山葵遊記─追尋一抹季節的紅 (下篇)

作者：山葵 ( 代 po )

接續上篇喔
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山葵遊記─追尋一抹季節的紅 (上篇)

　在小笠原遇上一位山友，建議我們可以走阿管處最近2 ~ 3年新建的水山療癒步道，我和朋友商議之後，決定改道去走這個步道，以往去看水山巨木，都是走水山線，這次就換個不一樣的考題，我們在空無一人的祝山車站，拿出了午餐，在山霧楓紅的陪伴下，泡了一杯咖啡，吃著午餐，享受這山林的靜謐，午餐後，我們過了朝日步道的出口後，一路往下走，沿途霧氣氤氳，偶見林間有幾棵楓樹，一樹黃燦燦的楓葉，走了一會，我和朋友都覺的是否走錯路，怎麼都沒看到步道入口？

　　帶著懷疑的心情，我們繼續向前走，終於在一個轉彎處，看見一塊石頭上寫著水山療癒步道，在入口處看了一下地圖，若未來水山線步道整修好，
就可以「從療癒步道進→→→從水山線步道出」，再接著沼平車站，完成一個小 ” O ” 走。

　　走入步道，觸眼所及是一棵棵高聳入雲的紅檜，在這雲霧帶中，不知已經在這裡經過多少個寒暑，看過多少次春去冬來，楓紅楓綠，倚偎在群山的懷中，製造多少的負離子，讓遊客盡情的吸收，亦有砍伐之後，遺留下的老樹頭，想當初，這棵巨木何等高大，正是所謂匹夫無罪，懷璧其罪，因為不凡的價值，引來刀斧加身，徒留樹頭供人憑弔，偶行途中，看到猴子家族出現在旁的坡地上，好奇的是以前似乎沒看過猴子出現在阿里山，步道不難走，只是雨間行進，要注意旁邊的坑洞。

　　約莫50分後，終於到了水山巨木，朋友說，在相片裡看不出它的高大，只有親臨其間，才能感受到巨木的龐大氣勢，只有眼見才能知道生命的強韌，世代的演替，我和朋友在此留影之後，循原路走回，接到車道。途中，經過警光山莊，我慫恿朋友去試探性問看看能不能住？若是可以，我們就在阿里山住一宿,不久，朋友回來說要警察或警眷才可以，我笑著說，你沒問他，如果祖上八代有當過警察的可以嗎？我朋友笑說，那你去問。

　　我們兩個相視一笑，繼續接回遊園步道，途中看到受鎮宮的指標，想說時間應該來得及，於是就朝受鎮宮前進，未幾，在阿里山賓館前出現星巴克的標誌，我朋友說有星巴克，我則是存心跟他對幹，我跟他說你瞎了！那是北歐小童話不是星巴克，朋友不信邪，跑去看了，回來跟我說，明明是星巴克，我說對呀！只是要騙騙你，不然太無聊…… 我朋友笑說跟一隻大野狼出門，因為這一個玩笑，加上附近好幾株楓樹型態各異，我們決定在此欣賞楓葉後，就下山了。

   　到轉運站時，朋友想去買票，免得沒位子要一路站到山下，店員回覆「票劵全數售完。」我跟朋友說，就看看吧，沒辦法就站吧！下山之時，雲霧已經掩蓋住整個山區，看著司機嫻熟的駕駛技術，我心想，叫我來開,我可能沒那個膽子，也沒那種技術。沿路各站都有遊客上車，車上的人潮更擁擠，車行過了出口後，我跟朋友說，快到嘉義了，人會慢慢下站，但同時，也意味著跟朋友的這一天旅行將畫下終點......

人生固無法常聚首，也要常相憶，這一次的賞楓之後，我們約定明年的賞櫻