水箱女屍(上)

故事創作如有雷同純屬巧合

她在電梯裡對誰招手

抵達帝曰酒店首夜，我竟在鏡中看見陌生女子蒼白倒影；

當電梯門第13次無故開啟，我終於明白——

她引我來此，是為了讓我成為第四個。

高雄的夜，黏膩濕熱，帶著海港特有的鹹腥與工業排放物的鐵鏽味。陳文輝拖著行李，站在「帝曰酒店」碩大的霓虹招牌下，紅光淌過他疲憊的臉，像潑上一層尚未乾涸的血。這棟矗立在舊區邊緣的建築，努力維持著過氣貴族的派頭，卻掩不住歲月啃噬的斑駁。牆面瓷磚剝落處露出灰黑的水泥底色，幾扇窗戶黑沉沉地洞開，偶有一兩扇後面，似乎有光影極快地一閃而過，快得像是錯覺。

推開沉重的黃銅鑲邊玻璃門，一股混合了劣質消毒水、陳舊地毯霉味和某種難以名狀的、類似香灰的氣息撲面而來，冷氣開得極強，瞬間激得他起了一層雞皮疙瘩。大廳空闊而陰暗，挑高的天花板上，一盞巨大的水晶燈積滿灰塵，僅有幾顆燈泡苟延殘喘地亮著，投下昏黃不清的光暈。

櫃檯後方，一個瘦削的男人正低頭打著瞌睡，腦袋一點一點，幾乎要栽到桌面上。聽見腳步聲，他猛地驚醒，抬起一張缺乏血色的臉，眼袋深重，眼神裡有種被驚擾後的遲鈍與警惕。「住宿？」聲音沙啞，像砂紙磨過木頭。

「陳文輝，有預訂。」他遞上身分證。

男人——名牌上寫著「李哲維」——慢吞吞地操作著老舊的電腦，鍵盤咔噠作響，每一下都敲在過於寂靜的大廳裡，格外刺耳。辦手續的幾分鐘裡，陳文輝感到一股視線黏在背上，冰涼，執著。他猛地回頭，大廳空無一人，只有幾組蒙塵的沙發靜置在陰影裡。錯覺嗎？

「七樓，712房。」李哲維遞回證件和一把沉重的黃銅鑰匙，鑰匙圈上掛著一個褪色的塑膠牌，數字模糊。「電梯在那邊。」他手指的方向，燈光尤其黯淡。

「謝謝。」陳文輝接過鑰匙的瞬間，指尖觸到對方冰涼的皮膚，他幾乎要縮手。

老舊的歐式電梯嘎吱作響，像老人不情願的呻吟，緩緩上升。金屬柵欄門合攏時，映出他扭曲變形的影像。空氣裡那股霉味混著香灰的氣息更濃了。電梯內的樓層指示燈忽明忽滅，在經過四樓時，燈泡頑強地閃爍了幾下，終於徹底熄滅，電梯卻毫不停留地繼續上升。

712房。走廊鋪著的深紅色地毯吸走了所有聲音，踩上去軟綿綿的，令人不安。房門比想像中沉重，推開時發出冗長的吱呀聲。

房間寬敞得有些過分，陳設卻是上世紀的審美，絨布沙發、深色木家具，空氣裡那股消毒水與霉味的混合體頑強地盤踞著。他放下行李，第一件事是走向窗戶，想看看view，卻發現厚重的窗簾被什麼卡住了，費了點力才拉開——窗外正對的是另一面斑駁的牆壁，距離近得幾乎能摸到濕漉漉的苔蘚，只有一線狹窄的天空勉強可見。

浴室很大，瓷磚是那種老式的奶油白，邊緣已經發黃。鏡子佔據了整個洗臉台上方的牆壁，水銀有些剝落，形成幾塊模糊的污斑。他打開水龍頭，水流先是銹黃色，嘩啦啦響了一陣才變得清澈。他掬起水潑了把臉，試圖洗掉旅途的困頓和這酒店帶來的莫名壓抑。

抬起頭時，臉上掛著水珠。

鏡子裡，他身後浴缸的簾子，似乎動了一下。那簾子是厚重的深綠色塑膠，拉得嚴嚴實實。

心頭莫名一緊。他盯著那簾子，幾秒鐘，毫無動靜。鬆了口氣，大概是水流震動吧。他伸手去拿毛巾。

視線再次無意中掃過鏡面。

這一次，他全身的血液似乎瞬間凍住了。

鏡子裡，在他模糊的影像后方，那面本應空無一物的奶油白瓷磚牆上，清晰地映出一個蒼白的身影。一個女人，黑髮濕漉漉地貼在臉頰脖頸，臉色是一種溺死者般的腫脹慘白，雙眼只有眼白，沒有瞳孔，正靜靜地、空洞地「凝視」著鏡中的他。

他猛地轉身！

身後，牆壁就是牆壁，空無一物。浴室燈光慘白地照著，只有水龍頭滴答一聲，落入洗臉盆。

心臟瘋狂擂鼓，撞得胸口發痛。他喘著粗氣，死死盯著那面空牆，又猛地轉回頭看鏡子——

鏡裡只有他自己驚惶失色的臉，以及空蕩蕩的浴室背景。

幻覺？太累了？他扶著冰涼的洗臉台，手指微微顫抖。鏡面冰涼，水銀剝落處像醜陋的傷疤。

那一夜，陳文輝在輾轉反側中度過。房間的空調似乎壞了，時冷時熱，走廊外不時傳來細微的、無法辨識來源的聲響，像是有人拖著腳步走過，又像是什麼東西在輕輕刮擦著門板。每次他屏息凝聽，那聲音又倏然消失，只剩下自己過於響亮的心跳。黑暗中，總覺得有什麼東西在房間的角落裡靜靜蟄伏，呼吸。

天濛濛亮時，他才勉強陷入斷續的淺眠。

第二天，他被窗外那線天空透下的灰白光照醒，頭痛欲裂。昨夜鏡中的影像依舊清晰，帶著不祥的寒意盤桓不去。他需要咖啡，需要離開這個房間一會兒。

電梯依舊緩慢，嘎吱作響。裡面的小電視屏幕雪花閃爍，斷斷續續播放著無聲的新聞畫面。在一樓，他遇到一位正在更換走廊壁燈燈泡的年輕員工，名牌寫著「實習生：張家明」，臉上還帶著點未脫的稚氣。

「早。」陳文輝試著搭話，聲音有些乾澀。

「早，先生。」張家明露出職業性的微笑，眼神卻有些閃躲，不太敢直視他。

「請問……這酒店，是不是有什麼……傳說？」陳文輝狀似不經意地問，手指悄悄指向頭頂。

張家明的笑容僵了一下，迅速看了眼空無一人的走廊，壓低聲音：「先生，您……最好別問那麼多。尤其是七樓，晚上早點回房休息。」他頓了頓，像是下了什麼決心，「之前住您那間房的客人，就有過……不太好的反應。」

「不好的反應？」

「就……看到不該看的東西之類的。」張家明語速很快，顯然不想多談，「我還有工作，先生。」他匆匆拿起工具包走了。

不該看的東西。陳文輝的心沉了下去。

他在酒店附近漫無目的地走著，試圖理清思緒。鬼使神差地，他走進了街角一間看起來有些年頭的網咖。空氣混濁，煙味、泡麵味和體味混雜。他開了台機器，在搜尋欄輸入了「帝曰酒店 高雄 鬧鬼」。

搜尋結果跳出來，大多是些語焉不詳的都市傳說討論串。他皺著眉快速瀏覽，直到一個陳舊的地方新聞論壇連結吸引了他的注意。標題是：「疑點重重！帝曰酒店又傳住客失蹤？」

點進去，發文時間是五年前。內容簡短地提到一名女性房客在入住712房後離奇消失，監控未拍到她離開，房間內無打鬥痕迹，個人物品均留在房內，如同人間蒸發。底下有幾條零星評論，其中一條寫著：「這不是第一個了吧？十年前好像也有個生意人？」另一條回覆：「對，聽說更早之前還有個老太太……邪門！」

陳文輝感到一股寒意順著脊椎爬升。他瘋狂搜索著相關關鍵詞，碎片化的信息逐漸拼湊起來——十年間，三起失蹤案，都發生在712房。最早是十一年前的一位獨自旅行的老婦，接著是七年前的一位中年男商人，最近的就是五年前的那名年輕女性。警方調查均無果，最終以失蹤人口結案，成為酒店極力掩蓋的禁忌檔案。

三個人。都在712房消失。

他想起張家明閃躲的眼神，想起櫃檯李哲維那冰涼的指尖和缺乏溫度的表情。他們都知道？為什麼還讓他住進去？

冷汗浸濕了他的後背。他猛地起身，衝回酒店。

他直接走向櫃檯。李哲維還在後面，似乎在整理檔案，抬頭看見他，眼神依舊麻木。

「我要換房。」陳文輝的聲音緊繃。

李哲維動作頓住，面無表情地看著他：「房間有什麼問題嗎？」

「那房間死過人！不對，是失蹤過人！不止一個！為什麼安排我住那裡？」他幾乎是低吼出來。

李哲維的嘴角細微地抽搐了一下，眼神裡閃過一絲極快的、難以捕捉的東西，像是厭煩，又像是……恐懼？他垂下眼，聲音平板：「先生，我不知道您從哪裡聽來的謠言。本酒店一直合法經營，沒有發生過您說的事情。現在是旅遊旺季，沒有空房可以更換。」

「謠言？網上都能查到新聞！」

「網路謠言不可信。」李哲維抬起眼，目光冷硬，「如果沒有其他事，我還有工作。」他低下頭，不再看他，擺明拒絕溝通。

陳文輝僵在原地，怒火和寒意交織。他知道問不出什麼了。他轉身走向電梯，每一步都踩在綿軟的地毯上，卻覺得如同踏在深淵邊緣。

回到七樓，他站在電梯口，沒有立刻回房。他需要冷靜，需要思考。電梯旁的牆上掛著一幅巨大的複製油畫，畫的是陰鬱的海景，濁浪翻滾。他靠著牆，深吸一口氣，試圖壓下狂跳的心臟。

