

　　芙莉蓮沉默許久，才說：「……謝謝你告訴我這些，欣梅爾。」

　　欣梅爾點頭。

　　「可以給我跟海塔獨處的時間嗎？」

　　在場所有人一愣，隨後欣梅爾跟艾冉默默地離開房間，出門後也不忘帶上門。

　　「海塔，你醒著吧？」芙莉蓮坐到海塔床邊，輕聲詢問。

　　「……嗯。」海塔閉著眼應聲。

　　「其實，我不是從一開始就覺得所有東西都很無趣，至少以前老師還在時，我覺得一切都很有趣。」

　　「妳的老師……那是多久以前呢？」

　　「忘了，可能有一千年了吧。」

　　海塔睜開眼，他望向芙莉蓮。芙莉蓮的臉上沒有任何表情，像是在刻意隱藏情緒一般──不知為何，海塔腦中浮出了一個猜想。

　　「是在老師過世後，妳才覺得一切都很無趣的嗎？」

　　「……我不確定。」芙莉蓮放在床邊的手微微一握，「老師……也跟你一樣是人類，她……太快了……」

　　海塔一言不發地握住芙莉蓮的手。芙莉蓮沒有將視線轉向海塔，而是繼續凝視著空無一物的牆面。

　　「……人類的生命，真的太短暫了。」

　　對此，海塔無法做任何辯駁。

　　對於一個活了上千年的精靈，說人類的生命短暫，再貼切不過。

　　「能讓我感到快樂的時光，太短暫了。」

　　當芙莉蓮又說出這句話之後，海塔的手一緊，他一抬眼，便見芙莉蓮總算將視線轉向他。

　　「跟你在一起的每一天，我的確都很快樂。」芙莉蓮說著，臉上初次滑下一滴淚，啞聲道：「但我不確定自己有沒有辦法再次承受人類離去的傷痛。」

　　海塔瞳孔一縮，一把將芙莉蓮抱進懷中。芙莉蓮沒有任何掙扎，她將臉埋在海塔胸前，吸著鼻子，悶聲問：「你也好、欣梅爾也好……為什麼你們偏偏都是人類呢？如果你們也是精靈，該有多好？」

　　海塔有些慌亂，他感受到芙莉蓮此刻的情緒十分翻騰，但他從未料到這個面目冷峻的精靈竟然有如此感性的一面。

　　「芙莉蓮……」

　　芙莉蓮哭得泣不成聲，她緊緊抱住海塔，自顧自地說：「不要離開我……我真的很不想要你們也離開我……一個人好孤單……為什麼要在佔據我的心之後又離我而去，我不要……」

　　聽著芙莉蓮聲淚俱下的內心話，海塔的手微微顫抖著。

　　原來如此。

　　她……還沒有從千年前失去老師的傷痛中走出來。

　　她不是沒有情緒，只是一旦情緒流露，她壓在最底層的那些悲痛就會隨之湧上。

　　她一直在假裝自己沒事，假裝自己毫無感情，避免自己跟人有太深的接觸，避免……再次遭遇離別。

　　「芙莉蓮，沒事的。至少現在我陪在妳身邊。」海塔輕拍著芙莉蓮的背，柔聲安撫。

　　「但是以後──」

　　「妳們精靈啊，就是活得太長了。老是看著過去跟未來，活在當下不好嗎？」海塔苦笑了下，「還是說，因為以後我終究會離開，妳現在就想推開我？」

　　「……」

　　芙莉蓮搖了搖頭。

　　「乖孩子。」海塔繼續輕拍芙莉蓮的背，隨著他的安撫，芙莉蓮逐漸平復心情。隨後，芙莉蓮清醒過來，感到有點窘。她打算推開海塔起身的一瞬，又被海塔抱回懷中。

　　「喔──好乖好乖。」

　　這回芙莉蓮明顯感覺到海塔不是在安撫她，而是在毛手毛腳了，因為海塔拍著拍著，手越來越往她的腰跑。

　　「……我沒事了。」

　　「是嗎？看起來不像沒事啊，比較像是中途忽然發覺這樣很羞恥所以在鬧彆扭的小女孩。」

　　芙莉蓮深吸口氣，「一。」

　　「欸？」

　　「二。」芙莉蓮手中出現一枚冰晶。

　　「等一下等一下等一下！我錯了！我錯了不行嗎！」海塔連忙鬆開手，滿臉陪笑，一臉生怕挨揍的模樣。芙莉蓮也順手將冰晶弄散了。

　　芙莉蓮心底知道，海塔是刻意耍寶來減輕她的窘迫，但一方面又覺得只有自己感到不好意思實在很不甘心。她的眼珠轉了轉，揚起笑容，往海塔的額際一吻。

　　海塔張著嘴，剛才的油條感消失無蹤，取而代之的是青春少年滿臉通紅的窘迫模樣。

　　芙莉蓮滿意地點了點頭，轉身就想走。

　　反將一軍就想跑？

　　海塔一把握住芙莉蓮的手，「等等！」

　　「幹什麼？我道歉也道完了，還想怎樣？」

　　「我不相信妳聽不出那些話是在告白。」海塔抓著芙莉蓮的手，不讓她逃跑，「我跟欣梅爾那傢伙不一樣，沒聽到明確的回應我是不會放棄的。」

　　「哈啊？什……什麼？告白？」芙莉蓮慌了，她一臉搞不清楚狀況的模樣，驚疑不定地看著海塔。

　　咦。

　　她真的聽不出來啊？

　　海塔深吸口氣，反正該丟的臉都丟完了，他現在無所謂了。

　　「我喜歡妳，芙莉蓮。」

　　「等……」

　　「我想用接下來的一生陪伴妳，哪怕我的生命對妳而言很短，但我……會想辦法去天國的。等妳也到了天國，我就可以繼續陪妳了。我是認真的。」海塔壓低嗓音，用難得嚴肅的態度訴說。

　　芙莉蓮的腦袋似乎已經要打結了，「我、我……等一下，等等等等等一下……你說你跟欣梅爾不一樣是什麼意思？」

　　「欣梅爾幾個月前才跟你告白過。」

　　「什麼時候？確定是我嗎？為什麼我不知道？」

　　「我就說你是個大直女嘛！沒當面講清楚妳最好是知道啦！欣梅爾就敗在太含蓄嘛！」海塔吐槽芙莉蓮的同時，也不忘吐槽好友。

　　「我真的不知道！」芙莉蓮崩潰了。

　　「等一下，妳不要轉移話題，妳怎麼看待我的？」海塔覺得芙莉蓮也是很會閃，連忙把話題拉回來。

　　「我……我不知道……我現在沒辦法回答你，你要給我一點時間思考……」

　　見芙莉蓮的腦袋似乎已經燒成糨糊，思考到有些神智不清，海塔才勉強放過她。

　　◆

　　海塔大意了。

　　精靈的時間觀念跟人類不一樣。

　　芙莉蓮沒跟他說，她到底要想多久。