關於「公爵」的逃亡傳說有數十個版本，其中不乏聳人聽聞的細節：鯊魚盤旋並攻擊他的木筏；船一離開古巴後立刻浸水，在十小時航程中幾乎沉沒；如聖經中的狂風暴雨；須乘槳在海中航出自由之路，至於已故的洋基隊老闆史坦布瑞納（George Steinbrenner）則聲稱 Hernandez 乘著一座浴缸離開古巴，但所有故事皆不脫為了增強「公爵神話」。實際上，這次行動的逃生用具是一艘30英呎的船，配有柴油發動引擎，曾多次安全的往返邁阿密與古巴。
夜幕降臨，安圭拉礁沙灘上的「公爵」一行人盼著接應船隻，他們使用廉價的35釐米底片機的閃光燈發出求救信號，對著任何風吹草動吶喊：「我們在這！」只見海平面什麼都沒出現，就這樣持續了數個小時。午夜開始下雨，緊急狀態與絕望情緒加劇，他們開始大量使用閃光燈吸引船隻注意，Hernandez 警告：「我們需要那部相機，一直使用會搞壞它。」但每個人都認為船就在附近，閃光愈發頻繁，在雨中看來更加明亮，接著相機使用者也累了、承認一行人被困在孤島上，只希望能吸引到任何船艇。
閃！閃！閃！
「公爵」再次警告拿相機的隨行夥伴，同時看見相機滑落使用者手心、狠狠摔在濕透的沙地上。「我們完了。」其中一位偷渡客回憶道：「相機浸水了、沾滿沙粒，相機壞了，我們沒救了。」
每個人輪流嘗試修復相機，但於事無補，黑夜中沒有其他工具能吸引外界注意，也未見任何接應者的蹤跡，無盡的尖叫與責備後，這群疲倦的偷渡客一個個在沙灘上睡去。
直到早上，他們才發現何謂真正的孤獨，放眼望去，周遭除了海洋外一無所有，團隊傳遞著糖水與午餐肉，除了等待之外沒有其他活動。突然，他們發現了漂流而至的船隻遺骸，並從上頭覓得蠟燭、發動引擎、防水油布、帳篷、乾燥木材與木炭爐。「公爵」用他的打火機和柴油在浮木上生火，其他人則找到一些鍋碗瓢盆，但沒有食材可用，在落難的幾天裡，僅有的食物是一些海螺，他們將肉從殼裡挖出，滾沸海水來煮熟。
因為 Hernandez 的曾叔叔 Tio 與接應者「阿根廷人」都不願接受訪問，因此沒有人知道為何計畫生變。遠在邁阿密，Tio 轉向與古巴流亡團隊「救援兄弟」合作，藉由該組織派出的小型飛機飛越佛羅里達海峽，尋找在孤島等待的曾姪子。飛機經過了安圭拉礁數次，但這些偷渡客擔心那是打算將「公爵」送回古巴的美國海岸警衛隊，因此飛行員始終沒發覺躲在棕櫚樹後的一行人。
為了脫身，「公爵」在沙灘篝火旁召集小組會議，他建議忘掉所有計畫、設法活下來，並建議銷毀自己的身分證件，以便在獲得營救後可以掩蓋自己年齡、盡可能吸引更多的大聯盟球隊興趣。1997 年 12 月 28 日，受困的第三天，男生們在沙灘上打棒球，他們用木板當球棒，用大塊舊浮標代替球。一架直升機飛過，他們戰勝了可能被遣返古巴的恐懼，瘋狂招手求救，直升機在頭上盤旋後飛離，大夥兒再度陷入莫名恐慌。
其中一位成員回想：「直升機雖然離開了，我們仍認為自己有機會被帶走，但直到夜晚降臨卻啥也沒發生，每個人都變得絕望。隔天一大早大家就在海邊一直尋找船隻蹤影，然後，我們看到東方海面上海岸警衛隊的船越來越接近。」
由於島嶼周遭環繞數個淺礁，因此海岸警衛隊的船隻只能停泊在安圭拉礁海岸幾百英呎外，靠著裝有小型發動機的充氣筏接送所有人回到船上。三趟來回後，所有受難者都被接上來，接著又被轉移到巴拉諾夫號 - 一艘來自邁阿密海岸警衛隊的船。巴拉諾夫號在佛羅里達海峽巡邏了五天，尋找移民和毒品走私者，海岸警衛隊提供每個人毛毯、咖啡、米飯和豆子。天又開始下雨了，Hernandez 的某位同伴在船尾發現了一面風中蕩漾的美國國旗，這時他知道：「我們要去美國了。」
--敬請待續
文章編譯自：El Duque - "La Gran Fuga"
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