就在這時——

叮！

電梯門毫無預兆地在他面前打開了。裡面空無一人。樓層按鍵區，沒有一個燈是亮起的。

他愣住，看著空蕩蕩的電梯轎廂，內壁不銹鋼面板模糊地映出他錯愕的臉。等了幾秒，沒人進來，門開始緩緩關閉。

就在門即將完全合攏的剎那，他似乎聽到極其微弱的、濕漉漉的腳步聲從轎廂深處傳來？他猛地伸手擋住門，門感應彈開。

裡面依舊空無一人。只有冷氣呼呼吹送的聲音。

他皺緊眉，收回手，電梯門再次關閉。他看著樓層指示燈，它並沒有在任何一層停留，而是直接下降，然後又上升，最後停在了……他所在的七樓。

叮！

門又一次打開。依舊空無一人。

一股詭異的感覺攫住了他。這電梯壞了？

他不想再待在這裡，決定走樓梯下去喘口氣。他轉身走向安全通道的方向。

叮！身後的電梯門又一次打開。

他霍然回頭！

第三次。依舊空蕩。

他的背脊發涼，頭皮一陣發麻。他死死盯著那敞開的電梯門，彷彿那是一個等待吞噬什麼的冰冷金屬巨口。他慢慢後退，遠離它。

第四次、第五次……電梯門就那樣反覆地、無聲地在他面前開啟，關閉，再開啟。像一場荒誕默劇的循環播放，帶著冰冷的執著。樓層指示燈瘋狂地閃爍變換，數字亂跳，毫無邏輯。

第十次。第十一次。

陳文輝的呼吸變得急促，恐懼像冰冷的藤蔓纏繞住他的心臟，越收越緊。他背靠著冰冷牆壁，退無可退。

第十二次。門關上。短暫的寂靜。只有他粗重的呼吸聲。

然後——

叮！

第十三次。

蒼白的燈光從轎廂內傾瀉而出。這一次，有什麼不一樣。

在那空無一人的電梯轎廂最深處，靠近控制面板的那面不銹鋼內壁上，一片模糊扭曲的反射光影中，似乎多了一抹異樣的顏色。

一小片潮濕的、暗褐色的污漬，正緩緩地、沿著冰冷光滑的金屬表面，蜿蜒向下流淌。

彷彿剛剛有一個濕漉漉的、看不見的東西，就站在那裡，背對著他，留下了這道猙獰的痕跡。

陳文輝的瞳孔驟然縮緊。

就在這一刻，他口袋裡的手機突然震動起來，尖銳的鈴聲劃破死寂，嚇得他幾乎跳起來。他手忙腳亂地掏出手機，屏幕來電顯示是一個完全陌生的本地號碼。

他手指顫抖著，劃開接聽，將手機貼到耳邊。

電話那頭，先是一陣長久的、嘶啞的沉默，只有微弱的電流雜音，像是從極深的水底傳來。

然後，一個極其模糊、扭曲、斷斷續續，卻又清晰得令人血液凍結的女性聲音，混合著咕嚕的水聲，幽幽響起：

「……快……逃……」

地基下的骸骨與無聲的證言

電話那頭，只有持續的、彷彿來自深水之下的忙音。嘟—嘟—嘟— 規律，冰冷，像某種倒數。

「喂？誰？你是誰？！」陳文輝對著手機低吼，聲音因恐懼而緊繃變調。

沒有回應。那聲模糊扭曲的「快逃」之後，便再無聲息，彷彿只是他極度緊張下產生的幻聽。但他指尖的冰冷和心臟的狂跳都在嘶吼著這一切的真實。

他猛地按下掛斷鍵，手指顫抖得幾乎握不住手機。他再次回望電梯——第十三次開啟後，那扇金屬門終於徹底關閉，樓層指示燈恢復正常，緩慢下降，彷彿剛才那詭異的循環從未發生過。轎廂內壁那片濕漉漉的污漬，也消失無蹤。

一切歸於死寂。只有深紅色地毯和老舊壁紙在昏暗燈光下沉默地呼吸。

快逃？

逃去哪？為什麼逃？

那聲音……是鏡中那個蒼白倒影的警告嗎？還是某種更惡劣、更戲謔的捉弄？

陳文輝背靠著冰涼的牆壁，緩緩滑坐在地毯上。冷汗浸濕了他的襯衫，黏膩地貼在背上。他強迫自己深呼吸，試圖壓下幾乎要衝破胸膛的心跳。理智正在與一種原始的、想要不顧一切狂奔出這棟建築的衝動激烈搏鬥。

他不能逃。至少現在不能。如果他真的捲入了什麼超乎常理的事件，盲目逃跑可能毫無意義，甚至更危險。那通電話，無論是什麼，是一種接觸。而接觸，就意味著線索。

他重新站起，雙腿還有些發軟。他沒有回712房，而是走向樓梯間，快步下樓。他需要空氣，需要光，需要遠離這個密閉的、充滿無形壓力的空間。

一樓大廳依舊空蕩。李哲維還坐在櫃檯後，這次他沒有打瞌睡，而是低著頭，似乎在仔細擦拭著什麼東西，陳文輝的角度看不真切。聽到腳步聲，李哲維迅速將東西收起，抬起那張萬年不變的、缺乏表情的臉。

陳文輝沒有看他，徑直走出酒店大門。午後的陽光照在身上，卻驅不散那股從骨髓裡透出的寒意。他站在人行道上，回頭望向帝曰酒店。在日光下，它顯得更加破敗頹靡，外牆的污漬和水漬無所遁形，那些黑洞洞的窗口像一隻隻盲眼，冷漠地俯視著他。

他必須弄清楚這家酒店的底細。不僅僅是近十年的失蹤案，還有更久遠的東西。那個實習生張家明，似乎知道些什麼，卻不敢明說。

他在附近的便利商店買了杯黑咖啡，藉機向看起來資歷較深的店員旁敲側擊：「請問……對面那間帝曰酒店，好像很有歷史了哦？」

店員是個中年阿姨，正忙著補貨，頭也沒抬：「喔，那間啊，老房子了啦。聽說以前滿風光的，現在不行囉。」

「是喔……感覺好像有點……陰森？」陳文輝試探地問。

阿姨補貨的動作頓了一下，終於抬頭看了他一眼，眼神裡多了點警惕和探究：「少年仔，你住那裡喔？唉呦，沒事早點退房啦，那邊……嗯，不太好。」她搖搖頭，顯然不願多談，轉身去忙別的了。

「不太好」。每個人都這樣說，卻又語焉不詳。這種集體的緘默，本身就透著詭異。

陳文輝拿出手機，再次連上網路。這次，他不再只搜尋「鬧鬼」、「失蹤」，而是鍵入了「帝曰酒店 歷史」、「高雄 舊酒店 日治時期」。

大量的無關資訊閃過。幾則關於酒店易主、裝修的新聞。還有一些老照片分享網站。他耐著性子一頁頁翻找，眼睛因長時間盯著屏幕而酸澀。

終於，一張模糊的黑白照片吸引了他的注意。照片拍攝的是戰後初期的高雄街景，街角一棟頗具規模的西式建築，掛著「高雄旅館」的招牌，建築樣式與輪廓，與如今的帝曰酒店有七八分相似。照片下的說明文字極簡：「攝於民國38年，大港埔一帶。」

大港埔。陳文輝知道這個舊地名，大致就在這一區。

他繼續深入搜尋「高雄旅館」、「大港埔 日治 建築」。線索零碎而稀少，彷彿有人刻意抹去過往。他在一個冷門的地方文史論壇裡，找到一篇數年前由匿名用戶發表的帖子，標題是：「被遺忘的歷史：大港埔附近的『刑場町』」。

內文寫道：「…日治時期，高雄市區擴張，現今帝曰酒店所在區域，在昭和年間曾屬於市郊的『刑場町』範圍，並非主要刑場，但確是處決人犯後暫放屍體、以及埋葬某些『無主罪人』的地方之一…戰後初期興建『高雄旅館』（帝曰酒店前身）時，據傳曾挖出大量無名骸骨，處理方式成謎…」

刑場町。無名骸骨。處理方式成謎。

陳文輝感到一股寒意從尾椎骨竄上。酒店員工的閃爍其詞，房間裡陰冷的氣息，鏡中詭異的倒影，失蹤的房客…這些碎片，似乎開始朝著一個更黑暗、更龐大的輪廓匯聚。

酒店的原址，不僅死過人，而且很可能是一片充滿怨懟與絕望的古老刑場之地。那些無法安息的能量，是否仍盤踞在酒店的地基之下，甚至滲透進了每一塊磚瓦，每一條管道？

他想起712房那異常冰冷的溫度，想起浴室鏡面那剝落的水銀，像窺視另一個世界的窗口。

必須找到張家明。他是目前唯一可能願意透露點什麼的內部人員。

陳文輝回到帝曰酒店門口，但他沒有立刻進去。他繞到建築側邊，有一條窄巷，堆放著幾個垃圾桶和一些雜物。他注意到一扇不起眼的鐵門，上面貼著「員工專用」的褪色標示。也許這裡可以通到後場區域？

他猶豫著是否要冒險闖入，鐵門卻從裡面被推開了。出來的正是張家明，他推著一個裝滿髒床單的推車，一臉疲憊。

看到陳文輝，張家明明顯嚇了一跳，差點打翻推車。「先…先生？您怎麼在這裡？」

「我在等你。」陳文輝壓低聲音，語氣急切，「我查到了一些東西。這酒店底下，以前是不是日治時代的刑場？」

張家明的臉瞬間血色盡失，他驚慌地左右張望，彷彿害怕空氣本身在偷聽。「我…我不知道你在說什麼…先生，請你讓開，我還要工作…」

「那通電話呢？一個女人的聲音，叫我快逃！還有電梯！它自己開了十三次！這些你都知情，對不對？」陳文輝抓住他的手臂，力道不自覺地加重。

張家明吃痛，臉上閃過恐懼，但更多的是某種絕望的無奈。「先生，求你了…別問了…有些事不知道比較好…會…會惹麻煩的！」

「什麼麻煩？是誰的麻煩？李哲維？還是酒店更高層的人？他們在隱瞞什麼？」陳文輝緊逼不捨。

「不只是『人』的問題…」張家明脫口而出，隨即立刻捂住自己的嘴，眼睛因恐懼而睜大，「總之…你最好聽那個警告…快點離開！就當從來沒來過這裡！」

他猛地掙脫陳文輝的手，倉惶地將推車推向大型垃圾集中處，幾乎是落荒而逃，留下陳文輝一個人站在陰暗的巷子裡，心臟沉入谷底。

「不只是『人』的問題」。

這句話像一把冰冷的鑰匙，插入他心中的鎖孔，轉動了某個更恐怖的開關。

夜幕再次降臨。陳文輝知道自己無法離開。不僅是因為無處可去或負擔不起其他酒店，更因為一種扭曲的好奇心與隱隱燃起的、不願屈服的不甘心。他被選中了，無論是被什麼東西選中。他必須知道真相。

