台灣美術史上的雕塑天才，黃土水是第一人。
這男人身上有各式各樣的第一，台灣留日學習美術第一人，也是東京美術學校（後改制為東京藝大）的第一個台籍學生，更是第一位入選帝展的台籍藝術家。可惜操勞過度，36歲就英年早逝，否則與陳澄波同年出生的他，應該能產出更多精采的作品才是。
出生於萬華艋舺的他，因父親去世，與母親投靠大稻埕二哥處。二哥為木匠，大稻埕街上又有許多佛具雕刻店，黃土水耳濡目染，開始對雕刻產生興趣。就讀公學校畢業時，因為畢業展覽會上展出了他的木雕《李鐵拐》，校長看了大為讚賞他的才華，於是推薦他以總督府保送名額前往東京美術學校就讀。1918年他完成了《山童吹笛》，1920年，這件作品入選第二屆帝國美術院展覽會，這是台灣藝術家首次入選帝展，黃土水著重於表現原住民的強壯體態，以鼻吹笛的部落文明特色，顯然頗能引動殖民者對邊陲文化的想像。但撇除殖民者觀賞「野生動物」的微妙心態，黃土水這件作品令人聯想起羅丹雕塑的流動感，山童柔軟的肌肉線條、似笑非笑的嘴角、整體動態的協調性，都讓人驚嘆。此時黃土水在東京美術學校學習現代雕塑才三年而已，可見他學習用功之深，進步之神速。
1919年黃土水完成了《甘露水》，這件大理石雕塑於1921年入選第三屆帝展（沒錯，他連續入選了第二、三、四、五屆的帝展，這男人太強啦）。《甘露水》很明顯脫胎自西方經典的神話主題──《維納斯的誕生》，但是細看，創作者表現的卻是亞洲的年輕女體，玲瓏小巧的乳房、豐厚的臀部和稍短的腿部比例，臉龐自然向上仰起，彷彿迎接第一道晨光與露水。
《維納斯的誕生》在西方文藝復興時期具有重要的象徵意義。中世紀藝術服務的對象是基督宗教，為了避免敬拜偶像之嫌，同時又必須考慮到多數信徒是文盲，早期基督教藝術盡可能削弱人體美感，更不可能歌頌肉體表情，於是聖經故事與聖徒都被描繪成超凡出世、不具溫度的樣貌。
文藝復興時期藝術重新回頭探索人的可能，將希臘羅馬時期對人類的自信與愛放回作品之中。例如喬托在《哀悼基督》這幅壁畫裡，就把小天使和信徒畫得超級醜哭，這種訴求同理共鳴的煽情手法，在之前是不被認可的。希臘羅馬神話主題也在文藝復興時期回歸畫壇，讓神話複雜的隱喻與鮮嫩肉體呼應當時社會、經濟、政治的全新變革。
維納斯的誕生傳說非常特別，神話故事中，大地女神蓋亞與丈夫天空之神烏拉諾斯不合（因為天地尚未分開，所以這是一樁沒有喘息空間只有無盡嘿咻的婚姻失敗案例），於是蓋亞與小兒子農神克羅諾斯密謀，由克羅諾斯拿大鐮刀把老爸的陽具砍掉，烏拉諾斯痛得逃走，於是天地分開，烏拉諾斯被閹割的陽具帶著鮮血精液變成一大團泡沫掉進大海裡，經日月精華孕育而成大蚌殼，沖到陸地上，一打開，搭啦～～～裡面就是美麗的維納斯女神啦。
維納斯的出生充滿了反叛與革新的脈絡，她不僅是神話中上下兩代的衝突結果，也是自然界生殖慾望的化身。希臘羅馬神話中定位她為愛與美之女神，愛與美是從衝突、革命與慾望中迸發出來的力量。
而黃土水這件大理石雕塑不僅表現出新生的無畏氣勢，他採用的亞洲模特兒使這位女神脫去了希臘羅馬神話的面孔，而遁入日本神話，也就是俏皮的「蛤仔精」（並不是田螺姑娘謝謝）（請不用上扇子舞）。這個傳說活色生香：年輕的漁人捕獲了巨大的蛤蜊，捨不得殺就放生了，之後蛤蜊化身成漂亮姑娘來當漁人的老婆，溫柔賢淑煮出來的味增湯宇宙無敵爆炸好喝（編：我們什麼時候教學味增湯？），漁人因為太好奇老婆怎麼煮出這麼好喝的味增湯，於是偷看老婆做飯，結果發現老婆在味增湯裡，尿、尿。這個故事太18禁了讀者不相信就自己點進去看蛤女房，日本神話真的是很糟糕欸。
更糟糕的是後來，作品的名稱還從「蛤仔精」改成「甘露水」。（黃土水你真的是很糟糕）（其實是筆者思想太糟糕）（編：我覺得完全沒有問題……咦？我更糟糕？）
說《甘露水》是開啟台灣雕塑文藝復興的重要指標，一點也不為過。雖然這件作品在日本誕生、展出，但是對創作者來說，她象徵的不僅是思想與知識的開放，也象徵了藝術家是如何透過創作掙脫殖民地身分的重重禁錮，與西方經典連線，讓內在的情感渴望具現化，讓藝術家的靈魂自由舒展、發光，同時也達到了寫實雕塑的美學標準。很可惜的是這件作品目前是下落不明的，真希望《甘露水》有一日能重新與台灣人相見啊。
