Spanx創始人 莎拉·布萊克利 (Sara Blakely) : 從一條塑身褲到數十億美元的內衣品牌
從一個賣傳真機的 Door-to-Door (挨家挨戶) 推銷員，到創立百萬美元企業 Spanx，她的創業之旅充滿著創意、堅韌與無畏的勇氣。美國塑身內衣第一品牌、年銷售額逾40億美元的Spanx，做的就是這門萌生於「生活小苦惱」的生意，也成就創辦人莎拉·布萊克利從業務員到《富比士》最年輕白手起家女富豪的際遇。
1998年的某一天，布萊克利正在為一場派對挑選服裝，卻發現市面上沒有合適的塑身內衣能夠搭配她的白褲。靈機一動的她，剪掉了絲襪的腳部，創造出自己理想的塑身效果。這個簡單的舉動，成為她日後改變女性塑身衣市場的契機。
懷揣著$5,000的積蓄，布萊克利決心將這個想法轉化為商品。然而，創業之路並不順遂。她花了兩年時間試圖說服各大絲襪工廠支持她的產品理念，但多數男性決策者對女性塑身衣缺乏理解，紛紛拒絕她的提案。 儘管不斷遭遇挫折，布萊克利並未放棄，而是持續改進她的產品設計。終於，一位工廠老闆在女兒的鼓勵下決定給她機會，這使得第一批 Spanx 原型得以問世。2000年，Spanx 正式上市。她採取草根營銷策略，親自前往百貨公司推廣產品，並確保店員對產品有深入了解。她的努力讓 Spanx 迅速進入高端零售市場，如 Neiman Marcus、Bloomingdale's 和 Saks Fifth Avenue。
機緣巧合之下，Spanx 被 歐普拉 (Oprah Winfrey ) 選為「Oprah Favorite Products」之一，這一曝光讓產品銷量迅速飆升。創立第一年，Spanx 創造了 400 萬美元的銷售額；第二年，營收翻倍至 1,000 萬美元，這充分證明了布萊克利的產品符合市場需求。
莎拉·布萊克利的商業哲學強調「擁抱失敗」，這一理念來自於她父親的教育。他經常問她：「今天你失敗了什麼？」這種對失敗的開放心態，使她在面對困難時能夠迅速調整並繼續前進。她常說：「失敗不是結果，失敗是不去嘗試。」這種心態讓她克服了創業初期的諸多拒絕與挑戰。
在行銷策略上，布萊克利靈活運用有限的資源，透過親自推銷、口碑行銷和名人影響力來推廣產品。她將 Spanx 產品贈送給 Gwyneth Paltrow、Kim Kardashian 等時尚名人，進一步提高品牌知名度，鞏固 Spanx 在女性市場中的地位。
隨著品牌發展，Spanx 的產品線從最初的無腳絲襪擴展至塑身衣、內衣，甚至推出男性塑身系列。如今，Spanx 已進入全球 50 多個國家市場，成為塑身衣領導品牌。
除了商業成功，布萊克利也致力於慈善事業。2006年，她創立 Sara Blakely Foundation，專注於支持女性教育與創業。她更加入 比爾蓋茲 ( Bill Gates ) 和 巴菲特( Warren Buffett ) 發起的「捐贈誓言」，承諾捐出至少一半的財富於慈善事業。她提供獎學金、資助女性創業計畫，積極推動女性賦權。
莎拉·布萊克利曾被《時代雜誌》評為全球最具影響力的 100 位人物之一，並多次登上《富比士》最具權勢女性名單。創新的想法固然重要，但更關鍵的是堅持不懈、靈活應變並勇於面對挑戰。憑藉 $5,000 的創業資金，她將 Spanx 發展成市值超過 10 億美元的企業，證明了創意、行銷策略與不畏困難的精神能夠改變市場，成就卓越的商業傳奇。
資料參考 : BBC、ABL、Forbes
