園丁與木匠 #012: 兒童大腦發育與學習模式的轉變

園丁與木匠

兒童在六歲左右會經歷一次重要的大腦發育變化，使他們從“發現式學習”轉向“掌控式學習”。在這種轉變過程中，傳統的學徒制可能是最適合的學習方法。然而，現代的學校教育體制下，專注力成了最重要的能力。

學徒制與現代教育體制的對比

學徒制的優勢在於它能手把手地教授實際技能，讓孩子完全明白自己在做什麼。然而，當孩子被要求背誦英文字母表時，他們並不知道這意味著什麼。

現代的孩子只有在文體項目中才能體驗到學徒制的影子，比如打球和彈琴時，教練會提供及時的反饋，並安排真實的比賽和表演。

但在數學和語文等學科中，學習生字和乘法口訣只是為了考試，老師並不會帶領學生從事實際的應用工作。

高普尼克在《園丁與木匠》一書中提出了一個假設：如果棒球的學習也像現在的數學和語文那樣進行，會是什麼樣子？在12歲以前，學生們只學習棒球理論，考試內容是棒球規則和歷史文化，儘管對棒球術語和名人事跡瞭如指掌，他們卻從未摸過真實的棒球。直到中學才開始進行球訓練，大學開始練習配合，研究生二年級才第一次上場比賽。這種方法顯然不適合培養棒球運動員，但現代科學家的培養方式卻類似於此。

現代教育體制是否對兒童不利呢？其實未必。這種教育模式雖然存在局限性，但在培養複雜人才方面，遠勝於傳統學徒制。在義務教育實行的這百年間，人類的智商提高了許多。

家長能做什麼？

發現與掌控、探索與收穫、機警與專注，這些都是矛盾的概念。沒有十全十美的方法能夠調和這些矛盾，每個人只能根據自己的情況進行取捨。但不管怎麼取捨，首先要尊重大腦的成長規律。六歲以前是適合發現的階段，六歲以後才適合掌控。在大腦尚未準備好的情況下，強迫兩三歲的孩子識字背唐詩無異於拔苗助長。因此，我們一直強調六歲以前的主要任務是玩。

六歲以後，玩依然重要，但學校裡開始了一場專注力的競賽。家長可以在六歲前為這場競賽做一些準備。高普尼克的建議並不是讓孩子三歲就開始識字背課文，而是多接觸書籍，多和孩子對話，提高詞彙量。這樣孩子上學後會對這些東西更熟悉，更願意集中注意力。

多接觸書籍和對話如何幫助提高專注力？

多接觸書籍和與孩子進行對話，主要有以下幾個好處：

1. 增加詞彙量：在幼兒階段，豐富的詞彙量是孩子理解和學習的基礎。當孩子在早期接觸到各種類型的書籍和故事，他們會自然地學會許多新的詞彙和語言表達方式。這不僅有助於他們語言能力的提升，也讓他們在進入學校後更容易理解課堂上教授的內容。舉個例子，如果孩子在入學前已經聽過許多關於動物的故事，當老師在課堂上講解動物的相關知識時，孩子就會感到更親切和熟悉，注意力也會更集中。
2. 培養閱讀興趣：經常接觸書籍可以培養孩子對閱讀的興趣。閱讀本身是一種需要專注力的活動，孩子在閱讀中會學會如何集中注意力在書本上的文字和故事情節。這種專注力的培養對於他們未來的學習至關重要。例如，孩子通過閱讀《小紅帽》這樣的故事，會學會如何在長時間內保持注意力，理解故事的發展和人物的行為。
3. 增進親子關係：與孩子對話，尤其是有質量的對話，不僅能增加孩子的詞彙量，還能增進親子關係。良好的親子關係能讓孩子感受到安全和關愛，這種情感上的支持能夠增強孩子的自信心，讓他們在學校更加專注。比如，家長可以和孩子一起討論一天的活動，分享各自的感受，這些互動能夠幫助孩子更好地表達自己，並學會傾聽和理解他人的想法。
4. 促進大腦發展：科學研究表明，早期的大腦發展與語言刺激密切相關。多接觸書籍和與家長進行有意義的對話，能夠激發大腦的語言區域，促進神經連接的形成和強化。這樣的大腦發展為孩子未來的學習打下堅實的基礎。當孩子在學前階段經常聽到和使用語言，他們的大腦會變得更加敏銳，對語言信息的處理也會更加高效。

專注力訓練的時機

六歲以後，專注力訓練成為關鍵。現在是時候認真學習識字和背課文了。然而，家長需要意識到過度的專注力訓練可能會導致孩子創造力下降，他們可能只會掌握一些專項技能，甚至只會考試，或者變成只會聽話的機器。因此，沒有萬無一失的解決方案。讓孩子多玩可以緩解專注力訓練帶來的負面影響，盡可能保留六歲前的那份童真。

然而，即使家長不讓孩子玩，他們也不會一直專注下去，因為青春期即將到來。這是一個新的挑戰和機遇，也是孩子成長過程中的重要階段。

總的來說，家長應根據孩子的成長規律，合理安排學習和玩的時間，幫助孩子在各個階段都能發揮最大的潛力。