他回到712房。這次，他仔細地、近乎偏執地檢查房間的每一個角落。牆壁、家具、地板…他敲打著牆面，傾聽是否有空心的回音。他檢查通風口，只有積塵和黑暗。他掀開床墊，一無所獲。

最後，他的目光再次落在那面巨大的浴室鏡子上。

他湊近鏡面，指尖撫過那些水銀剝落處。冰冷的觸感。他注視著鏡中自己愈發憔悴蒼白的臉，以及身後那片空無一物的空間。

突然，一個念頭擊中了他。

他猛地後退兩步，開始嘗試徒手拆卸鏡子。鏡子比他想像中沉重，邊緣被矽利康牢牢黏死在牆上。他找來浴室裡的金屬毛巾架，用盡力氣撬開邊角。

終於，鏡子的一角鬆脫了。他氣喘吁吁地，一點點將這面巨大的鏡子從牆上卸了下來。

鏡子後面的牆壁，裸露出來。

那不是平整的瓷磚或水泥牆。而是一面老舊的、顏色暗沉的金屬板，上面佈滿了鏽蝕的痕跡，中間還有一個早已鏽死的、類似閥門的圓形轉盤。

這面牆，或者說這塊金屬板，後面是空的？是管道間？還是…別的什麼？

他想起酒店屋頂那巨大的圓柱形水塔。酒店的老舊供水系統…

一個可怕的猜想在他腦海中成形。那些失蹤的人…會不會從未離開過這個房間？他們是不是以某種方式，被「送」進了酒店的「血管」深處？那通帶著水聲的警告電話…

就在他盯著那面金屬板，渾身發冷之際——

叩…叩叩…

輕微的、遲疑的敲門聲響起。

不是電梯方向，也不是走廊遠處。就在他的房門外。

陳文輝全身肌肉瞬間繃緊。他屏住呼吸，悄無聲息地走到門後，眼睛貼上貓眼孔。

門外，站著的竟然是張家明。他臉色慘白，眼神充滿了巨大的恐懼，不斷地回頭張望走廊兩端，手裡緊緊攥著一個小小的、用塑膠袋包裹著的東西。

他看起來不像有惡意，反而像是冒了極大的風險前來。

陳文輝猶豫了幾秒，最終還是輕輕轉開了門鎖，拉開一條門縫。

「…你？」他低聲問。

張家飛快地將那個小塑膠袋從門縫塞進來，聲音壓得極低，顫抖得幾乎無法辨識：「…他們…他們要處理掉…我偷出來的…也許…也許對你有用…看過就毀掉…千萬別說是我給的！」

說完，他像受驚的兔子一樣，頭也不回地衝向樓梯間，腳步聲迅速消失。

陳文輝迅速關門上鎖，背靠著門板，心臟狂跳。他低下頭，看著手中那個小小的塑膠袋。

裡面是一捲老舊的、標籤已經發黃的VHS錄影帶。錄影帶的側面上，用模糊的黑色簽字筆寫著一個日期，以及一個房號：

712。

日期，正是五年前，那位女性房客失蹤前的日子。

這難道是…當時警方可能遺漏的、未被銷毀的監控備份？記錄了五年前那個夜晚，這個房間門口，或者…某個關鍵角落發生的事情？

陳文輝握著這捲冰冷而沉重的錄影帶，彷彿握著一把通往地獄之門的鑰匙，同時也感到一股巨大的、令人窒息的危險正在步步逼近。

「他們」要處理掉這捲帶子。「他們」是誰？李哲維？還是更高層的人？張家明冒死送來這個，是因為愧疚？還是他也渴望有人能揭開這黑暗的秘密？

窗外，高雄的夜景燈火璀璨，卻絲毫照不亮帝曰酒店內部的深沉黑暗。陳文輝知道，他沒有退路了。他必須找到方法，播放這捲來自過亡者的遺言。

而螢幕亮起的那一刻，他將直面的，或許是超越所有人間想像的、最深沉的恐怖。

窺視過去的裂縫與無法安息的迴聲

手中的VHS錄影帶冰冷而沉重，像一塊來自墓穴的磚。塑膠袋表面凝結著室內外的溫差，模糊了裡面那捲黑色膠殼的輪廓。陳文輝背靠著712房的門板，能清晰聽見自己血液衝刷耳膜的奔流聲，以及門外死寂走廊形成的巨大壓力。

張家明塞給他這捲帶子時那驚恐欲絕的表情，烙印在他視網膜上。「他們要處理掉…」「看過就毀掉…」這些話語在腦海中迴盪，每一個字都浸透著寒意。

這捲標註著「712」和五年前那個致命日期的帶子，是什麼的錄像？走廊監控？還是…更不堪設想的東西？

帝曰酒店這種老舊建築，或許還保留著早已被時代淘汰的設備。陳文輝幾乎是手腳並用地在房間裡搜尋。他拉開電視櫃的抽屜，翻找角落。終於，在衣櫃最深處，一個積滿灰塵的紙箱裡，他找到了一台老舊的Panasonic VHS錄放影機，電線纏繞得像黑色的蛇，上面還連著一個同樣佈滿灰塵的遙控器。

心臟鼓譟著。他費力地將沉重的錄放影機拖出來，搬到電視櫃上，接上電源和那台老舊映像管電視的AV端子。電視螢幕亮起，顯示藍屏。錄放影機的電源指示燈也亮起昏黃的光，機器內部發出輕微的、彷彿遲疑的機械運轉聲。

他深吸一口氣，撕開塑膠袋，取出那捲錄影帶。膠殼表面有些黏膩，帶著某種難以言喻的氣味，像是陳舊的灰塵混合了極微弱的、類似鐵鏽和水藻的氣息。他顫抖著手，將帶子推入錄放影機的入口。機器內部傳來齒輪咬合、捲帶的嘎吱聲響，在過分安靜的房間裡顯得無比刺耳。

電視藍屏跳動了一下，轉為雜亂的雪花點，發出嘶嘶的白噪音。陳文輝拿起遙控器，拇指懸在「播放」鍵上，猶豫了幾秒鐘，最終用力按下。

嘶嘶聲持續了幾秒，畫面突然穩定下來。

是黑白畫面。畫質粗糙，顆粒感極重，鏡頭角度略高，對著一條鋪著深色地毯的走廊。他一眼就認出，這就是七樓的走廊。鏡頭正對的方向，盡頭那扇門，正是712房。畫面一角顯示著日期和時間，正是五年前那個失蹤案發生的夜晚，晚上十一點三十七分。

監控錄像。

時間緩緩跳動。走廊空無一人，只有壁燈投下昏黃的光暈，畫面偶爾因訊號不良而輕微跳動。一種等待絞刑般的緊張感扼住了陳文輝的喉嚨。

十一點四十九分。712房的門開了。

一個年輕女子走了出來。她穿著睡衣，外面套著一件薄外套，臉上表情看起來有些煩躁，又有些困惑。她左右張望了一下，似乎在猶豫要不要走向電梯，還是去哪裡。她拿出手機看了看，又抬頭看了看走廊盡頭（可能是電梯指示燈的方向），然後，她做了一個奇怪的動作——她側著頭，像是在努力傾聽什麼，眉頭緊鎖。

然後，她轉過身，面對著712房的門牌。她抬起手，不是去握門把，而是用指尖，極輕極輕地觸碰著那個黃銅製的「712」數字，一遍，又一遍。她的嘴唇微微嚅動，像是在無意識地默念著什麼。

陳文輝感到一股寒意。這個動作…有種說不出的詭異和僵硬。

突然，女子的動作停住了。她整個人像是被凍結一樣，僵在原地。她的頭極其緩慢地、一格一格地轉向鏡頭的方向——也就是監控攝像頭的方向。

她的臉對準了鏡頭。但畫面太過模糊，看不清她具體的表情。只能看到她的眼睛睜得極大，嘴巴也微微張開，那不是看到熟人的表情，而是一種極致的、無法理解的…驚愕？還是恐懼？

下一秒，令人毛骨悚然的事情發生了。

她開始對著鏡頭——或者說，對著鏡頭後方的、走廊另一端的某個看不見的東西——緩緩地招手。

一下，兩下，三下。

動作遲緩而僵硬，像提線木偶，臉上那驚愕呆滯的表情卻沒有絲毫變化。這不是在呼喚人，這更像是一種…被操控的、儀式性的動作。

陳文輝的呼吸停住了。他想起了自己剛入住時，在電梯裡感到的那股冰冷視線。難道當時，也有什麼東西在看著他？

錄像裡的女子招了七八次手後，動作突然停止。她放下手臂，身體依舊僵硬。然後，她轉過身，不再是走向電梯或別處，而是直接走向了走廊另一側，監控畫面邊緣的陰影處——那是安全通道樓梯間的方向。

她沒有推開安全門。她的身影就那樣直接沒入了牆角的陰影裡，像是被那片黑暗吞噬了一般，徹底從畫面上消失了。

時間標記跳動著。十一點五十二分。

從她走出房間到消失，不過短短三分多鐘。

之後的錄像，直到帶子播完，再也沒有出現任何人的身影。只有那空蕩蕩的、彷彿什麼都沒發生的走廊。

錄放影機自動停止了播放，電視螢幕恢復令人心煩的藍屏。

陳文輝坐在床沿，渾身冰冷，汗水從額角滑落，他都毫無知覺。

那不是自主的離開。那絕對不是。她的動作，她的表情，她消失的方式…全都透著一股非人的、被操控的邪異。她是在對什麼招手？是什麼引導她走向那片陰影，並吞噬了她？

五年前的悲劇，與他此刻的處境，透過這捲帶子，產生了詭異的疊加。那個「東西」，還在這裡。從未離開。

他猛地站起身，在房間裡焦躁地踱步。錄像帶必須處理掉，張家明的警告是對的。但他該怎麼做？折斷？燒掉？酒店裡根本沒有條件。他最終決定將帶子重新塞回塑膠袋，藏進行李袋最深處的夾層裡。