1927年，為了故鄉艋舺龍山寺製作的《釋迦出山》，則是黃土水在東方美學與西方雕塑語彙中跳出的絕妙舞姿。釋迦出山的動態，是垂直的「上」與「下」，雕像衣衫的線條向下垂落、表情低眉垂目，是內斂收聚的「下」，而「上」的力量則來自雕像正中的合掌之姿，向上升起的堅毅手掌，彷彿要撐起整個世界的苦難。一上一下形成視覺衝擊，這點也頗近似羅丹的雕塑語言，在動與靜之間，捕捉最緊繃的頓點。
身為艋舺人，黃土水對這件作品的委託自然極為重視，他從佛教經典中採取了釋迦出山的那一刻，悉達多王子不再是王子，但也不再是那個困惑於人間苦痛的思考者，而是覺悟者。當釋迦佛陀頓悟後，他決定出山，將自己還諸紅塵，將佛理傳予世界。出山的動作，懷著最大的悲憫，與對世界的愛。這是否也表現了黃土水對於自身使命的期許呢？
- 《釋迦出山》原作為櫻木雕刻，毀於1945年台北大空襲中，後由倖存之石膏原模進行翻鑄，分別典藏於台灣省立美術館（現國立台灣美術館）、台北市立美術館、高雄市立美術館、國立歷史博物館、艋舺龍山寺、台南開元寺、黃土水家屬。
黃土水的確對於故鄉有所期許，他在《東洋》雜誌上發表的〈出生於台灣〉一文中，寫著：「台灣是充滿了天賜之美的地上樂土。一旦鄉人們張開眼睛，自由地發揮年輕人的意氣的時刻來臨時，毫無疑問地必然會在此地產生偉大的藝術家。……期待藝術上的『福爾摩沙』時代來臨。」
正因如此，黃土水有意識地在作品中強調台灣特色。他最終的大型淺浮雕作品《南國》（又名《水牛群像》），描繪日本所沒有的水牛，浮雕最難表現的景深，在黃土水的作品中一層層推展：近景是赤裸的騎牛少年，第二層是畫面中心的光溜小童與小牛深情對望，右方兩牛交疊，共用一條脊線，巧妙融匯了共形的技巧，再推一層，戴著斗笠的放牛童張望著前方，最後用芭蕉葉的曲線統一作品的韻律感。整體作品表現田園牧歌式的美好，張力聚集在小牛與牧童眼神交會的那一刻，將台灣農村人與牛的深厚情感，凝結成像。
- 原作目前典藏於台北中山堂。1983年，文建會翻鑄二件銅鑄複製作，現分別藏於台北市立美術館及國立臺灣美術館。而翻鑄用的玻璃纖維原模，則致贈高雄市立美術館，在二樓迴廊常態展覽（引自維基百科）。
黃土水是屬於那種徹底燃燒生命的藝術家。在日本留學時，他三餐多以番薯粥裹腹，一點時間也不願意浪費，也因為如此，當他全力製作《水牛群像》的時候，並沒有好好注意每天肚子痛的問題，使慢性盲腸炎終究惡化，最後因腹膜炎逝世於東京。與諸多天才一樣，得年36歲。
生命易逝，然而黃土水的志向早在〈出生在台灣〉中寫明了:「人類要能永劫不死的方法只有一個，就是精神上的不朽，如孔子、釋迦、基督、但丁、米開蘭基羅、拉斐爾等人，他們在肉體已消失千百年後的今天，卻能保持精神上的不死……創作的快樂實非外人所能理解……請一起踏上藝術之道，到此法喜之境來吧！」
黃土水的作品彷彿豐潤的南方露水，有山，有河，有土，有海的氣味，自然而然將西方寫實技巧與東方的神話底蘊相結合，如何形容這樣的天生氣質？啊，就用經典台菜螺肉蒜來表現吧！
螺肉蒜食譜
（感謝婆婆示範，這我也不會做！）
食譜材料
- 進口螺肉罐頭
- 蒜苗一支
- 瘦肉適量
- 乾魷魚一尾
食譜步驟
1. 將乾魷魚泡水，泡發後切片，刻花（就是把魷魚片上面刻上牛排的菱格紋，手殘者免）。
2.將蒜苗切段、瘦肉切成肉絲。
3.起油鍋，先把肉絲炒香。
4.然後把魷魚片丟下去一起炒香，可以看到魷魚片捲起來了變得美美der。
5.把螺肉罐頭打開，整罐倒下去，加入適量的水煮滾，然後把蒜苗也丟下去。試試味道，不夠甜加糖，不夠鹹加鹽（我怎麼覺得自己一直在說廢話）。
6.上桌。您說說，這是不是一道簡單得渾然天成卻好吃得不可思議的菜呢？裡面有海味，有山珍，有草還有貝殼，但是我猜黃土水很節省，應該捨不得吃吧？唉，藝術家很辛苦，要對自己好一點啊（開啤酒）。
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編輯：宅編
