【49年前的今天，美國經典情境喜劇《三人行》 在 ABC 電視台首播 】葉郎
◤電視史上的今天：1977年3月15日，美國ABC電視台推出了以當時極具爭議的「男女合租」為背景的喜劇《三人行》（Three's Company） 。該劇打破了過去情境喜劇多半設定為有血緣關係的傳統核心家庭慣例，影響了後來《六人行》（Friends）等都會情境喜劇。 ◢
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美國情境喜劇《三人行》的改編自英劇《Man About the House》，描述兩位單身女性珍妮（Janet）和克莉絲（Chrissy）因為付不出公寓租金，意外邀請了正在學習烹飪的單身漢傑克（Jack Tripper，由約翰·里特 John Ritter 飾演）搬進來同住。
在1977年的美國，「未婚男女非親非故同住一個屋簷下」依然強烈挑戰著主流社會的道德觀念。為了讓這部劇集能夠通過電視網的內部審查並被家庭觀眾接受，編劇巧妙地設計了一個敘事詭計——主角們向古板的房東羅柏先生（Mr. Roper）謊稱傑克是一名同性戀者。
透過傑克「假裝」對女性沒有興趣，劇集成功安撫了保守派觀眾與電視網高層對「道德敗壞」的擔憂。然而，在房東視線之外，傑克其實是個徹頭徹尾的異性戀花花公子。這種「台上台下」的雙重身份，成為該劇的喜劇能量主要來源。
《三人行》大量依賴「誤會」與「雙關語」來推進劇情。比如房東經常在門外偷聽，將主角們討論日常瑣事的對話誤解為露骨的性行為。這種挑戰尺度邊緣的幽默，拓寬了美國黃金時段情境喜劇對「性」的描繪空間。
更重要的突破是，過去美國情境喜劇多半圍繞著傳統核心家庭運轉，而《三人行》將鏡頭焦點轉向了都市中為了分攤房租而湊在一起的年輕人。它向整個行業證明證明了：由朋友、室友組成的「選擇性家人」，同樣能撐起一部長壽喜劇的情感核心。這個開創性的設定直接為後來的《歡樂單身派對》（Seinfeld）、《六人行》（Friends）以及《俏妞報到》（New Girl）等都會室友喜劇鋪平了道路。
該劇另一個重要影響力，是在第五季拍攝過程中發生的電視史上最著名薪資糾紛之一：
當時飾演金髮傻妞克莉絲的蘇珊·桑瑪斯（Suzanne Somers） 的爆紅程度不亞於男主角約翰·里特，因此透過經紀人要求將單集片酬從3萬美元大幅調升至與里特相同的15萬美元，外加節目利潤分紅。
ABC 電視網為了防止「同工同酬」的骨牌效應，採取了極度強硬的殺雞儆猴策略：他們不僅強硬拒絕加薪，還將她的戲份大幅刪減到每集只剩一分鐘的電話問候。為了孤立她，連這一分鐘的通告都被安排在其他演員都還沒到攝影棚的大清早，錄完隨即打發她離開攝影棚。
最終 ABC 在第五季結尾將她解雇，從下季開始加入新室友角色來完全取代她，繼續又製播了三季。
這次事件成為好萊塢電視圈勞資談判的經典案例，也促使後來的喜劇演員如《六人行》中的六位主要演員，意識到「集體談判」才是對抗電視網高層的唯一途徑。
《六人行》 中飾演羅斯和瑞秋的兩位演員因為前幾季的角色感情主線爆紅，片酬已經逐漸超越其他四位演員。隨後身價最高的大衛·史威默（David Schwimmer） 主動找上珍妮佛·安妮斯頓（Jennifer Aniston） 提議兩人主動降薪，並說服其他四人團結起來，組成一個小型的薪資談判聯盟。
他們隨後開始向製作公司華納兄弟與 NBC 電視網提出了前所未有的條件——六個人此後必須領取完全相同的片酬，且同進同退；如果不答應，六個人就集體退出該劇。
《三人行》 或許向電視業證明了 佔比三分之一的特定演員或許可以透過換角替代，但同時換掉《六人行》裡的六個演員等於直接摧毀將這檔價值數十億美元的金雞母。面對六人的堅決團結，NBC 最後只能妥協。
這項策略一路延續到該劇尾聲。在2002年（第九與第十季）的談判中，六人甚至成功為自己爭取到 每人每集100萬美元的破紀錄天價片酬，外加極其豐厚的後續重播版稅分紅，讓這六位演員多年之後仍能每年獲取驚人的被動收入。
這個故事的主要教訓是「一個明星是可以任意替代的」。但如果是六個，那就另當別論了。
