賽揚獎,是聯盟投手最高榮譽,亦是強投的象徵,不過就現實面而言,這段描述的期限其實只有一年,投票記者看的就是該季成績,新的一年也是新的開始,獲得加冕後不保證球涯一路順遂,甚至也有完全無法延續佳績、隔季直接「落漆」的例子,就讓我們看看哪些投手曾有過這種榮耀轉瞬豬羊變色、甚至被視為「水貨賽揚」的慘痛經驗吧!
5. Vern Law
1960賽揚年:20勝9敗 防禦率3.08
1961烙賽年:3勝4敗 防禦率4.70
大概再也找不到其他詞彙、比「樂極生悲」更適合形容洛爾(Vern Law)賽揚年後的境遇了。對他與海盜來說,1960年都是非常重要的年份,當時邁入三十而立的這位右投在休賽季加強鍛鍊,最後繳出20勝、全聯盟最多的18場完投,率隊拿下國聯冠軍、闖進世界大賽。
在確定拿下國聯冠軍那天,全隊在休息室淋香檳浴還不夠,大夥上了巴士繼續狂歡,捕手歐帝斯(Bob Oldis)不知道哪來的想法,一時興起決定脫掉身高將近190公分的洛爾鞋子,在幾名隊友幫忙架住這位本季功臣之下、歐帝斯如願了,不過洛爾的左膝也扭傷了。
帶著拚戰精神與大賽特有的腎上腺素,洛爾膝蓋雖然有傷,依舊幫助海盜順利搶下第一戰與第四戰的勝利,並在殊死第七戰再度銜命先發,最後成功氣走洋基、阻止條紋軍拿下三年內的第二冠並高舉金盃。
可惜帶傷上陣也讓洛爾付出慘痛代價,由於膝傷必須更依賴上半身的力量投球,最後導致肩膀撕裂傷,接下來表現也大不如前,風光勇奪賽揚的隔年僅剩下3勝。雖然再難複製1960年的身手,不過5年後他仍靠著17勝拿下東山再起獎,也算是生涯的最後一舞。
4. Denny McLain
1969賽揚年:24勝9敗 防禦率2.80
1970烙賽年:3勝5敗 防禦率4.63
關於麥克連的際遇,與其說是從神壇跌落凡間,「墜落深淵」或許更貼近事實。1968年這位老虎王牌先以單季31勝收下首座賽揚、成為至今最後一個單季投出30勝以上的強投,同時將MVP囊括入袋,並隨隊奪得世界冠軍。隔季他風光依舊,拿下24勝與金鶯古巴投手奎亞(Mike Cuellar)共同獲選賽揚獎(史上唯一一次出現兩位美聯賽揚得主),可以說25歲就站上人生巔峰。
不料上天卻在此時讓麥克連玩世不恭的性格付出代價,1970年2月,《運動畫刊》踢爆他在場外投資運彩公司、並與賭徒有金錢糾紛,還將財產交給律師管理、但因對方管理不當導致破產,當時聯盟主席庫恩(Bowie Kuhn)決定祭出禁賽三個月處分。
(付費訂閱後即可閱讀全文!歡迎MLB文化重度成癮者每月以最低 NT$53 支持《MLB星系》,暢讀專題內的所有付費限定文章。每月為你送上 5 篇扎實專業的文字作品或報導,讓您在短時間內吸收最多資訊,了解 MLB 的方方面面。)