藝文嗅嗅工作室 開啟歐洲直達印度的航海家

瓦斯科·達伽瑪

瓦斯科·達伽瑪（Vasco da Gama，1460-1524）是一位重要的葡萄牙航海家，也是第一位率領艦隊從歐洲直達印度的人。他的一生對歐洲的航海與香料貿易有著深遠的影響。

1497年，達伽瑪率領四艘船艦和160名船員，經過五個月的航行到達非洲好望角，再繼續向東航行。途中經過了今天的莫三比克（Mozambique）、蒙巴薩（Monbassa）和瑪林地（Malindi）等地。在阿拉伯航海員的幫助下，他們成功地穿越印度洋，於1498年5月20日抵達印度西南岸的卡利卡特（Calicut）。

達伽瑪的航行開創了一條從歐洲直達印度的新航線，這條航線不需要再經過傳統的陸地和海上絲綢之路，直接連接了歐洲與印度，改變了當時的香料貿易模式。這次航行對於地理歷史發現具有重大意義，也開啟了歐洲直接與非洲和亞洲之間的貿易活動。

在1497年的成功航行後，達伽瑪又兩次前往印度，這些航行不僅帶給葡萄牙巨大的經濟利益，也使得葡萄牙成為當時最強大和最富有的國家之一。然而，這些航行也帶來了殖民掠奪，西方國家的資產階級財富因此劇增。

1503年，達伽瑪回到葡萄牙，成為全國最富有的貴族之一，並被任命為葡萄牙在印度的總督。第三次前往印度後，他於1524年12月24日在卡利卡特逝世。

達伽瑪的一生既是航海家的一生，也是早期殖民者掠奪的一生。他開創的新航線在地理意義上為後來的麥哲倫環球航行奠定了基礎，也開啟了歐洲殖民擴張的新時代。香料貿易的歷史是由人類的慾望構成的，達伽瑪等冒險家的犧牲使得現代香料變得平易近人且價格實惠。讓我們在享用香料時，也能回味那段歷史，珍惜現在的幸福。