做完這一切，他感到一陣虛脫，但大腦卻異常亢奮。刑場的歷史，失蹤的房客，被操控的行為…這棟酒店本身就是一個巨大的、扭曲的實體。而它的扭曲，是否與那些失敗的改建有關？

他再次拿起手機，這次搜尋的關鍵詞變成了「帝曰酒店 改建 意外」、「高雄旅館 施工 事故」。

網路上的資訊更加支離破碎，需要極大的耐心拼湊。一些早已沉寂的BBS討論串的殘片，地方新聞簡訊裡一筆帶過的消息，甚至是一些工程安全通報的歷史檔案。

碎片逐漸匯聚成一幅令人不安的圖景：

將近二十年前，帝曰酒店（當時還叫高雄旅館）進行一次大型改建，試圖提升為「國際觀光酒店」。計畫包括增建側翼、全面更新管線系統、以及將原本的屋頂水箱擴建為更大的中央供水系統。

然而，施工期間意外不斷。側翼地基開挖時，據傳挖到「不該挖的東西」（討論串裡隱晦地指稱是「大量無主骸骨」），導致工人罷工，工程一度停擺。後續雖強行復工，但一名工頭卻在深夜巡視時，離奇墜入剛剛澆注好、尚未凝固的水泥地基中，屍骨無存，最終以「酒醉失足」結案。

管線更新工程更是一波三折。工人們抱怨在管道間工作時「老是聽到奇怪的聲音」、「工具經常莫名其妙失蹤」。最嚴重的一次發生在舊管道拆除時，一段巨大的鏽蝕水管莫名鬆脫墜落，當場砸死下方兩名工人。事故報告語焉不詳，只強調「結構老舊，意外難以避免」。

而屋頂水箱的擴建，則是所有不幸的頂點。新舊水箱體串聯的工程極為不順，焊接處屢次破裂漏水。終於在一次測試性注水時，焊接點徹底崩裂，高處傾瀉而下的水流沖垮了下方鷹架，造成三名工人重傷，其中一人後來在醫院傷重不治。諷刺的是，事後調查發現，導致焊接失敗的原因並非技術問題，而是採用的金屬材料與舊水箱體存在「無法解釋的排斥反應」，彷彿舊的金屬擁有某種拒絕被融合、被改變的頑固意志。

這次致命事故後，增建側翼的計畫被徹底放棄，只留下一個醜陋的水泥基座。管線更新也草草收場，許多老舊管道並未真正更換，只是被新的建材遮蓋包裹起來。酒店元氣大傷，從此一蹶不振，最終被現在的老闆低價收購，改名「帝曰酒店」，勉強維持經營。

每一次試圖改變這棟建築的行為，似乎都招致了強烈的、充滿惡意的反噬。它就像一個拒絕被治癒的惡性腫瘤，頑固地保持著自身腐朽、危險的原貌，並將所有試圖修復它的人拖入深淵。

陳文輝感到一陣絕望。他所在的712房，是否正位於某次失敗改建的關鍵節點上？那些被封入牆壁後的老舊管道，那個擴建後問題不斷的水箱系統…它們是否成為了某種「通道」，或者「幫兇」？

窗外，夜色深沉。高雄的霓虹無法穿透帝曰酒店內部的濃重陰影。

他需要空氣，需要擺脫這個房間帶來的窒息感。他決定再次下樓，去便利店買點吃的，順便理清思緒。

輕輕打開房門，走廊空無一人。他快步走向電梯，按下按鈕。電梯從一樓緩緩上升。

等待時，他的目光無意識地掃過走廊兩側的牆壁。那些看起來毫無異樣的牆紙和裝飾線板後面，是否隱藏著失敗工程的遺跡？那些鏽蝕的管道，是否正靜靜流淌著被污染的水？

叮。

電梯門滑開。裡面空無一人。

他走進去，按下了一樓的按鈕。電梯門緩緩關閉，開始下降。

下降的過程異常平穩，沒有異狀。陳文輝稍微鬆了口氣。

然而，當電梯經過三樓與二樓之間時，頂部的燈光突然劇烈地閃爍起來，明滅不定，伴隨著細微的、彷彿電流不穩的滋滋聲。

陳文輝的心瞬間提起。

在燈光瘋狂的明暗交替中，他眼角的餘光瞥見——

電梯內壁光滑的不銹鋼表面上，在那快速閃動的、自己扭曲變形的倒影旁邊，似乎極快地閃過另一個模糊的輪廓。

一個低垂著頭、長髮遮臉、身體以不自然角度扭曲著的…女性輪廓。

它一閃即逝，快得如同視網膜上的殘像。

燈光啪的一聲恢復正常，穩定地亮著。電梯也剛好到達一樓，門平滑地開啟，外面是大廳昏黃的光線。

陳文輝僵立在轎廂中央，手腳冰涼，冷汗瞬間濕透重衣。

剛才那是什麼？是燈光閃爍造成的錯覺？還是…那東西已經不再滿足於只出現在鏡中或錄像裡？

它開始無處不在了。

他踉蹌著走出電梯，幾乎無法穩住腳步。櫃檯後，李哲維依舊在那裡，這一次他沒有低頭做事，而是直直地站著，目光越過大廳，似乎正看向電梯的方向。

他的眼神不再是麻木，而是一種冰冷的、極度專注的審視，像在確認什麼。

陳文輝不敢與他對視，低下頭，幾乎是小跑著衝出了酒店大門，投入外面相對鮮活的世界，卻感覺身後的建築物像一頭甦醒的巨獸，正張開黑洞洞的巨口，等待著他自投羅網。

他知道，窺視過去的裂縫已經打開。

而無法安息的迴聲，正越來越清晰，越來越靠近。

深淵的回眸與未癒的舊傷

帝曰酒店外的空氣並未帶來預想中的解脫。高雄夏夜的悶熱黏附在皮膚上，與其說是溫暖，不如說是一種窒息感從外界包覆而來，與他內心的冰寒形成詭異的夾擊。陳文輝靠在便利商店冰冷的玻璃外牆上，猛灌了幾口冰水，試圖壓下那幾乎要衝破喉嚨的心跳。

電梯內那一閃即逝的扭曲倒影，李哲維那冰冷審視的目光…這不再是模糊的恐懼，而是針尖般銳利的威脅。他不能再以一個單純的、受驚房客的身份被动等待。張家明冒死送來的錄影帶已經撕開了一道血淋淋的口子，他必須看清傷口深處究竟腐爛到了何種程度。

他從未告訴任何人他來這裡的真正目的。甚至對他自己，他也時常試圖用「工作」、「散心」這樣的藉口來麻痺那深入骨髓的痛楚與執念。但此刻，站在這棟吞噬生命的建築陰影下，偽裝變得毫無意義。

陳文輝，不只是個普通的住客。

他是一名私家偵探。

更是十一年前，於此酒店712房失蹤的第一位受害者——陳林雪蘭——的獨子。

母親當年的離奇消失，抽乾了整個家庭的魂魄。父親從此一蹶不振，數年後鬱鬱而終。原本溫馨的家，碎裂得只剩他一人。警方毫無頭緒的「失蹤」結論，像一把鈍刀，年復一年地切割他的人生。他成為偵探，近乎偏執地追查各種懸案，最初的動力，便是源自內心那個巨大、無法填補的黑洞。他渴望找到答案，任何答案，關於母親究竟遭遇了什麼。

而帝曰酒店，是他職業生涯中，最沉重、最絕望的一個案子。客戶，是他自己。

他選擇712房，不是巧合，是必然。他必須親身踏入這個噩夢的源頭，感受母親最後感受到的氣息，觸摸她可能觸摸過的牆壁。他渴望觸發什麼，無論那是什麼，哪怕代價是自己的安全。

而這代價，正以超乎他想像的速度襲來。

還有小琳。

想到這個名字，心口的舊傷驟然劇痛，幾乎讓他彎下腰去。蘇淨琳，他的青梅竹馬，笑容像南台灣的陽光一樣燦爛的女孩。她的意外，發生在五年前，就在他開始著手秘密調查母親失蹤案，並首次將目光鎖定帝曰酒店之後不久。

一場離奇的車禍。煞車系統莫名失靈，車子衝入愛河。打撈起來時，駕駛座空無一人，車門鎖死從內部鎖死，車窗緊閉。她就像蒸發了一樣，生不見人，死不見屍。官方結論是強大衝擊力導致她被甩出車外，水流沖走了遺體。

但陳文輝知道不是。他調查過，事故發生前幾天，小琳曾憂心忡忡地告訴他，感覺好像有人在跟蹤她，還問了許多關於他正在調查的這家酒店的事。她出事的地點，離帝曰酒店只有不到三條街的距離。

他始終懷疑，小琳的「意外」，與他觸碰了不該觸碰的秘密有關。是他，間接將她拖入了這片深淵。

復仇？真相？或許都有。但更深層的，是一種無法言喻的、混合著巨大愧疚與執迷的牽引，讓他無法逃離，只能不斷靠近這棟散發著死亡氣息的建築。

冰水無法澆熄胸中的火焰與寒冰。他深吸一口氣，將空瓶丟入垃圾桶，轉身，再次走向帝曰酒店。這一次，他的步伐裡，少了幾分慌亂，多了幾分沉甸甸的決絕。

大廳裡，李哲維已經恢復了那副麻木空洞的樣子，坐在櫃檯後，彷彿剛才那銳利的一瞥從未發生過。陳文輝沒有看他，徑直走向電梯。他需要回到房間，需要整理思緒，需要從偵探的角度，而不是受害者的角度，重新審視一切。

