日本公共電視台NHK在2010年做過一個報導年老孤死的特別節目,將這種現象稱為無緣社會。 據統計,日本每年大約有三萬二千具沒有親人認領的遺體,隨著單身人口的增加,再加上老年社會的到來,愈來愈多人會喪失血緣、地緣、社緣的連結,未來社會也將邁入所謂的無緣社會。 2011年日本統計高齡單身家庭高達四百七十萬戶。 2015年6月,日本作家藤田孝典出版「下流老人;一億總老後崩壞的衝擊」,形容收入低於最低生活費,沒有足夠的儲蓄,沒有可仰賴之親人的老齡者,稱為下流老人。隨著年齡漸長,醫療與看護費用的支出,對許多高齡者而言是內心的隱憂。 有人認為,當這些不安擴及年輕人,當他們擔心自己老後的生活而抑制個人的消費,乃至於不敢結婚,不敢生小孩,會進一步加速少子化的產生。 解決之道要將無緣社會轉變成有緣社會,加強老人照護之外,也要加強人與人之間的社會連結,以及社區居民之間的互相看顧與合作,推動以社區為中心的生活援助體系。 下流老人的另一端是黃金老人,活躍老化讓我們可以享受兩個人生。2015年調查,台灣百歲以上人瑞已經超過三千位。一九四五年台灣人平均餘命才五十歲,現代人有機會活出兩倍的人生。 要活耀老化的人生有三個前提,首先是避免生病與失能,第二是維持腦力與體力,最後是自主掌握生活並且積極參與社會。 具體要注意到預防慢性病,建立良好的生活習慣,比如均衡的飲食與充足的運動,儘量戒除菸酒檳榔,預先規劃退休的生活以及維持一定的社交網絡,最後要持續學習新的事物,就能過個豐富、健康又快樂的第二人生。