一個國家的經濟發展與政治穩定與否有絕對的關係，泰國就是最好的例子。
整整20年前，泰國因泰幣瘋狂貶值而陷入金融危機，導致經濟泡沫一夕之間破滅，從房地產商、房地買家到銀行、金融公司全線蒙受重創。曼谷市內至今仍然可見許多當年建了一半的爛尾樓，就是最好的見證。
當時，東南亞經濟體迅速受到波及，引發震驚世界的亞洲金融危機。由於危機源於泰銖貶值，所以也稱為「冬蔭功（Tomyum Kung，泰式酸辣蝦湯）危機」。為了協助泰國度過難關，國際貨幣基金會及部分國家決定向泰國提供總額為172億美元的緊急救援貸款。
樹大招風，政變連連的塔信時期
本身就是精明商人的泰國前總理塔信於2001年帶領「泰愛泰黨」贏得大選出任總理。在他的治理之下，泰國經濟急速復甦，塔信本人更在2001年8月宣布提前2年還清前述貸款。
由於當年國際貨幣基金會提供緊急貸款時定下苛刻條件：要求泰國政府通過國營企業私有化、破產法、修改外商投資法等11份法律文件。泰國百姓深感屈辱而把上述文件稱為「賣國契約」，一直要求泰國政府予以廢除。所以塔信在做出提前還款宣告時是十分自傲的，他建議政府機關、商社和主要公共場所自當年8/1起懸掛國旗，以激發百姓的愛國熱情，增強民族自豪感。
那段時間，可能是泰國近代國勢最強盛的時候。連已逝的新加坡開國總理、曾經被稱為亞洲強人的李光耀都公開預言，塔信將會成為區域的領導人。
塔信的執政成績，讓他曾被視為東南亞的區域明日之星。Photo source：Helene C. Stikkel @wikipedia by c.c. 0
然而不旋踵間，聲勢日盛的塔信樹大招風，許多政敵憂懼他將獨霸泰國政壇，因此自2004年起就開始合縱連橫，街頭運動、司法操作齊頭並進，目的就是將他拉倒，終於在2006年9月由軍方發動政變把他推翻。從那時到現在長達11年的時間，泰國大都處於政治不穩的狀態，塔信體制多次藉由選舉還魂復辟，但又多次遭到推倒，甚至在2014年又引發一次政變，也使得塔信體制創下歷經2次政變都無法徹底予以消滅的紀錄。
然而也正因為如此，泰國的經濟這麼多年來也跌跌撞撞，缺少穩定發展的環境。
軍政府的救國仙丹：東部經濟計畫
現在的泰國軍人政府2014年5月政變後上台以來，許多政策都顯得很不確定，導致當地企業不敢在國內投資而紛紛將資金轉移到國外。根據聯合國「貿易和發展會議」的資料顯示，泰國企業去年在國內的投資有16億美元，但在海外投資卻高達130億美元。另外根據彭博社，泰國企業過去5年的海外併購累計金額達480億美元，比上一個5年的190億美元增加一倍多。
泰國軍政府當然也明瞭發展經濟才是硬道理，因此已開始積極推動東部經濟走廊計劃，希望在明年就可以啟動投資，並且能夠與中國推出的「一帶一路」倡議對接。
中國希望推動一帶一路的此時，泰國軍政府亦希望能以東部走廊計劃加入區域經濟合作中。Photo source：Lommes ＠ wikimedia by c.c. 4.0
泰國東部經濟走廊（Eastern Economic Corridor，簡稱EEC）地跨北柳（Chachoengsao）、春武里（Chonburi）和羅勇（Rayong）三府。泰國當局要將該地區發展成一個工業、基礎設施和城市發展在東南亞都是數一數二的地帶。計畫包括了擴建羅勇的烏塔堡國際機場和蘭乍邦海港、修建曼谷至羅勇的高速鐵路、完成區域內鐵路線、建設高速公路以及修建醫院等，發展臨空、新型汽車、智能電子、高級農業及生物科技、食品加工、旅遊、機器人、醫療保健、生物材料及信息技術等十大產業。
東部經濟走廊計劃是要在2017至2021年間投入440億美元，80%的資金將來自私營部門，其餘的資金則來自政府。
只不過，軍政府現已上台3年，對於所承諾的選舉無法一直拖延下去，而塔信體制還在一旁虎視眈眈，想要靠選舉再起。到時一池春水又被攪亂，是完全可以預料的。
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編輯：洪崇德
責任編輯：熊編