電梯緩緩上升。他緊盯著內壁，戒備著任何異狀，但這次風平浪靜。

七樓到了。走廊依舊沉寂。他走向712房，拿出鑰匙。

就在鑰匙即將插入鎖孔的那一刻，他的動作僵住了。

門把上，殘留著一絲極其微弱的、與酒店整體霉味消毒水味截然不同的氣息。

一種極淡、極淡的，女性香水的味道。

不是他熟悉的母親慣用的那種，也不是小琳喜歡的清新果香。而是一種更成熟、更冷冽，甚至帶著點苦味的香調。這味道…他似乎在哪裡聞到過。

心臟猛地一縮。有人進來過他的房間！在他離開的這短短時間內！

他猛地推開門，衝進房間。

一切看似如常。行李擺放的位置，他離開時隨手丟在床上的外套，似乎都沒有被動過。但他幾乎立刻就能肯定，絕對有人進來過。空氣中有一絲極細微的流動，一種被入侵過的、不屬於他的頻率。

他屏住呼吸，仔細檢查。抽屜的縫隙，衣櫃的門軸，床頭櫃的擺設…對方很專業，幾乎沒有留下任何明顯痕跡。

最終，他的目光落在電視櫃下方，那個他藏匿VHS錄影帶的行李袋上。

行李袋的拉鍊頭，朝向與他記憶中略有偏差。極其細微，幾乎無法察覺，但對於一個習慣觀察細節的偵探來說，這已經足夠。

他撲過去，拉開行李袋，翻找出那個塑膠袋。

錄影帶還在。

他鬆了半口氣，但立刻又提起——對方目標可能不是帶子本身，而是確認帶子是否還在？或者…留下了什麼？

他仔細檢查塑膠袋和錄影帶外殼。終於，在膠殼一個極不起眼的角落，他摸到了一點極其細微的、幾乎感覺不到的黏膩。

不是灰塵。更像是一種…極少量的、半透明的凝膠狀物質。無味。

某種追蹤器？還是別的什麼？他不敢確定，但這絕對不是好兆頭。「他們」已經知道他拿到了東西，並且來確認了。張家明的處境恐怕極度危險。

就在他盯著指尖那點微乎其微的證據時，浴室的方向，傳來一聲極輕極輕的聲響。

嗒。

像是水滴落入水面，但又比那更沉悶一些。

陳文輝全身肌肉瞬間繃緊，輕輕放下錄影帶，悄無聲息地挪到浴室門邊，側耳傾聽。

一片死寂。

他緩緩推開虛掩的浴室門。

裡面空無一人。水龍頭關得緊緊的，沒有任何漏水跡象。他卸下後放在牆角的鏡子依舊靠在那裡，露出後面那面鏽蝕的金屬板。

一切正常。

難道是聽錯了？

他皺著眉，視線掃過洗臉盆、馬桶、最後落在那個深綠色的、拉得嚴嚴實實的浴簾上。

心跳開始加速。

他深吸一口氣，猛地伸手，唰地一下拉開了浴簾！

空無一物。乾燥的浴缸靜靜躺在那裡，白色的琺瑯質有些發黃。

他鬆了口氣，暗罵自己神經過敏。

但就在他準備轉身離開時，眼角的餘光瞥見了浴缸內側，靠近排水口的地方。

那裡，殘留著幾滴尚未完全乾涸的、渾濁的液體。

液體呈現一種詭異的灰白色，裡面似乎還懸浮著極細微的、類似鐵鏽或藻類的顆粒。它們散發出的，正是那種他之前在錄影帶外殼上聞到過的、混合了鐵鏽與水藻的、屬於這棟建築深處的腐朽氣息。

這絕不是自來水。

陳文輝感到一陣惡寒沿著脊椎爬升。這些水滴…是從哪裡來的？他抬頭看向天花板，乾燥無比，沒有任何滲漏的痕跡。

彷彿是某個濕漉漉的、無形的東西，剛剛就站在這裡，滴落了這些來自水箱深處、管道盡頭的穢物。

他逃也似地衝出浴室，重重關上門，背靠著門板大口喘氣。

恐懼再次攫住了他，但與之前不同，這次恐懼之中，燃燒著一股冰冷的怒火。這棟房子，或者裡面的某種東西，正在戲弄他，向他展示它的無所不在，它的強大與詭異。

還有那個入侵者，那個帶著冷冽香水的女人…她是誰？是李哲維的同夥？還是酒店背後更深層勢力的代表？

他必須反擊。被動等待只有死路一條，或者像母親和小琳那樣，永遠消失。

他猛地睜開眼睛，目光掃過房間。調查這棟酒店！從內部開始！既然歷史檔案和網路資訊有限，那麼這棟建築本身，一定還留有線索。那些失敗的改建工程，那些被封存的區域…

他的目光最終定格在房間牆壁上那老舊的空調出風口蓋板上。

一個念頭閃過。酒店的通風管道系統，往往連接著各個樓層，通往許多不為人知的角落。這些管道，是否也是那些「東西」移動的路徑？或者，至少能讓他避開監控，探索一些正常途徑無法到達的地方？

行動派的性格瞬間壓倒了恐懼。他找來工具，小心翼翼地撬開固定出風口蓋板的螺絲。蓋板後方，是黑暗的、積滿灰塵的管道口，一股陳年積塵和金屬鏽蝕的氣息撲面而來。管道狹窄，僅容一人勉強爬行。

他沒有任何猶豫。從行李中翻出手電筒和一副勞工手套，深吸一口氣，便鑽了進去。

管道內黑暗、逼仄，充滿令人窒息的灰塵。手電筒的光柱在黑暗中搖晃，照亮管道內壁厚厚的積塵和鏽跡。他只能依靠手肘和膝蓋艱難爬行，金屬管道不時發出輕微的呻吟，彷彿不堪重負。

他不知道自己要去向何方，只能憑著直覺，朝著一個方向（他感覺是建築內部更深處）前進。管道縱橫交錯，像一座鋼鐵迷宮。有時他能透過下方的柵欄聽到模糊的房間電視聲或交談聲，有時則只有一片死寂。

爬行了不知多久，他感到空氣變得更加渾濁冰冷。終於，前方出現了一個較大的空間，連接著數條不同方向的管道。這裡像是一個管道間的中轉站。

他將手電筒光掃過去。

光線掠過佈滿灰塵的管道和閥門，最後定格在角落裡。

那裡，堆放著一些東西。

不是建築廢料，也不是工具。那是幾個破舊的、沾滿灰塵的行李箱，還有一個女士手提包，款式老舊，像是十幾年前的東西。它們被隨意地、隱蔽地棄置在這個無人會來的角落。

陳文輝的心跳驟然停止。

他艱難地爬過去，顧不得骯髒，用顫抖的手打開那個女士手提包。

裡面沒有錢包，沒有證件。只有一些早已乾涸變色的化妝品，一把鏽蝕的鑰匙，還有一張被仔細摺疊起來、因年代久遠而發黃的紙片。

他展開紙片。

那是一張小小的、手工著色的家庭合照。照片上，一個溫婉的婦人微笑著，旁邊站著一個十歲左右、表情略顯靦腆的男孩。

正是年輕時的陳林雪蘭，和年幼的陳文輝。

轟的一聲，陳文輝的腦海一片空白，無盡的悲慟與暴怒如同岩漿般噴湧而出，瞬間淹沒了他。

母親的遺物…竟然被像垃圾一樣丟棄在這黑暗的管道深處長達十一年！

就在他因這巨大沖擊而渾身顫抖、幾乎無法呼吸之時——

啪嗒。

一滴冰冷、渾濁的液體，從上方管道深處滴落，正好落在他的後頸上。

與此同時，一陣極其輕微的、濕漉漉的摩擦聲，從他剛剛爬來的那條管道深處，由遠及近，緩緩傳來。

彷彿有什麼東西，正沿著管道，向他爬來。

活人樁的詛咒與繼承者的陰影

那滴冰冷穢濁的液體，像熔化的冰錐，瞬間刺穿陳文輝的皮膚，凍結了他的脊髓。後頸的寒毛根根倒豎。與此同時，管道深處那濕漉漉的、緩慢而執著的摩擦聲，正堅定不移地朝他逼近。

不是錯覺。不是幻聽。

有什麼東西，就在這黑暗、逼仄、充滿陳年污垢的管道裡，與他共享著這片令人窒息的空間，並且正在靠近。

求生的本能壓倒了發現母親遺物所帶來的巨大悲慟與震怒。他猛地抓起那張發黃的合照，塞進口袋，幾乎是連滾帶爬地、不顧一切地朝著與聲音來源相反的方向——管道中轉站另一側的一條較細管道——鑽了進去。

這條管道更加狹窄，尖銳的金屬邊緣刮擦著他的手臂和背部，留下火辣辣的痛感。他不敢回頭，手電筒的光柱在前方瘋狂跳躍，只能拼命向前爬，肺部因吸入大量灰塵而灼痛不已。

身後的摩擦聲似乎停頓了一下，隨即變得更加急促，彷彿被他的逃離所激怒。那聲音不再掩飾，變得清晰可聞——是一種粘稠的、拖曳著什麼重物的移動聲，混合著極其輕微的、如同溺水者掙扎般的咕嚕聲。

陳文輝肝膽俱裂，將身體潛能逼到極限，手肘和膝蓋磨得生疼，終於在管道盡頭看到了一絲微光——另一個出風口柵欄。

他奮力用腳踹向柵欄！老舊的螺絲發出呻吟，柵欄鬆脫開一條縫隙。他再踹！砰地一聲，柵欄向外掉落，發出金屬撞擊地面的清脆響聲。

他顧不上查看外面是哪裡，手腳並用地從那個缺口擠了出去，重重摔落在冰冷的地面上。他立刻翻身，驚恐萬狀地看向那個黑洞洞的管道口。

裡面一片死寂。那令人毛骨悚然的摩擦聲和咕嚕聲，消失了。

彷彿那東西只存在於管道的領域，無法，或者不願，越界到人類的空間。

他癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，渾身沾滿灰塵和污垢，劇烈顫抖。手電筒滾落在一旁，光線照亮了他所在的地方——一個堆滿閒置桌椅、佈滿蜘蛛網的雜物間。空氣中瀰漫著濃重的霉味。

