先前將來澳洲墨爾本兩個月的找工心得寫成文章《
來澳洲墨爾本兩個月的坎坷找工經驗談》後,朋友看到後馬上介紹工作機會給我,履歷投沒兩天就錄取了位於墨爾本近郊的農場。因此在一個誤打誤撞下,從2018年11月上旬開始我的
採番茄生活。
時至今日,採果生活也過了半年,隨著秋天到來,旺季已去,半年的工作合約也結束,才發現文章已經過了一年,但最後一篇文章卻只停留在今年1月,就無限期停刊了四個月,許多文章僅有標題,還留在草稿區內等著我動筆。
因此這篇文章算是先簡單交代一下我半年來的澳洲生活與工作概況。
公司概況
這半年來,我都在Warragul小鎮的番茄廠採番茄,除了大番茄外,我們公司還有甜椒(紅椒、黃椒、綠椒,簡稱紅綠燈)跟長椒,而番茄是公司主要的營收來源。
因為這間農場是採用溫室種植,所以我們是在室內採番茄,因此可以說四季都有工,只是工時長短會因為果量有所多寡,而果量則是受到季節與天氣的影響。
至於為什麼要用「廠」而非「場」?因為除了是番茄「溫室農場」,也是番茄「包裝廠」,廠區也設有包裝廠在裡頭,因此每天採下的番茄(跟其他作物)都能直接送進包裝廠包裝。
公司成員的組成除了老闆跟主管是當地人,加上少數各國正職員工,剩下的幾乎都是背包客,而台灣與華人的背包客,又占其中的7、8成。也因為員工以台灣人占多數,工作文化很「台灣」,因此被戲稱「很有台灣文化」的一間公司。
職位概況
公司每兩周發薪一次,不論是哪種職位,只要是公司非正式員工(也就我們這些背包客),依照目前Casual的規定(2019/5/30為止),法定最低稅前薪資是23.66元/小時(18.93*1.25),稅後約20.11元(折台幣約是420/小時)。
到2021年七月之前,目前的Casual的稅前薪資為24.36元/小時,稅後則是20.7元。
依照職位大分類可以分成採果(Picking)、包裝(Packing)與植物照護(Crop Care)三種,在投履歷時無法自己選擇,全由公司決定。
許多職務都分別設有不同的績效指標,像是採果的我們KPI就是採果速度,超標就能拿到額外的獎金,因此我們的薪資結構則是:
24.36+BONUS=稅前薪資/小時
工作與生活
根據季節的日出時間不同,上班時間也有所變化,從最早六點,到七點半都有過。每天安排的果量都必須都採完才下班,有時採完還得進包裝支援,所以沒有固定下班時間,但基本下班時間都落在下午三點到五點左右。
下班後就是回家跟其他室友搶浴室、搶廚房,把家事做好、隔天便當準備好,剩下就是滑手機休息等9點熄燈睡覺。可以說是
日出而生、日落而息,典型的農家生活。
從11月待到5月的我們,經歷過由淡轉旺(春→夏),又逐漸由旺轉淡(夏→秋→冬)的過程,因此溫室採果的好壞,可以說四季都體驗過一回!
冷的時候,進溫室就像是進了暖氣開好開滿的屋子;颳風下雨的時候,不需要忍受風吹雨淋,尤其是天冷又颳風下雨的時候,能感受到不用受風寒就能採果的幸福;熱的時候,溫室的聚熱效果會在比外頭明顯高上5到10度,簡直就是要中暑。
簡單來說就是冬天很溫暖,夏天很悶熱。
兩極化的評價
這間番茄廠,在背包背評價中很兩極,有些人說這裡簡直就是天堂,也有人覺得根本不是人待的地方。
至於為什麼會兩極化,個人覺得很大部分跟每個人過去在澳洲所經歷到的一切有關。
有些人待過的農場,工作負荷沒這這麼高,與之同時也享受更好的福利與薪資,自然覺得這間的待遇不是很好;反之有些人在黑心農場受盡折磨,不論是護照被扣押,還是被騙去做免費勞工,甚至是沒工被騙住宿錢,費盡千辛萬苦才逃出來,來到這裡就覺得這間番茄廠簡直就是良心企業!
正因為每個人在澳洲的經歷有所不同,因此
幸與不幸、好與不好,都是從自己的經歷中比較出來的。
個人評語
打工渡假簽證,顧名思義就是「打工」+「渡假」的簽證。有些人著重在前者,有些則在後者,而有些人則是希望能在兩者間找到平衡。不論是上述哪種類型的背包客,都有著各自集二簽的需求。
像我自己就屬於希望在「打工」與「渡假」兩者之間找平衡的人,不僅想要打工存旅費,最好是渡完假後還能有筆積蓄帶回台灣。除非運氣好,不然一年的時間既要存錢又要玩,一來時間不允許,二來錢也可能不夠花,更不用談存錢回台灣了。
在背包客口中流傳的一句話:
想集二簽就存不到錢,想賺錢就集不到二簽,有一好沒倆好,存錢與二簽,你只能選其一。
這也是歷年來許多背包客用自己有限的時間,得到的寶貴總結。
剛來到這間農場,一開始還沒什麼感受,畢竟半年前我們也只是來澳洲三個月、找不到工作的新包。但在聽了許多背包客在澳洲發生的故事後,現在回過頭來看看自己在澳洲的種種遭遇,只能說我跟我女友真是幸運,在一簽的時候就來到一間「還算不錯」的農場!
就像這間農場雖說工時穩定、一年四季有工,但是國定假日會故意調班讓我們薪水無法加成、每天上超過八小時也沒有補償、六日加班也沒額外加薪。
你要說這裡地獄,工作氛圍與文化確實很糟糕;你要說這天堂,的確是一個既能集二簽又能存錢的好地方。
不論這間公司是天堂還是地獄,對背包客來說,只要在可忍受範圍內能集到二簽跟存到錢,咬牙撐過去不就都是你的嗎?
最起碼集二簽跟存錢,這兩個看似魚與熊掌不能兼得的獨立目標,能在同個時段一起達成。對我們來說,等於是一簽內該做的主線任務都已經提前完成,剩下的時間看我們是要規劃二簽或旅遊行程都綽綽有餘。
公司的旺季是在12月到2月左右,也是番茄與青椒的旺季。我們運氣很好,在旺季之前先進來練手,等旺季一到、工時一長、績效一好,薪水自然就高;轉淡季之後,我們帶著集好的二簽跟薪水去逍遙。
總的來說,我不知道這裡算是天堂還是地獄,因為這裡有好有壞,但我知道許多背包客排隊等著進來,許多一簽合約到的人二簽後又回來,尤其是最近修法放寬工作天數的限制,工作合約從半年一簽改成一年一簽後,想進來只會更加困難。
這篇文章算是簡單對我的採果生活做個開頭,之後會再分享我在農場生活以及採果技巧的心得給大家。