Sleepless in Tacoma (II): 美國都市與郊區一角

本系列文章的標題取為"Sleepless in Tacoma"，自然是參考了電影片名"Sleepless in Seattle"（《西雅圖夜未眠》）。我有很好的理由這樣下標：第一，Tacoma確實屬於大西雅圖地區生活圈；第二，這趟行程的大部分時間，我們還真的都睡不太好。

前文說過，這是工作所需的公務行程。但這趟公務出訪，之所以會前往Tacoma這個陌生的城市，其實沒有太嚴肅的理由，純粹是因為有一對我們認識的台僑夫婦（事實上，還是我的前前老闆）住在該城市。而他們家大得足以招待十多位訪客住下（還都能住套房）。

因此，我也是這次才了解到，西雅圖的機場其實叫Tacoma Airport，而一般大眾所認知的西雅圖，雖然確實是以繁榮的西雅圖市為核心。不過支撐著西雅圖市商業活動（微軟、波音、亞馬遜、好市多...等多間跨國企業的總部）的勞工與老闆們，則廣泛居住在金郡（King County）與皮爾斯郡（Pierce County）的各個小城市，包含了富人區Bellevue、Des Moines、本次旅程所在都市Tacoma，以及機場生活圈Seatac等地的大西雅圖地區。

由於排了許多公務行程，整趟下來包含假日也只有9個整天，加上遇到嚴重感冒，因此我們並沒有太多時間去觀光。西雅圖較為人所知的那些地點：太空針塔、奇胡利玻璃藝術博物館、T-mobile球場（美國職棒大聯盟西雅圖水手隊的主場）、華盛頓大學、華盛頓湖......我和明幾乎都沒去，只去了派克市場和西雅圖公共圖書館。但我們去派克市場的理由，純粹是因為要去那附近覓食，還有要找一間二手左翼書店。西雅圖公共圖書館則是相當有趣，大部分的樓層設計都有很穿透、明亮、寬敞的視覺效果，位於中間樓層的藏書區採取交錯樓層的設計，某一層還有免費琴房可以預約練琴。

不過，由於西雅圖的市區真的很小──大概是以輕軌Westlake站為中心方圓兩公里內範圍，即便只去了幾天，還是可以很快就熟門熟路地扮演假在地人（？）。必須說，以西雅圖這樣大規模的城市，從行人、自行車和輪椅的角度，其市區的道路設計還是很棒。包含：

• 主要道路由交錯的單行道構成，單行道都有兩側淨寬保證超過0.9米（台灣的法定人行道最低寬度）的人行道和自行車專用道；
• 雙向通行道路多為單向一車道，極少有雙向通行單向二車道的12米以上大路；
• 路邊停車收費極為昂貴，且車格很少，迫使道路空間還給車流而非用來停車，且引導民眾以大眾運輸或步行在城市活動。

而且，由於西雅圖市區就在港邊，因此有一部份的主要道路還滿陡的，但可以直接看到海港，非常地賞心悅目。

整體來說，西雅圖的都市規劃和風貌，與我在書本上看到的典型美國都市並無太大差異，住商分離的情形相當明顯。市區雖有良好的公共基礎建設，但愈靠近市中心的住宅區反而愈貧窮。中上階層喜愛居住在郊區的寬闊別墅，享受在私人房地產內的原子式生活。

當然，以上意見，僅是我憑著自己胡亂讀過幾本都市計畫相關普及書籍，再拿書上觀點套入經驗的心得。事實上光是我去過的另外兩個美國城市（紐約市、華盛頓首府特區及喬治城），其規劃與風貌與西雅圖就大相逕庭，因此我相信美國城市仍有相當的多元性在。但是，托提供我們住宿的我前前老闆的福，可以在外國的「純住宅區」生活並觀察，注意到有別於普通觀光的異國風貌，我還是覺得這樣的心得非常難得。

至於Tacoma，很可惜的由於大部分時間都去了西雅圖，我們沒能有太多探索。只有一次因為公務行程，我們進到Tacoma市中心的市政廳進行市議員的拜會交流，並旁聽了一小時左右的委員會。另外有一次開車去吃飯。

在這兩次短短的拜訪中，Tacoma給我的印象是較沒那麼現代，直白來說就是比較少商業大樓，而呈現在最核心市區的建築立面，有不少都是具新古典風格，看起來在二十世紀初期就存在至今的建築。

而另一次較特別的拜訪，則是在某個天氣異常好、陽光金黃燦爛的空檔，我們散步到住宿處附近的公園Norpoint Park和學校閒晃。Norpoint Park的兒童遊具非常豐富也好玩，最讓我印象深刻的是幾乎每個公園必備的溜滑梯，在這裡竟然沒有樓梯！兒童想要玩溜滑梯，就必須挑戰各種攀爬架才能上去；隔壁小學遊戲場的溜滑梯同樣如此設計。

非常幸運地，供我們住宿的主人家，是位在「灣景第一排」的別墅，我們每天在客廳和餐廳都能看到極為讚嘆的美景。他們家又是位於郊區中比較偏僻、樹木比較多的地方，光是待在家裡或在附近散步，都心曠神怡、舒坦無比。

但令人遺憾的，在我們抵美的第三天就有一名同伴感冒，隔天我與明和另一名同伴也中標。此後的連續一周，我們不僅要繼續邊調時差邊跑公務行程，還要勉力與感冒對抗。

遇上感冒加上時差，我們除了一名英語流利的同伴，又都說著一口破英文。美國公務行程，到底該怎麼跑？下一篇，我會記錄這趟的各項行程。