暫時安全了。

他靠著一個積滿灰塵的櫃子，努力平復幾乎要炸開的心臟。口袋裡那張家庭合照硬硬的邊角硌著他，提醒著剛才那短暫卻無比真實的發現。

母親的遺物被棄置在管道裡…這絕不是隨意丟棄。這像是某種…處理。一種隱藏罪證的方式。難道當年母親的失蹤，酒店管理層從頭到尾都知情？甚至…參與其中？

那個帶著冷冽香水味的入侵者，李哲維冰冷的審視，張家明極度的恐懼…這一切都指向一個龐大而陰暗的系統，在努力維持著某種表面的平靜，掩蓋著深層的腐爛。

而管道裡那個「東西」…它是母親怨念的凝聚？還是所有在此地遭遇不幸的亡靈的集合體？抑或是…某種更古老、更邪惡的存在？

他必須知道答案。不僅為了母親，為了小琳，也為了他自己能否活著走出這裡。

他在雜物間裡休息了片刻，恢復了一些體力。輕輕推開門，外面是一條更加昏暗破舊的走廊，與客房部的裝潢截然不同。這裡似乎是員工區域或是酒店未對外開放的舊樓層。牆皮大面積脫落，露出灰黑的磚塊，空氣中的霉味更加濃重。

他撿起手電筒，小心翼翼地沿著走廊前進。這裡的寂靜更加深沉，彷彿時間都凝固了。

一扇半掩著的、標有「檔案室（已棄用）」的鐵門吸引了他的注意。門鎖早已鏽壞。他側身擠了進去。

裡面是無數堆積如山的紙箱和檔案櫃，塵土厚得能留下清晰的指痕。空氣凝滯得讓人喘不過氣。他摀住口鼻，開始翻找。這裡或許有酒店早期的建築藍圖、改建記錄，任何能揭示其秘密的東西。

時間在塵埃飛揚中流逝。他找到了許多無關緊要的賬本、舊訂單。就在他幾乎要放棄時，一個藏在最角落鐵櫃最深處、沒有標籤的牛皮紙檔案袋引起了他的注意。

袋子很沉。打開它，裡面是一疊泛黃發脆的檔案紙，以及幾張更加古老、甚至有些模糊的黑白照片。

檔案紙上是日文和繁體中文並列的工程規劃書，標題是：「高雄旅館新館基礎鎮固工程施行細則（極秘）」。日期是昭和年間。

裡面的內容讓陳文輝的血液一點點變冷。

文件詳細記錄了當年酒店興建時，在原刑場土地上进行地基加固的「特殊」工法。文中多次提到「地氣不穩」、「穢氣聚集需導引鎮壓」等字眼。而所謂的「鎮固」工法，核心竟是一種名為「七柱定魂」的邪異儀式。

根據文件記載，為了確保酒店建築「穩固長久」、「百邪不侵」，需要選定七個特定的「方位點」，打入「承載極強生命能量的樁體」，以「錨定地脈，導正陰陽」。

附件的照片，雖然模糊，卻足以令人頭皮發麻：一張是七個深坑圍繞著酒店地基的航拍圖；另一張…另一張似乎是某個坑洞的近景，光線昏暗，但依稀能看到坑底似乎有人形的輪廓被水泥漿迅速覆蓋的瞬間！照片背面用日文寫著一個名字和一個日期，像是某種…記錄。

陳文輝感到一陣劇烈的反胃。活人樁！這不是傳說，不是臆想！而是確切發生在這片土地上的、殘酷無比的現實！帝曰酒店的光鮮之下，從地基開始就浸透了無辜者的鮮血與怨魂！

而文件的批准簽署欄上，那個龍飛鳳舞的繁體中文簽名，以及旁邊蓋下的紅色印章，像燒紅的烙鐵燙進了他的眼睛——

吳振煌

這個名字，在高雄政商界，是如同教父級別的存在。吳家家族龐大，枝繁葉茂，勢力橫跨建築、運輸、政治各個領域，真正是「喊水會結凍」的龐然大物。帝曰酒店，只不過是吳家龐大產業中不起眼的一小部分。

原來如此。

所有的線索在這一刻轟然貫通。

為什麼帝曰酒店經歷多次失敗改建卻從未徹底關閉或拆除？為什麼失蹤案總是能被壓下，調查總是不了了之？不是因為什麼超自然力量的詛咒，而是因為背後有吳家這個巨獸在鎮壓、掩蓋！

吳家需要這棟酒店永遠存在，永遠鎮守著這個秘密。那些失敗的改建，或許不僅僅是招致反噬，更可能是某種程度上的「加固」——用新的意外與死亡，去餵養地基深處那早已邪異化的「七柱定魂」儀式，維持一種危險而黑暗的平衡！

母親，小琳，那些失蹤的人…他們是不是都無意中觸碰到了這個核心秘密，或者…不幸地成為了某種意義上「平衡」的祭品？

巨大的憤怒與恐懼攫住了陳文輝。他的對手，遠不止是這棟鬧鬼的酒店，而是盤踞在高雄數十年、根深蒂固的龐大勢力。

就在他因這個發現而渾身冰冷時，檔案室門外，傳來極其輕微的、鞋跟敲擊地面的聲音。

咔嗒。咔嗒。

緩慢，從容，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。

是那個冷冽香水的味道！它又出現了！並且正在靠近檔案室的門！

陳文輝瞬間熄滅手電筒，屏住呼吸，縮身躲進一個巨大的檔案櫃後面的陰影裡。

鐵門被推開的吱呀聲，在死寂的檔案室裡顯得無比刺耳。

一道細長的光柱掃了進來——來人也拿著手電筒。

光線掃過他剛才站立的地方，掃過那個被打開的鐵櫃，最後定格在被他攤開在地上的那份「極秘」檔案上。

來人發出一聲極輕極輕的、彷彿嘆息般的冷笑。

是個女人的聲音。

「果然…還是被找到了。」她的聲音低沉而冷靜，帶著一種居高臨下的漠然，「總有些不知死活的老鼠，喜歡鑽進不該鑽的地方。」

手電筒光開始在雜亂的檔案室裡移動，顯然是在搜尋他的蹤跡。

陳文輝的心跳到了嗓子眼，緊緊貼著櫃子，一動不敢動。他能聞到那冷冽的香水味在塵埃中瀰漫開來，越來越近。

光線掠過他藏身的櫃子邊緣。

就在他以為自己即將被發現的千鈞一髮之際——

嗚嗡————！！

突然，一陣低沉卻極具穿透力的嗡鳴聲，毫無預兆地響徹整個檔案室，甚至整棟酒店！

聲音來自頭頂，來自腳下，來自四面八方牆體的深處！像是某種巨大的電機被強行啟動，又像是無數根鋼筋在劇烈摩擦共鳴！

這聲音…陳文輝從未聽過！不是火警，不是任何已知的設備聲響！

冷香女人的動作也瞬間停住，發出一聲極其輕微的、夾雜著驚訝與某種…警惕的吸氣聲。

嗡鳴聲持續著，彷彿某種沉睡的巨獸被驚擾後發出的不祥低吼。

緊接著，陳文輝感到腳下的地板傳來一陣輕微的、卻清晰無比的震動。

震動源，似乎來自酒店的最深處。

來自那邪異的、以活人打樁的、浸滿鮮血與絕望的地基。

彷彿有什麼東西，在地底之下，被這份塵封罪檔的重見天日所驚醒，開始不耐煩地…翻動身軀。

甦醒的惡意與血脈的枷鎖

那低沉如巨獸甦醒的嗡鳴聲持續震顫著，穿透牆壁，鑽入骨髓，與腳下傳來的詭異震動共鳴，彷彿整棟帝曰酒店都在痛苦地呻吟、扭曲。塵埃從檔案室天花板簌簌落下，在來人手電筒驚慌晃動的光柱中瘋狂舞動。

陳文輝緊貼著檔案櫃，心臟幾乎要撞碎胸骨。這突如其來的變故打斷了冷香女人的搜尋，也給了他一絲喘息的機會。他聽到女人發出一聲壓低的、帶著難以置信的咒罵，不再是之前的從容戲謔，而是染上了一絲…驚懼？

「該死…怎麼會這個時候…」女人的聲音緊繃，手電筒光柱不再執著於搜尋他，而是快速掃向門口，又掃回那份攤開的「七柱定魂」檔案，顯得有些舉棋不定。

嗡鳴聲在持續了接近一分鐘後，又如同響起時那般突兀地，戛然而止。

腳下的震動也隨之平息。

但死寂並未回歸。取而代之的，是一種更加令人毛骨悚然的「聲音」——並非通過耳朵，而是直接鑽入腦海的、極其細碎而混亂的低語聲和嗚咽聲，彷彿有無數人正貼著你的耳廓竊竊私語、痛苦呻吟，卻又一個字也聽不清。空氣中的寒意驟然加深，那股混合著鐵鏽、水藻和陳年塵埃的腐朽氣息變得無比濃烈，幾乎令人作嘔。

冷香女人顯然也感受到了這詭異的變化。她低聲對著衣領某處急速說道：「…『錨點』不穩定！底層反應強烈！可能有『溢出』風險…目標在廢棄檔案室，發現了『基礎檔案』！請求指示！」

她話音未落——

啪！啪！啪！

檔案室走廊外，以及更遠處，傳來一連串保險絲燒斷般的脆響！整個樓層，乃至整棟酒店的燈光，瞬間全部熄滅！

絕對的、深沉的黑暗吞噬了一切。連緊急照明燈都沒有亮起。

女人的聲音戛然而止，陳文輝甚至能聽到她瞬間屏住的呼吸聲。

在這伸手不見五指的濃墨黑暗中，那些腦海中的低語和嗚咽聲彷彿變得更加清晰、更加靠近了。冰冷的惡意如同潮水般從四面八方湧來，浸透皮膚，鑽入毛孔。

陳文輝聽到女人略顯慌亂的腳步聲，以及她再次對通訊器低吼的聲音，但訊號似乎受到了嚴重干擾，只剩下嘶嘶啦啦的雜音。

機會！

陳文輝憑藉記憶，朝著檔案室門口的方向，手腳並用地匍匐前進。他不敢發出任何聲音，心臟在胸腔裡瘋狂擂動。

「…誰在那裡？！」女人似乎聽到了他移動的細微聲響，手電筒猛地亮起，光柱在絕對的黑暗中瘋狂掃動，卻因為慌亂而無法準確捕捉到他的位置。

陳文輝已經摸到了門邊，猛地竄了出去！憑藉著之前對走廊布局的模糊記憶，以及從某些房間門縫下透出的極微弱的光線（可能是應急電源或電子設備的殘餘電力），他朝著記憶中樓梯間的方向發足狂奔！

