你能想像嗎？或你能接受嗎？有一位年輕媽媽，孩子才四個月大，就把孩子交給老公，自己跟閨蜜出國旅行。
在我們的印象裡，媽媽好像就應該日夜守著孩子，把自己放到最後，才算是「有責任感的媽媽」。
但這位年輕媳婦不一樣。她除了照顧孩子，也很懂得照顧自己。她會定期去做臉、保養，讓自己維持好狀態。快樂的女人，成就更幸福的家庭
這位年輕媽媽，是我一位60歲朋友的媳婦。我這位朋友說，她要向她的媳婦學習：當一個女人過得快樂、狀態好，對孩子、對先生、對整個家庭，反而更有幫助。
聽到這裡，我心裡真的很有感觸。因為在我們這一代，尤其是我們的婆婆媽媽那一輩，母親往往都是犧牲自己的角色，換來的卻是疲累、委屈，甚至成了黃臉婆。
其實，你有沒有想過：犧牲，真的等於愛嗎？
犧牲太多，愛就變了質
過去，我們成長的年代，媽媽或老婆的形象往往就是「犧牲奉獻」。犧牲時間、犧牲夢想，甚至犧牲健康，好像不委屈自己，就不是一個有愛的母親。但是，犧牲太多的人，往往很容易對家人產生情緒勒索。
相信你一定有聽過這樣的話：
「我這麼辛苦，你們怎麼還不懂得感恩？」
「如果不是為了你們，我早就過得不一樣了！」
當一個人長期把需求壓下來，就會累積很多不滿和委屈。這些委屈最後就會變成抱怨，用罪惡感綁住家人。表面上看起來很偉大，但關係裡其實多了壓力和距離。
除了情緒勒索，還有一種很常見的現象，就是「偷偷補償」。
我有一個朋友，喜歡吃甜點，可是她只能偷偷買躲起來吃。因為她怕被說「怎麼不省一點？」、「只顧自己不顧大家」。於是，她只好隱藏自己的小小喜好，把快樂偷偷縮小到角落。
聽起來有點好笑，對不對？但其實背後很心酸。
因為我們被教育成「女人應該犧牲」，所以一旦滿足自己，就會覺得內疚。
心理學裡有個詞，叫「照顧者疲勞」（Caregiver Burnout）,意思是當一個人長期照顧別人、卻忽略自己，就會出現疲倦、焦躁，甚至憂鬱。許多研究也發現，媽媽的情緒狀態，會直接影響孩子的安全感和情緒發展。所以，一個快樂的媽媽，才更能養出快樂的孩子。這正呼應了我朋友說的：有快樂的媽媽，才能養出快樂的孩子。
我們要不要開始重新定義愛呢？
犧牲不等於愛。其實，愛應該是一種能量的流動，而不是單方面的掏空。如果你總是掏空自己，最後只剩下疲憊和怨恨，那麼你的愛很快就會枯竭。相反地，如果你願意在生活裡留一點空間給自己，補充能量、保養身心，那麼你會有更多餘裕，把快樂分享給家人。
四個練習，讓自己回到愛的流動
那麼，生活裡我們可以怎麼做呢？有四個小方向可以提醒自己並著手去做：
1.給自己一段專屬時間
每天或每週，哪怕只有半小時，做一件只屬於自己的事：看書、運動、發呆都好，但可不是打發時間喔。
2.學會分工與放手
不要覺得家務都只能自己扛。讓另一半分擔，讓孩子自理。你放手，家人才能成長。
3.自我檢視
問問自己：今天或這週，我快樂嗎？我是不是又做了委屈自己的事？我有沒有好好照顧身體？時時覺察，提醒自己不要限入犠牲的泥沼中。
4.接受幫助
接受幫忙不是弱點，而是一種成熟。願意被支持，關係才會更平衡。
改寫人生下半場：不再用委屈證明愛
對我們這一代來說，很多人已經走過「犧牲的人生上半場」。孩子長大了，責任逐漸減輕了，我們是不是有機會，在人生下半場，改寫這個習慣？我們能不能允許自己活得更自在一點，把愛用更健康的方式表達出來？
我想，真正的愛，不是壓抑自己，而是讓自己和家人，都能在關係裡自在呼吸。
當我們願意好好照顧自己，會發現，家人其實得到的是一個更快樂、更有能量的媽媽或太太。那樣的愛，比委屈和犧牲，更加長久。
我有兩個兒子，將來我可能也會有媳婦，也會是人家的婆婆，我會提醒自己，要有同理心，讓這個女人成為我們家的一份子後，也能快樂做自己。
