第8話-消失的血跡

商隊的馬車突然停了下來，馬匹不安分地躁動著，彷彿前方的商路上有著不懷好意的氣息。我和尤里下了馬車，走到商隊最前方，與斥侯一起端詳前方的情況。斥侯的馬越來越躁動，他使盡力氣試圖安撫馬兒，我也拍了拍馬兒幫忙安撫，但我的視線始終離不開那不遠處散發出的惡意。

「莫蘭迪先生，我去看看吧，我身體小，容易隱藏。」尤里說道。

「嗯，小心點吧。」我點頭同意，讓尤里去前方查看到底是什麼惡意阻擋了我們的旅程。

尤里一個跳躍就往樹上躍去，沒幾步就消失在我的視線中。我內心盤算著，若遇上什麼危險該如何應對。商隊的馬匹仍然躁動不安。

「咻」的一聲，尤里以迅捷的速度穿梭在一棵又一棵的樹木上。他發現自己越來越接近那股惡意，隨之而來的血腥味也越來越濃厚。他突然聽到沉重的腳步聲，一個、兩個、三個，不，是好多個食人妖！這些食人妖與當初屠殺木衛部落的那些一模一樣。尤里屏住氣息，試圖更貼近那殺戮的現場。

「是教軍的商路守護隊？」尤里在樹上看到了倒臥在血泊中的屍體，屍體旁的盾牌上有著教軍的藍色十字塗裝。尤里緊盯著食人妖的動向。「不好，食人妖怎麼會出現在商路上？這商路有不少平民在使用，就連有武裝的守護隊都慘遭毒手，我必須趕快回去跟莫蘭迪先生報告，與他們正面衝突我們沒有勝算。」尤里冒著冷汗，緩慢地往後退。

「不要殺我！拜託不要殺我！」尤里準備回到商隊時，聽到一個撕心裂肺的求饒聲。他停住腳步，抿了抿汗水，換了移動方向，朝求救聲的位置前去。他到達時，看到一個教軍武士用了全身的力氣一直往後爬，但斷裂的腿骨無法給武士更多逃跑的力量。武士腳邊，一隻黑色的貪狼拉扯著武士身上的皮帶與斗篷，彷彿一隻貓在逗弄垂死的獵物一般。

「匡……匡……」一陣尖銳的金屬摩擦聲，緩慢且恐怖地在地上拖行著。一個高大猙獰的人類，拖著板斧一步步走向垂死的武士。尤里知道自己幫不上忙，但他仍想知道對方到底是何方神聖。他壓抑著氣息，持續盯著這場恐怖的殺戮。

尤里的心跳加速，呼吸變得越來越輕微，以免被那恐怖的存在察覺。他躲在樹葉的掩護下，目不轉睛地注視著那個拖著板斧的怪物。那怪物的每一步都像是在敲打尤里心中的鼓，每一聲「匡」都讓他的血液凍結。

那怪物終於停在了垂死武士的面前，它的呼吸沉重而混濁，就像是從深淵中吐出的煙霧。它的眼睛沒有一絲生氣，只有無盡的飢渴和殘忍。它低下頭，用冰冷的眼神盯著武士，彷彿在品味他的恐懼。