身後傳來女人的怒喝和追來的腳步聲，但她的速度明顯受到了黑暗和環境異變的影響。

陳文輝一頭撞進樓梯間，憑著意志力向上狂奔！他不能回712房，那裡是明顯的目標。他需要一個地方躲藏，需要消化剛才得到的驚天秘密，需要思考對策。

他一路衝上天台出口，用力推開那扇沉重的鐵門——門居然沒有鎖。

寒涼的夜風瞬間包裹了他，吹散了些許那令人窒息的腐朽感。高雄市的璀璨夜景在腳下鋪陳開來，與身後這棟陷入死寂與黑暗的恐怖巨獸形成鮮明對比。

他反手輕輕關上鐵門，靠在冰冷的水泥護欄上，大口喘氣，從口袋裡掏出那張發皺的家庭合照，緊緊攥在手心。母親溫婉的笑容在遠處霓虹的微光下顯得模糊而不真實。

七柱定魂…吳家…活人樁…

這些詞彙在他腦海中翻騰，交織成一個黑暗而龐大的真相網絡。

帝曰酒店不是鬧鬼那麼簡單。它從根本上就是一個巨大的、邪惡的鎮壓裝置。吳家的先祖，為了鎮壓刑場土地的冤魂，確保酒店（及其代表的利益）「穩固」，聽信邪術，用了七個活人作為祭品，打入地基，完成了這個駭人聽聞的邪法。

這七個無辜者的靈魂被永遠禁錮在地基深處，他們的痛苦、怨念成為了「燃料」，扭曲了這片土地的磁場，也吸引了更多徘徊的靈體（如刑場的亡魂），並將它們一同束縛在此，形成了一個惡性循環的靈體囚籠。酒店本身，就是一個建在巨大怨念反應爐上的建築。

而那些失蹤的人，包括他的母親陳林雪蘭，恐怕都不是偶然。他們可能都是某種意義上「靈媒體質」極強的人，他們的無意闖入，就像在已經極不穩定的平衡上施加了最後一根稻草。他們的存在可能加劇了「錨點」的動盪，或者…他們本身被那邪惡的力量視為了「補充」或「替換」的養分？吳家為了維持這個邪惡的平衡，掩蓋真相，是否直接或間接地促成了這些「意外」？

小琳的車禍…是否也是因為她察覺到了什麼，觸碰到了核心秘密，而被吳家滅口？

想到這裡，無盡的怒火幾乎要將他吞噬。

就在他心緒激盪之際，天台另一側，靠近那巨大圓柱形水塔的方向，傳來一陣極其微弱的、壓抑的啜泣聲。

陳文輝全身一僵，警惕地望過去。

藉著城市的微光，他看到水塔基座旁的陰影裡，蜷縮著一個人影。

是張家明！

他怎麼會在這裡？還哭得如此傷心？

陳文輝猶豫了一下，還是小心翼翼地靠近。「張家明？」

那個年輕的實習生猛地抬起頭，臉上滿是淚痕和驚恐，看到是陳文輝，他像是抓住救命稻草一樣，顫聲道：「先…先生？！你沒事…太好了…我…我以為…」

「你以為我也『消失』了？」陳文輝在他身邊蹲下，低聲問，「你怎麼在這裡？下面發生什麼了？」

「是…是李主任…他讓我上來檢查水塔…說線路故障可能影響供水…」張家明聲音發抖，語無倫次，「但我知道不是！他是想把我支開！下面…下面剛才那聲音那震動…還有停電…是不是…是不是『那個』又發作了？！」

「『那個』？」陳文輝捕捉到他的用詞，「『那個』是什麼？你知道什麼對不對？關於酒店的…秘密？」

張家明恐懼地環顧四周，彷彿黑暗中潛伏著無數耳朵。他壓低聲音，幾乎是氣聲說道：「我…我偷偷看過一些舊記錄…聽一些早就離職的老員工喝醉後說過…這酒店底下…有『東西』…很可怕的東西…吳家老爺子當年用了…用了很壞的方法才把酒店蓋起來…每過一段時間，那『東西』就會不穩定…就會…就會想要『抓人』！」

他的話雖然樸素，卻印證了陳文輝的發現。

「李哲維他們，是在幫吳家掩蓋這些事？處理『意外』？」陳文輝追問。

張家明用力點頭，眼淚又流了出來：「他們…他們不是第一次做這種事了…之前失蹤的那些人…他們的東西…有些就是李主任讓我偷偷去處理掉的…丟進管道深處，或者…或者想辦法混進垃圾場燒掉…我…我好害怕…我不想再做這種事了…但我需要這份工作…我媽媽她…」

他哽咽得說不下去。

陳文輝心中瞭然。張家明只是一個被捲入這巨大黑暗的、無足輕重的小角色，內心還保有良知，卻被現實和恐懼緊緊捆綁。

「剛才有一個女人，身上有種冷香水味，她是誰？」陳文輝問出關鍵問題。

張家明的臉色瞬間變得更加慘白，聲音抖得幾乎散掉：「吳…吳小姐…是吳家的人…吳振煌的特別助理…她很可怕…權力很大…酒店裡的事，很多都是她直接下令…李主任都怕她…她很少過來…但只要她出現，就肯定有…有不好的事情要發生…她來…是不是因為你…？」

吳家的人！終於出現了！

陳文輝還想再問，突然，天台鐵門傳來了被用力敲擊的聲響！

咚！咚！咚！

不是試圖打開，而是某种…沉悶而富有規律的撞擊聲。像是有人在用重物，或者…用頭顱，一下下地撞擊著鐵門。

張家明嚇得幾乎跳起來，死死摀住自己的嘴，才沒有尖叫出聲。

陳文輝拉著他躲到水塔後方的陰影裡，死死盯著那扇鐵門。

撞擊聲持續著，在寂靜的夜空下顯得無比詭異和駭人。

緊接著，更令人毛骨悚然的事情發生了。

那扇沉重的鐵門內側，開始傳來細密而尖銳的刮擦聲。吱嘎—吱嘎— 像是有人用極長的指甲，或者某種金屬利器，正在瘋狂地刮搔著門板！

同時，一個極其沙啞、斷斷續續、彷彿聲帶被嚴重損毀的女性聲音，混合著咕噜的水聲，從門縫下幽幽地擠了出來，飄散在夜風中：

「…出…來…」

「…知…道…你…在…外…面…」

「…回…來…」

「…成…為…我…們…」

是它！是管道裡那個東西！它竟然能夠影響到現實到這種程度？！它是在對誰說話？對他？還是對張家明？或者…對所有活人？

張家明已經嚇得癱軟在地，渾身篩糠般抖動，褲襠處濕了一片，眼中充滿了徹底崩潰的絕望。

陳文輝也感到一股源自靈魂深處的寒意。這邪靈的力量，遠超他的想像。它不再滿足於暗示和恐嚇，它開始直接地、暴力地索要它想要的東西！

就在這時，陳文輝的手機突然在口袋中震動起來！

他嚇得一哆嗦，連忙掏出來，螢幕上顯示的，竟然又是那個陌生的本地號碼！

是之前那個警告電話！

他猛地看向鐵門——門後的刮搔和低語聲驟然停止了。彷彿那個「東西」也被這突如其來的鈴聲所干擾。

陳文顫抖著手，按下接聽，將手機貼到耳邊。

這一次，沒有漫長的沉默，也沒有咕噜的水聲。

只有一個極其清晰、卻冰冷得不帶一絲人類情感的年輕女聲，語速平穩地說道：

「陳文輝先生。我是吳芊芊。關於你母親陳林雪蘭女士十一年前的不幸失蹤，以及蘇淨琳小姐五年前的意外，我想我們需要談一談。」

「你現在很危險。你觸碰了你不該觸碰的東西。只有我們吳家能保證你的安全。」

「明天上午十點，酒店頂樓總統套房。一個人來。」

「不要做傻事。否則，下一次失蹤名單上的，不會只是你在乎的人。」

電話戛然而止。

陳文輝握著手機，站在原地，如同被冰凍。

吳家。他們不僅知道他是誰，知道他母親和小琳，甚至直接承認了與這些事件的關聯！這不是邀請，這是最後通牒。是鴻門宴。

他們所謂的「保證安全」，無非是封口，或者是…另一種形式的「處理」。

天台鐵門後，那令人牙酸的刮搔聲和低語聲，消失了。彷彿從未出現過。

只留下無邊的黑暗，凜冽的夜風，一個幾近崩潰的實習生，和一個握著手機、直面龐大惡意與血脈詛咒、必須做出決定的偵探。

吳家的面具，徹底撕下了。

而地底深處那甦醒的惡意，正變得越來越不耐煩。

惡意的邀約與腐朽的王座

吳芊芊的聲音已經消失在手機聽筒裡，但那冰冷的餘韻卻像蛛絲般纏繞在陳文輝的耳膜上，滲入他的腦髓。保證安全？談一談？這些詞彙從吳家人口中說出，比任何直接的威脅都更令人膽寒。這是一張浸滿毒液的請柬，通往一個精心佈置的審判台，而他，幾乎沒有拒絕的籌碼。

天台鐵門後的恐怖聲響徹底消失了，彷彿那只是一個為了將他逼到絕境、迫使吳家不得不現身的惡意玩笑。夜風吹過，只剩下張家明壓抑的、斷斷續續的抽泣聲，以及陳文輝自己如雷的心跳。

他彎腰，將幾乎癱軟的張家明拉起來。「聽著，」他聲音沙啞卻帶著一種不容置疑的強硬，「想活命，就照我說的做。」

張家明淚眼婆娑地看著他，眼神裡充滿了依賴和恐懼。

「剛才的電話，你聽到了。吳家找我。他們暫時不會動我，但你是他們隨時可以清理掉的變數。」陳文輝快速說道，目光銳利地掃視著天台入口，「你現在立刻離開酒店，找個地方躲起來，誰也別聯繫，包括你家人。等我消息。」

