晚上是盛大的接風宴。一張大圓桌旁擺了十張椅子，二姑理所當然坐了主位。除了我夫妻倆之外，所有人都到了。初次見面，我忙著在心裡默記誰和誰是一家人。
「沒見著大嫂和紫欣？」我問。紫欣是大哥讀國一的女兒。
「你大嫂今天做晚班，紫欣晚上補習。」大哥答道。眾人坐定，服務員在每人面前架了個小火爐，爐上煮著酸菜白肉鍋。服務員把一盤盤的牛羊肉片、野菜、土豆絲，還有些不知名的菜餚一樣樣送上桌來。
「東北地方冷，主要吃的是燉菜，這是小雞燉蘑菇，這是鍋包肉，這是地三鮮，這是黏豆包......」二哥不厭其煩，一樣一樣地介紹著。
「怎麼說呢，東北人性格豪邁，飲食上不像江南那般精緻，但別有一番風味，明琰、舒芸你們都嚐嚐，來了東北就要嚐嚐道地的東北菜。」大哥道。
「喝點啤酒？也有白酒。」
「啤酒可以。」我說。當下能喝酒的倒了酒，不能喝的以茶代酒。
「我們大家舉杯，明琰、舒芸他們遠道而來，這一趟不容易。我們致上十二萬分的歡迎。」二哥臉上堆滿著笑容，仰著頭一口氣喝乾了杯中酒。
二姑媽居中坐著，手指著二哥笑道：「這旭新，平常要吃他一頓飯可不容易，今天二姑是託你們兩個的福來了。你們可不要客氣。要是不合適，我讓他們再換幾樣來。」我和舒芸連忙謙遜了幾句，直說盛情可感。
「媽，你不動筷子，沒人敢動。」二哥道。
「就你話多。來來來，大家吃菜。」二姑夾了些菜往小火鍋裡放，鍋裡的白湯熱氣蒸騰。
席間表外甥女、表侄兩位年輕人沒什麼說話，二哥向身旁的兒子育謙使了個眼色。育謙翻了個白眼，無可奈何的模樣，二哥用肘彎又碰了他一下。一會兒他舉杯站了起來，大聲道：「我敬叔叔、嬸嬸一杯，歡迎來到齊齊哈爾，祝願祖國繁榮昌盛，兩岸早日統一。」在座的人都被逗著笑了出來。我們被這舉動嚇了一跳，不敢託大，連忙舉杯回禮。我道：「育謙真會說話，小小年紀有大將之風。」
落座之後，大姊問：「明天計劃上哪兒走走？」
大哥道：「札龍看丹頂鶴。我們齊齊哈爾玩的地方少，札龍肯定要去看看。」
「這次來了能待多久？」二姑問。
「明天晚上的火車往牡丹江，去看看鏡泊湖。然後回哈爾濱搭飛機到南京看大姑去，再到鳳台老家上墳。」我說。
「這麼趕？」
「沒辦法，才一星期的假。」
二姑點了點頭：「去老家上上墳是好的，認一認地方，以後有機會也帶上台灣兩個弟弟到大陸上來轉轉。這幾年大陸上進步很多了，不比當年的一窮二白，外面說的哪有自己親眼看的可靠？」
隔天吃過了早飯，一早大哥、二哥已到了賓館大廳等著。大約開了半小時的車，已到了齊市東南方的札龍自然濕地保育區。園區裡養了數十頭的丹頂鶴，放飛時間一到，數十頭丹頂鶴自圈養處成群飛出，姿態優雅，煞是好看。藍天綠地，天氣宜人，教人心曠神怡。
「這是夏天，冬天時冰天雪地，那又是另一番景色。」大哥說。
「冬天也放飛丹頂鶴嗎？」我問。
「放，總是要放它們出來活動活動。只不過零下二十多度的氣溫，那鶴飛起來便沒那麼精神了。」
離開齊齊哈爾之前，我們與二姑話別。我依母親的囑咐拿出錢袋要交給二姑，二姑一見之下笑容收斂，正色道：「你這是做什麼？快收回去。我們這裡生活好過的很，你母親的心意我心領了，但我不缺這個錢。你要再這樣，我就不認你這個侄子！」如我所料，雖然是母命，我可也不能硬塞給她，只好作罷。
夜色中的齊齊哈爾車站，路燈把站前廣場都照成了一片黃，時間還沒到我們不急著進站，只是閒逛著，拿出數位相機見著東西就拍。遠遠走來兩個人，舒芸拉著我說道：「那兩人看著像是大姊和姊夫，是不是？」
「不會吧？」
等到兩人走近了，還真是他們倆，手上拎著兩包東西。我們忙著迎向前去：「你們怎麼來了？」大姊道：「你們到牡丹江要十多個小時，這點東西給你們路上餓的時候吃。」
盛情難卻，我們推讓了一會兒才收下，終於在檢票口前道了別。
