來自日本、向MEDIUM致敬的「NOTE」
文 / Manny Li
「note」是一個 2014 年在日本成立的媒體平台，如果你覺得它長得很像美國的 Medium，也不用覺得奇怪，因為它的營運公司「piece of cake」也說是受到 Medium 啟發才做了 note。
Rocket Café 編按：Medium 是由 Twitter 服務的共同創辦人 Evan Williams 在 2012 年創辦的部落格平台；以容易使用和發表、同時以高水準文章和自己的讀者社群著稱。
note 令人喜歡的地方之一，在於它簡單明瞭的付費方式；用戶可以自己設定文章是否為付費閱讀、也可以自己編纂文章成一本雜誌（雜誌這個概念類似 Flipboard）。例如 1 篇文章 100 日圓、6 篇系列文章組成的雜誌 500 日圓之類的。
例如，剛剛發現有本由家田昇悟編纂的雜誌叫做《每天花一分鐘掌握中國網路趨勢》，要價 600 日圓。
Photo Credit：NOTE
另一個令人喜歡的地方，是這平台除了文字紀錄，還主打了幾個內容領域，包括「漫畫」、「小說」、「攝影」與「音樂」。
過去以來，常見的網路個人出版空間（白話：部落格）上販售的項目不外乎以下三類：
1. 更好的閱讀體驗（無廣告、多元版型）
2. 更好的品牌識別（獨立網域名稱）
3. 更好的創作環境（無限容量）
然而，自從 LINE 這種「因為可以從別的地方賺錢」，所以不斷推出免費服務，只求用戶「黏在它的平台上」的服務出現後，販售的壓力也越來越大了，也間接造成日本當地 livedoor blog率先開槍、宣布全面免費化的舉動。
有趣的是，無論是 Medium 或本文中提到的 note，都沒有上述三種項目可以販售。
這種服務本來就沒廣告，你也不能調整版型；不僅沒有獨立的網域名稱，甚至你能填的個人資訊都少得可以。而這種服務最大的優點，則在於盡力做到最優秀、無負擔的創作環境，沒有容量限制，同時也提供了極佳的線上編輯工具。
直到現在，Medium 都還沒透露、也沒實踐任何一種商業模式；回過頭來看，受 Medium 啟發的 note 商業模式就很明確：
我建立一個簡單、好用、無負擔的書寫空間，讓你好寫、讀者好讀，降低內容生產與消費上的生理負擔後，讓你有機會自己去跟讀者做生意，而我負責抽這筆生意的成交金額 10%。
我有點喜歡這個做法，我也覺得 Medium 未來很有機會做這件事情，畢竟這件事情也跟它的產品和品牌都完全契合。但同時我最疑惑的也是，Medium 或 note 這類服務，都無法讓人在當中擁有並建立「易於辨識的品牌」。
我強調「易於辨識」的意思，在於想利用 Medium 建立個人品牌是相當困難的；必須靠用戶追蹤、文章被推薦上平台首頁等「連結」來創造。如果沒有這些連結，你在上頭寫得再開心也沒用。
不過，這點似乎也不是什麼大問題，你我都正在使用一個最方便的個人品牌工具：社群平台；不論是 Facebook、Instagram、Twitter、或是其他都包含在內。換言之，既然個人品牌的建立與行銷工具都這麼完善了，何不就專注在內容生產與商業媒合上就好呢？
最後回歸到內容，大概只有在日本這個市場，才會有把「文字紀錄」、「漫畫」、「小說」、「攝影」與「音樂」等類型全部擺在一起，卻會不感到違和的事情。note 的誕生、以及它能做到的事情，都不是憑空出現，而是日本過去三、四十年各種媒材出版事業的累積。
回頭來看，台灣累積了些什麼？我們能用這個累積去創造什麼樣的新內容平台？這是個開放問題，我也沒能力回答，只能先埋下個思考種子，再慢慢灌溉。
作者補充：
1.「致敬」這說法的確切靈感來源，是 TechCrunch 在 2014 年的報導，當中提到創辦人有意識到 Medium 的存在。可能我有點擴大解釋，因為推出時程差兩年，「表面上」的精神又確實有不少相似之處。歡迎打我臉，本人最喜歡被糾正。
2. 至於為什麼會找到這個 note 這網站：因為昨天吃飯期間在找《快打旋風 5》的角色攻略，找到 かずのこ 在 note 上寫的幾篇文章，就順便逛了一下這網站，並大為驚豔；「人生大部分的有趣遭遇都是意外探索出來的」，大概是這個意思。
3. 有趣的是，Medium 最近也落腳日本了，而很多媒體問到 Medium 日本負責人時，都會順便提到 note（或是反過來），雙方各自講了一些自己定位上的差異，有興趣的人可以去搜尋一下。
4. 我看 Medium 大概看一年，但很少在上頭寫，因為編輯器明顯不是為中文設計（中國有類似定位的「簡書」）。最近幾年來，這種「先不管怎麼賺錢，先拿別人的錢來燒、看啥時能改變用戶習慣再說」的案例越來越多。Medium 很明顯也是在做這種事情。至於我的想法……有空再說。
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作者：Manny Li，資策會MIC產業分析師，專業為遊戲、影音與媒體產業分析。喜歡研究產業背後的脈絡，並用淺白有趣的文字與人分享。
封面圖片來源：NOTE
