麥當勞這個以經營漢堡為主的快餐王國，歷經40年，至90年代初，已在全球80個國家和地區建立了1.6萬多家分店，每日銷售漢堡包超過2億個，年營業額達到150億美元。當人們望見霓虹燈閃爍的“McDonald's”幾個字時，總以為這家快餐公司的創始人就是“麥當勞”。但事實並非如此，麥當勞兄弟只是奠定了麥當勞公司的基礎，而真正打造出麥當勞王國的卻是雷·克羅克。
克羅克的成功之路充滿了傳奇色彩。52歲時，他還只是個碌碌無為的推銷員，終日為推銷奶昔機發愁，四處碰壁。年輕時的克羅克家境拮据，高中只上了一年就輟學了。他曾在幾個巡演樂隊裡彈鋼琴，也曾在芝加哥電台擔任音樂節目的編導。
克羅克後來回憶：“在佛羅里達推銷房地產失敗後，我徹底破產，身無分文。當時，我沒有大衣，沒有風衣，甚至連一雙手套都沒有。當我開車進入寒冷的芝加哥街道，凍得幾乎僵硬才回到家。”1954年，克羅克正是在一次偶然的機會中抓住了他人生的轉機。
1937年，猶太兄弟理查德·麥當勞和莫里斯·麥當勞因經濟蕭條，從美國東海岸來到加州謀生。他們嘗試經營小型電影院，但最後選擇了汽車餐廳。1943年，經研究發現餐廳收入的80％來自漢堡，而非排骨，這一發現促成了食品服務業的一場革命。兄弟倆開始專注於銷售15美分的漢堡，並引入了自助餐模式，使用紙製餐具，提供快速服務。這一獨特的經營模式大獲成功。
1952年，美國餐廳雜誌以封面故事報導了麥當勞的成功。隨後，麥當勞兄弟開始建立連鎖店，並設計了金色雙拱門標誌。到1954年，麥當勞已擁有10家連鎖店，年營業額達20萬美元。然而，目光短淺的麥當勞兄弟未能意識到其中的巨大潛力。這時，克羅克走進了聖伯納迪諾市的麥當勞餐廳，他一眼看出這個餐廳的無限前景。
1954年的一天，克羅克注意到麥當勞餐廳一次訂購了8台奶昔機，這異常的訂單引起了他的好奇。他專程前往聖伯納迪諾並發現餐廳前排滿了150人長隊，服務員在15秒內完成一份點單，這種快速的服務方式令他震撼不已。
克羅克意識到麥當勞兄弟已發現了“金礦”，但兄弟倆卻不願擴張連鎖，甚至說他們更喜歡保持現有的生活。1955年，克羅克創辦了麥當勞連鎖公司，同年4月第一家麥當勞餐廳在迪普蘭斯城開業。隨後，他不斷拓展連鎖，並積極引入年輕、敢於奮鬥的加盟者，徹底杜絕了偷工減料的情況，確保了所有餐廳的高品質標準，這成為麥當勞日後的核心競爭力。
到1960年，麥當勞已擁有228家餐廳，年營業額達3780萬美元，而麥當勞兄弟僅拿到18.9萬美元分紅。克羅克和兄弟倆在經營理念上屢屢衝突，最終克羅克決定全盤收購麥當勞品牌。經過多次借貸，他以270萬美元的現金買下麥當勞商標與權利。至此，麥當勞餐廳成為了克羅克的財產。
直到今天，無論走到世界的任何角落，都能看見麥當勞那閃閃發光的金色拱門，它成為了美式文化的象徵。而麥當勞兄弟，雖為創始人，卻被掩埋在歷史的長河中，只有當後人回憶往事時才被提起。
無論如何評價克羅克的行事方式，無人能否認他身上所具備的成功特質。他的野心和堅持讓他實現了超凡的成就。他在52歲之前屢次受挫，仍堅信：世界上沒有什麼東西可以取代堅持。天賦、天才或教育都無法取代堅持，唯有堅持與決心才是真正的力量。
資料來源 : GQ、McDonald's
