乳鐵蛋白被認為是母乳中的珍貴成分之一，擁有多種健康益處。它不僅對嬰幼兒的健康發展至關重要，對成人和老年人同樣具有保健效果。那麼，乳鐵蛋白究竟是什麼？它有哪些功效？誰應該補充乳鐵蛋白？我們又該如何挑選適合自己的乳鐵蛋白產品？接下來，我們將一一解答這些問題。
乳鐵蛋白是什麼？
乳鐵蛋白是一種存在於哺乳類動物母乳、唾液和淚液中的天然蛋白質，具有與體內鐵離子結合的能力。它能夠有效運輸鐵質至身體各部位，而鐵是人體不可或缺的營養素，參與幾乎所有的新陳代謝過程，包括能量的生成和多種重要物質的合成。
但乳鐵蛋白的作用不僅限於幫助鐵質吸收，它對於人體的健康還有著更為廣泛的益處，能夠增強體質，提升整體免疫力，比你所想像的還要強大。乳鐵蛋白的功效有哪些？
調節體質與增強體魄
乳鐵蛋白具有與鐵結合的高效能力，其結合鐵的效率是一般外來物質的260倍，能有效“搶走”這些微生物所需的鐵質，從而阻止它們在體內繁殖，有助於調節體質和增強身體抵抗力。
促進健康維持
乳鐵蛋白功效之一是有助於改善消化道環境，調整腸道菌群，從而促進整體健康。通過保持腸道內有益菌的平衡，它幫助防止有害菌的過度生長。
提升體能
鐵是人體結構和生理功能的重要組成部分，對於增強體能和調節生理機能具有重要作用。乳鐵蛋白通過優化鐵的吸收和利用，進一步支持身體能量水平和耐力。
支持消化系統功能
乳鐵蛋白能調節腸道細菌群落的生態環境，特別是對於發育中的新生兒，能夠促進腸道健康和體質調整。通過維持健康的腸道環境，乳鐵蛋白為嬰兒和成人的消化健康提供支持。
哪些人需要補充乳鐵蛋白？
乳鐵蛋白對多種族群都有益，特別是對於免疫系統尚未發育完全的新生兒來說，它具有增強體質和維持健康的功效。母乳天然富含乳鐵蛋白，提供新生兒所需的營養，因此通常建議在嬰兒出生六個月後再通過其他產品來補充乳鐵蛋白，進一步幫助調整體質。
以下是一些建議適量補充乳鐵蛋白的族群：
- 六個月以上的嬰幼兒：在此階段，嬰兒漸漸脫離單純母乳餵養，乳鐵蛋白補充可以幫助他們更好地調整體質，支持健康成長。
- 需要補充鐵質的孕婦：懷孕期間對鐵的需求增加，乳鐵蛋白不僅有助於改善鐵的吸收，還能提供額外的健康支持。
- 需要增強體力的兒童：成長中的孩子常常需要更多的能量和營養，補充乳鐵蛋白可以幫助他們提高體能，增強身體免疫力。
- 希望維持消化道功能的銀髮族：年長者的消化系統通常較為脆弱，乳鐵蛋白有助於維持健康的腸道環境，促進消化道功能。
一般來說，建議成人每日攝取250毫克的乳鐵蛋白。兒童的劑量可以根據體重進行調整，例如，體重20公斤的兒童每日建議攝取80毫克乳鐵蛋白，以符合60公斤成人比例的需求。
乳鐵蛋白什麼時候食用最好？
乳鐵蛋白推薦可以在任何時間食用，但根據不同的健康需求，選擇最佳的食用時間可以最大化其效果。營養師建議，如果目的是幫助寶寶調整體質和促進鐵質吸收，最好在空腹時服用，這樣能更有效地提升吸收率。如果是為了維持消化道的健康狀況，則建議在飯後補充乳鐵蛋白，這樣可以更好地支持腸道功能。
尤其在季節變換或即將進入群體生活的時期，更應注意及時補充乳鐵蛋白，以強化免疫防禦和維持身體健康。
如何選擇合適的乳鐵蛋白？
選擇乳鐵蛋白時，可以根據以下三個重點來考慮：
鐵飽和度低的產品
選擇鐵飽和度低的乳鐵蛋白產品，因為這樣的乳鐵蛋白對鐵的吸收能力更強。在體內，乳鐵蛋白需要與外來微生物競爭鐵離子，攜帶的鐵離子越少，吸收和利用鐵的能力就越強，有助於提升健康效果。
採用「低溫噴霧乾燥」製造工藝
乳鐵蛋白在高溫環境下容易被破壞，因此選擇經過低溫噴霧乾燥技術製造的產品更好。這種工藝不僅能保護蛋白質的完整結構，還能確保乳鐵蛋白粉末顆粒均勻，有利於人體更好地吸收。
內容物標示清晰並具有合格檢驗報告
選擇那些標示成分清晰的產品，並且擁有合格的檢驗報告，這樣可以確保產品品質可靠。例如，產品應該經過微生物檢測，或由第三方機構進行檢驗並出具合格報告。
選擇合適的乳鐵蛋白產品，確保能夠最大限度地發揮其健康功效。
