電影原名:Three Identical Strangers
日本都市傳說中有一種叫做「二重生」的故事,表示世界上存在著一個跟你長得一模一樣的人,當兩人相見之後,其中一人就會從世界上死去。而過去也有著雙子應該分開來養或是殺掉其一的古老傳說,但如真的在現代社會中你遇見了一個跟自己長相、聲音都極為相似的人,這是一個什麼狀況呢。
紀錄片《三個一樣的陌生人》是一個80年代發生在美國的真實故事,新鮮人羅伯特偶然在大學中找到一位跟自己一模一樣的學長艾迪,並且當兩人相認後又出現第三個跟他們長的一樣的親兄弟,三兄弟對於這樣的巧合又驚又喜,才發現他們是三胞胎,而當年他們為何被分開收養?為何現在才相遇,真相的謎底究竟是什麼呢?
雙胞胎或是有相同之處的兩個人,往往是電影和各項創作題材中發揮故事特色的一點,知名的作家馬克吐溫就曾經發表過以身分懸殊,但長相卻一模一樣的歷史幻想小說《乞丐王子》諷刺社會貧富差距與階級不平等的情況。
而當一模一樣的人與失散多年的親兄弟相見這樣的故事成了真實事件之後,對於當事人和社會造成什麼樣的影響?是一段媲美童話的故事、還是不可思議的巧合、或是冥冥之中自有安排,才發生如此不可思議的事件。
《三個一樣的陌生人》是80年代於美國真實發生的事件,在後續對於當事者的訪談,故事敘述偶然知道自己有著兄弟的三胞胎,在多年之後找到了彼此,並且發現兄弟之間不只是臉部相像,也有著許多相同的喜好,例如喜歡的女性、常抽的菸、跟從事的運動等。
就連生理方面彼此的聲音與個性還有小動作都相當類似,使得在當年成為新聞節目和報章雜誌爭相採訪的對象,並且彼此的家人除了對這個狀況感到驚訝,也對於過去領養機構這樣拆散三胞胎而且未盡通知義務感到不解,無法知道為何會這樣做。
這部紀錄片以三胞胎的故事說明了一件沉重的議題,這個議題也貫穿故事後半部全部的內容,看似如同童話故事的巧合下,實際上是一項精神病學家研究過程,透過分離三兄弟,將安置於不同家庭中逐年追查狀況來查看其變化。
這些訪問與評估的內容並未讓領養家庭知道,甚至領養的兒童監護中心隱瞞了三胞胎的事情,可以說這是一項不人道的大型實驗,其中未參與的精神病學家的研究助理出來說明,當時這位研究者很癡迷於兒童心裡學研究,並且對於研究價值高於當今人類道德,使得這件在當年合理之事,隨著時間推演變成不道德的研究事件。
這部紀錄片中導演表示並非是由他一個完成所有的資料搜查,而是透過訪談該兄弟並透過家人親屬提供錄像帶與資料,並且在這紀錄片完成之後有著一樣受到這項研究計畫的雙胞胎一一出現,帶來更多關於該機構提供研究學者從事非人道的兒童實驗。
而原本《三個一樣的陌生人》電影故事的主角也在事後獲得萬頁的紀錄與資料檔,雖然並未全部公開在電影之中,但很重要的一點是該名精神病學家這項研究的目的一直到今都不明確,也未發表過研究成果,一切都是謎團。
非人道或禁忌實驗,從過去解剖學中就有先例,因為藝術或科學而挖掘墳墓剖開人體在當時被認為不道德的行進,在到皇宮貴族的密醫,與一戰、二戰中的戰俘實驗中,可以說這些禁忌時間推進了人體的研究成果,但卻相當不道德。
一直到今這種以活生命為主題的禁忌實驗都依舊有在進行中,不管是複製羊實驗、或中國研究專家試圖改編雙胞胎的DNA架構來免除愛滋病編寫抗體,某封面都與這次三胞胎的實驗有著大同小異之處。
就如同實驗助理所言:有些現在禁忌的人體實驗在過去並非禁忌,而也因人類對於非人道與人權的提倡,這些實驗也許一輩子就只有這一次,以後就不會再有,這也許是這位精神病學家如此癡迷這項心理學研究之故。
《三個一樣的陌生人》紀錄篇中詳細記錄這項研究對於三胞胎後續的生心理變化,而也讓人發現這種看似沒有實質傷害的研究,卻在自始自終折磨著這三位多胞胎兄弟與家庭。電影最後表示研究完整檔案公開日是2066年,可以說長達快一世紀的真相,可能參與與研究者都去世後,才會揭開真相。