「可…可是我媽媽…」

「你想讓你媽媽看到你『意外失蹤』的新聞嗎？」陳文輝低吼，抓住他的肩膀，「活下去，才能有以後！走！現在就從消防梯下去，別被任何人看到！」

張家明被他眼中的決絕震懾，用力點了點頭，踉蹌著爬起來，頭也不回地衝向另一側的消防逃生梯，身影迅速消失在黑暗中。

陳文輝獨自站在天台上，遠方城市的霓虹在他臉上明明滅滅。他深吸一口冰涼的空氣，強迫自己冷靜下來。恐懼依舊存在，但已被一種更為熾熱的東西覆蓋——那是混合了憤怒、仇恨與極度專注的決心。獵物終於被逼到了角落，但獵物也有獵物的獠牙。

他沒有立刻下樓。而是走到天台邊緣，再次望向那巨大的、鏽跡斑斑的圓柱形水塔。吳家的邪法，失蹤的人，母親的遺物…所有的線索都隱約指向這個酒店的最高點，這個儲存著整棟建築生命之源（或者死亡之液）的容器。

他繞著水塔仔細觀察。塔身冰冷，鏽蝕嚴重，散發著淡淡的腥氣。在靠近底部的地方，他發現了一扇極其隱蔽的、幾乎與塔身融為一體的金屬小門，門上掛著一把看起來異常堅固的現代化大鎖，與周圍的老舊格格不入。

鎖很新，沒有鏽跡。這意味著經常有人開啟這裡。

他貼近門縫，努力向內望去。裡面一片漆黑，但那股熟悉的、混合了鐵鏽、水藻和某種難以名狀的腐朽的濃烈氣息，正從縫隙中絲絲縷縷地滲透出來，比在酒店任何地方聞到的都要濃郁、都要…「新鮮」。

他甚至彷彿聽到了極其輕微的、水波蕩漾的聲音從深處傳來。

這裡面，絕不僅僅是水。

他後退兩步，將這個位置牢牢記在心裡。現在不是硬闖的時候。他需要面對眼前的鴻門宴。

回到七樓走廊時，電力已經恢復，但燈光明顯比之前更加昏暗，不穩定地閃爍著，將人的影子拉長又扭曲。空氣中的低語聲消失了，但那無所不在的冰冷惡意並未減退，反而更像是一種暴風雨前的壓抑寧靜，潛伏在每一片陰影之後。

712房門口，那種冷冽的香水味已經散去。他開門進去，房間裡似乎沒有再被入侵的跡象。他迅速檢查了藏匿錄影帶的地方——還在。

他坐在床沿，一夜無眠。腦海中不斷閃過母親的照片、小琳的笑容、檔案上那些冰冷的日文記載、水塔那扇緊鎖的小門，以及吳芊芊毫無溫度的聲音。

天快亮時，他做出了一個決定。他不能完全被動。他需要留下後手。

他將那捲VHS錄影帶和「七柱定魂」的關鍵檔案頁用手機仔細拍攝下來，連同自己的發現和推理，編輯成一份長長的訊息，設定為定時發送。收件人，是他一位遠在海外、絕對可靠且與台灣毫無關聯的記者朋友。發送時間，設定在明天中午十二點整。如果他在那之前未能取消發送，這些驚天的秘密就將公之於眾。

這是一場賭博。賭吳家還未完全掌控他的一切，賭他們對外界曝光仍有忌憚。

上午九點五十分。

陳文輝站在通往頂樓總統套房的專屬電梯前。這部電梯需要特殊的鑰匙卡才能啟動。他剛站定，電梯門便無聲地滑開，彷彿早已等待著他。

裡面站著一個身穿黑色西裝、面無表情、身材壯碩的男人。他看了陳文輝一眼，微微點頭，沒有說話，只是按下了頂樓的按鈕。

電梯平穩上升，內部裝潢奢華，鋪著厚厚的地毯，幾乎聽不到任何機械運轉的聲音，與酒店其他部分的破敗老舊天差地別。

頂樓到了。電梯門打開，是一條鋪著昂貴波斯地毯的安靜走廊，空氣中瀰漫著一種昂貴的香薰味道，勉強蓋過了那無所不在的、屬於帝曰酒店的基礎腐朽氣息。

黑衣保鑣示意他走向走廊盡頭那扇巨大的、雕花的雙開木門。

門口的另一個保鑣仔細地對他進行了搜身，收走了他的手機和鑰匙，然後才為他推開門。

門內的景象讓陳文輝微微一怔。

與酒店其他地方的陰森壓抑完全不同，總統套房極盡奢華，視野開闊，巨大的落地窗外是高雄港的壯麗景色。陽光充沛，傢俱昂貴，藝術品點綴其間，彷彿是另一個世界。

一個年輕女人背對著他，站在落地窗前，俯瞰著城市。她身材高挑纖細，穿著剪裁合身的米白色套裝，頭髮一絲不苟地挽起。聽到開門聲，她緩緩轉過身。

吳芊芊。

她的臉很漂亮，是那種經過精心保養和打理的、毫無瑕疵的漂亮，但卻缺乏生氣。皮膚過於白皙，眼神銳利而冰冷，像兩顆經過打磨的黑曜石，看不到任何情緒波動。她整個人散發出一種與年齡不符的、極致的冷靜與掌控感，那冷冽的香水味正是來自於她。

「陳先生，請坐。」她開口，聲音和電話裡一樣平穩冰冷，指了指房間中央那組昂貴的沙發。

陳文輝沒有動，只是冷冷地看著她。「吳小姐。或者，我該稱呼你，殺害我母親和女友的兇手之一？」

吳芊芊細長的眉毛幾不可察地挑動了一下，嘴角甚至牽起一絲極淡的、近乎嘲弄的弧度。「陳先生，情緒化的指控毫無意義。法律講求證據。而關於陳林雪蘭女士和蘇淨琳小姐，所有證據都指向意外和失蹤。」

她優雅地走到酒櫃旁，倒了一杯水，自己卻沒喝，只是放在桌上。「我理解你的痛苦。但將悲劇歸咎於一個努力經營合法生意的家族，並不能讓你得到解脫。」

「合法生意？」陳文輝幾乎要冷笑出聲，「用七個活人打樁的生意？用不斷失蹤的房客來維持某種邪惡平衡的生意？這就是你們吳家的合法？」

吳芊芊的眼神瞬間變得極度銳利，像冰錐一樣刺向他。房間裡的溫度彷彿驟然降低了幾度。她沉默了幾秒鐘，才緩緩開口，語氣依舊平靜，卻帶上了不容置疑的壓迫感：「陳先生，看來你比我們預想的，挖掘得更深。這很危險。對你，對所有人都危險。」

她踱步到他面前，距離很近，那冷冽的香氣幾乎讓人窒息。「你以為你在對抗什麼？一個普通的商業家族？不。你面對的是一個延續了數十年、維繫著某種極端脆弱『穩定』的系統。帝曰酒店，不僅僅是一棟建築。它是一個…『減壓閥』。一個必要的惡。」

「必要的惡？」陳文輝怒極反反，「用無辜者的生命來換取的穩定？」

「無辜？」吳芊芊第一次露出了一個近乎真實的、卻冰冷刺骨的笑容，「這世上誰真正無辜？我的曾祖父當年做出那個決定，也是為了在這片被詛咒的土地上建立秩序和繁榮！沒有帝曰酒店的鎮壓，這整片區域早就成為怨魂肆虐之地！我們吳家世代守在這裡，承受著你看不見的代價和反噬，維持著這該死的平衡！你以為我們願意嗎？！」

她的聲音陡然拔高，露出一絲隱藏極深的、扭曲的激動，但瞬間又恢復了冰封的平靜。「那些失蹤的人…他們只是不幸的意外。他們的體質…比較特殊，容易吸引『下面』的東西，加劇不穩定。他們的消失，是為了讓更多人活下去。這是一道殘酷的數學題，陳先生。」

她盯著陳文輝，眼神彷彿要穿透他的靈魂：「包括你，陳文輝。你的靈媒體質比你母親更強。從你踏入712房的那一刻起，『下面』的東西就變得異常活躍。你本身就是一個極不穩定的因素。我們原本可以輕易讓你『意外失蹤』，像處理其他人一樣。」

她話鋒一轉：「但我給你一個機會。一個活下去，甚至…『拯救』更多人的機會。」

陳文輝沒有說話，只是冰冷地回視她。

「離開台灣。」吳芊芊語氣不容置疑，「永遠不要再回來。忘記這裡的一切，忘記帝曰酒店，忘記你母親和小琳的『意外』。我們會給你一筆足夠你揮霍一生的錢，讓你在地球另一端重新開始。」

「作為交換，」她逼近一步，目光如炬，「你必須告訴我，你從檔案室拿走了什麼，還有，誰幫助了你。」

陳文輝的心猛地一沉。他們果然發現檔案被動過了。他們在找張家明！

他臉上不動聲色，冷笑一聲：「錢？你覺得用錢可以買回兩條人命，買回我的過去？」

「買不回。」吳芊芊坦然承認，語氣冷酷，「但可以買你的未來。或者，買你一個痛快的結束。選擇權在你。但我的耐心有限。」

就在這時，套房內側一扇原本緊閉的門打開了。李哲維低著頭，恭敬地走了出來，手裡拿著一個平板電腦。他看都不敢看陳文輝一眼，徑直走到吳芊芊身邊，低聲說了句什麼，將平板遞給她。

吳芊芊看著屏幕，那張冰封的臉上終於出現了一絲細微的、滿足般的變化。她將屏幕轉向陳文輝。

畫面上是一個即時監控畫面——便利商店的門口，張家明正驚慌失措地回頭張望，兩個黑衣男人正從左右迅速靠近他！

「看來，幫助你的小老鼠，並沒有聽你的話藏好。」吳芊芊輕聲說，語氣裡帶著一絲殘酷的玩味，「現在，陳先生。告訴我你的選擇。是接受我們的慷慨，拿著錢遠走高飛，看著這個可憐的實習生因為你的固執而消失？還是…堅持你那毫無意義的復仇，然後和他在『下面』作伴？」

陳文輝的拳頭猛地攥緊，指甲深深掐入掌心。

陽光燦爛的總統套房，此刻卻比712房的浴室還要冰冷絕望。他面前的女人，優雅地坐在腐朽的王座上，微笑著向他展示著力量的懸殊與選擇的殘酷。

他沒有退路，卻也看不到任何前路。

整個帝曰酒店，彷彿都在吳家冰冷的目光下，屏息等待著他的答案。而地底深處那邪惡的「減壓閥」，正發出無聲的、饑渴的咆哮。

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