早前跟家人提及要到盧森堡獨遊,爸媽都不太認識這國家,叮囑我注意安全:「歐洲的大城市很危險啊,切記萬事小心。」我點頭稱是,然後回道:「其實盧森堡市是歐洲數一數二安全的城市,我曾居住的倫敦危險多了。我已經習慣了要保持警覺,不用擔心啊!」我當然知道爸媽的提醒是出自關心,也很窩心感受到他們的愛。不過,提到在歐洲的危險大城市獨遊,其實我也遇過小偷,結果還有點出乎意料。
那是我仍住在香港的某個夏天,決定到英國、比利時和法國旅遊。當時我的工作是長期遙距,可以半工作半假期展開旅程。也因為要花時間工作,我沒有當背包客住青年旅舍,改為拖著大行李箱入住民宿和酒店。出發前聽說過倫敦和巴黎有很多小偷,於是我花了很多時間上網找資料,選擇在治安較好的區域留宿,也準備好防盜掛繩和腰包,提醒自己要時刻注意安全。
我的行程是先從香港坐飛機到英國,再乘搭歐洲之星火車到比利時,然後坐長途巴士到法國。我在英國待了兩星期,在比利時和法國分別玩一星期,旅程合共約一個月。那時我才剛開始學法文,只懂得打招呼和簡單字句。記得剛到達布魯塞爾時在買零食,付款時店員跟我說法文:”Trois euros.” 我聽得懂那是「三歐元」,聽懂數字對初學者而言是很鼓舞的事,令我開心了一整天呢!(這句 Trois euros 也是我的法文學習路上很重要的里程碑,是第一次有人在生活上跟我說法文。)
在英國和比利時盡興地玩了大半個月後,我不自覺地鬆懈了。法國是行程的最後一站,我從布魯塞爾坐 FlixBus 到巴黎,再轉乘地鐵到民宿。我想要舒服地坐車,所以沒有穿上防盜腰包,只將銀包和證件放在背包內層,把電話和零錢包分別放在兩邊褲袋。巴士車程長約四小時,下車時我已經有點疲倦,加上拖著沉重的行李找地鐵路線,我沿路都稍微降低了警覺。
我預訂的民宿位於巴黎 15 區,那是比較安全的住宅區,而且距離鐵塔不遠,方便觀光。民宿靠近地鐵站,很好找,唯一缺點就是出口沒有電梯,所以我要從地鐵站抬行李上地面。就在我抬著行李緩緩地踏上梯級時,我感到褲袋突然變得空空的,於是轉頭一看——看見一個年輕男生手裡拿著我的零錢包!我遇上扒手!零錢包裡有小量金錢,還有我的信用卡。那時我已經累透,沒有力氣大叫求救了。而且一想到之後要報失信用卡,就覺得很煩,於是盯住那扒手說了聲:「嘖!」(廣東話的「㗩」)然後,他竟然把零錢包交還給我,就轉身離開了。我有點傻眼,明明已作好最壞打算,扒手竟然把偷走的東西還給我!
我取回零錢包後隨即檢查,幸好所有財物都完好無缺。但我有點驚訝,在到步第一天就立即遇上小偷,那還是治安較好的 15 區呢!往後我都加強了警覺,外出時都扣上防盜掛繩,也放棄了 Google Map 改用紙本地圖。結果我繼續順利完成行程,除了在聖心堂看見手繩黨外(我急步避開),沒有再遇上小偷了。
這次經歷讓我覺得自己真的很幸運,跟扒手正面交鋒仍可全身而退,實在難得。我也親身感受到巴黎的治安是有多糟,往後到訪其他歐洲大城市時,總覺得比巴黎安全得多了。雖然遇到不好的經歷,但不減我對法國的喜愛,將來我還會想再到巴黎玩!