武士的眼中充滿了絕望，他知道自己逃不過這一劫。他的喉嚨發出了最後的哀求，但那怪物毫不在意。它舉起了板斧，鋒利的刃面在陽光下閃著冷酷的光芒。

板斧砍下，殺戮現場突然一片寂靜。貪狼的銳利眼神突然鎖定了尤里的位置，一聲低沉的咆哮從牠喉嚨深處發出來。尤里的心臟狂跳，呼吸急促。

尤里知道，他已經沒有時間了，必須立刻行動。

他迅速從樹上滑落，腳步輕盈而快速，幾乎不發出聲響。貪狼立刻追了上來，它的爪子在地面上劃出深深的痕跡，速度驚人，但尤里的身手更為敏捷。

尤里穿梭在樹木之間，每一次轉彎都精心計算，以保持與貪狼的距離。他心中只有一個念頭：回到商隊，警告莫蘭迪和其他人。

貪狼的咆哮聲在耳邊回蕩，尤里不敢回頭。他可以感覺到那野獸的熱氣幾乎觸及到他的背，每一次呼吸都像是在他的脖子上留下燙熱的印記。

終於，尤里看到了前方商隊的輪廓。他用盡全力，向著那安全的商隊奔跑，肺部燃燒著，每一次深呼吸都像是在吸入火焰。

當尤里衝進商隊的視線範圍時，他大聲呼喊：「敵襲！準備戰鬥！」他的聲音在寂靜的森林中迴響，引起了所有人的注意。

商隊的守衛迅速拿起武器，形成防禦陣型。我眼神堅定，迎向尤里，迅速詢問情況。

「食人妖！在不遠處！」尤里喘著粗氣，「他們……他們殺了教軍的守護隊。」

「食人妖？」我扶住激烈喘氣的尤里，食人妖出現在商路，這太不尋常了。牠們怎麼會離開北方來到這商路？我憑藉自己的經驗判斷這不尋常。

「有個帶頭的，很高大，身上都是殺氣，而且是個人類，身邊還有一隻貪狼。」尤里一邊喘氣一邊說，他也拔出腰際的刺劍準備一戰。

我完全被尤里搞糊塗了。人類與食人妖在一起我已經夠驚訝了，還加上一隻貪狼。我不免吞了口口水：「尤里，你確定看到的是人類？」

「先生，我很確定，他還帶著板斧，彷彿一個斷頭台的劊子手一樣。」尤里激動地說。

琳看到尤里平安歸來便在商隊後方施放了木衛之術的樹牆之術。地上的樹根開始交錯纏繞成一面有韌性又帶尖刺的樹牆環繞著商隊。真不愧是薩滿王女，輕鬆就能結出這樣的防衛結界，看來我有點小看琳了。整個商隊陷入了一種緊張詭譎的氣氛，每個人都擺出了準備交戰的姿勢，但……這樣太安靜了，安靜得不可思議。尤里說背後有追兵，但照時間來說，追兵應該已經到我們面前了，非常詭異。

「琳，可以麻煩妳開一個口讓我出去嗎？」我對著商隊後方的琳大喊。

琳揮動手上的木棒，在我前方的樹牆開始有生命般地化成一個空心圓。我與尤里跨過樹牆。「可以關了。」我指示琳恢復樹牆的結構。我跟著尤里來到他口中的殺戮現場。

「這……不可能……剛剛明明還在的。」尤里被眼前的景象完全嚇住了。他口中的殺戮現場，一丁點血跡都沒有，更不用說是守護隊或恐怖的食人妖。

「我相信你，尤里。」我思索著，商隊馬匹的躁動絕對不單純，加上尤里的感官，這件事不僅不尋常，還帶有不少黑暗的力量。四周一片寧靜，連一絲血腥味都沒有。

我的眉頭緊鎖，持續感受到一股不祥的氣息。「尤里，這裡的情況很不對勁。」我低聲說道，「你確定你看到的是真的嗎？」

尤里點了點頭，臉色蒼白。「我敢肯定，那些食人妖和那個人類，還有那隻貪狼，都是真的。但它們現在去哪了？」

我四處觀察，試圖找出一些線索。「這裡沒有任何戰鬥的痕跡，這不可能是幻覺。很可能是某種魔法或者陷阱。」

尤里的目光在四周搜尋，突然，他的視線停在了一棵樹上，那裡有些不自然的刮痕。「莫蘭迪先生，看那裡。」

我走過去，仔細檢查那些刮痕。「這是利爪留下的，但不是普通野獸的。這些痕跡太深了，只有貪狼才有這樣的力量。」

「那麼，它們是不是用了某種隱形的魔法，或者是時空移動之類的？」尤里提出了自己的猜測。

我點了點頭，「這是一個可能性。如果是這樣，我們必須更加小心。這種力量的背後可能有我們不知道的事。」

尤里看向我，「那我們現在該怎麼辦？」

「我們先回商隊，繼續前進吧，再往前有個小村落，我們先到那裡落腳，距離奧德斯也不遠了。」

商隊開始重新出發，慢慢地到達了尤里所說的殺戮現場。氣氛詭譎，每個人都緊繃著神經，哪怕遇到一隻低等妖魔的埋伏。尤里仍不敢相信自己所見的一切突然憑空消失，我乘坐在馬車後面，看著四周，心裡猜測著擁有這種能力的人，沒意外就是東方尹坲的咒師們。他們經過了七年的沉默，這次似乎更有備而來。屍體與血跡的消失與生體煉化有絕對的關係，但他們又怎麼讓一群妖魔與屍體消失或轉移，謎團越來越多。尹坲之國究竟在策劃什麼？我的內心將所有箭頭都指向了他們。