任何一趟不包含美食的旅程都將是缺憾的,而我們當然不會讓追隨我們去尋訪妖怪的讀者們感到遺憾!祭祖晚會不是天天都有,也不一定年年都有,更不一定每次都歡迎外來的觀光客,用來充當美食篇的主題就太對不起各位讀者了。其實除了祭祖晚會上能吃到原住民美食外,埔里也有許多值得一試的特色美食。也許會有遺珠,但說到去埔里必不可錯過的吃吃喝喝,那當然就是「埔里肉圓」、「埔里米粉」和「炎術麥芽冬瓜茶」! 埔里肉圓 肉圓這種東西好像哪裡都吃得到,但喜愛肉圓的人都知道,臺灣各地區的肉圓差異可不小──大小、餡料、醬料、料理方式、食用方式......各地區都各有特色。而埔里肉圓的特色,就在於它的吃法。 在平常,其實我不太吃肉圓,不喜歡外皮只想吃內餡,但這次來埔里,島中央的老闆娘在手繪的美食地圖上大力推薦,就和清翔決定在埔里的第一餐就吃「菊肉圓」。 老闆娘送上肉圓,還放了鐵壺在桌上,我特別著迷於看似有些年歲的鐵壺,用這容器盛裝的柴魚大骨高湯好像特別有味道。老闆娘跟我們講解,吃完外皮以後留下部分餡料,在殘留醬汁的碗中倒入熱湯,多一道步驟,就讓吃肉圓這件事變得有層次。 菊肉圓的外皮是米白色,用在來米漿和蕃薯粉做成的,上桌前肉圓剪成四瓣,淋上微甜的白色醬汁,最後撒上香菜末點綴,內餡包豬絞肉和筍塊,雖然是絞肉但不會細碎,而是有嚼勁的肉塊,筍塊的脆度搭配在一起不容易膩,吃到後面真的會忘了要留一些餡料來配高湯,一不小心就會吃光光。 搭配上鐵壺柴魚高湯的吃法,風味獨特,好吃到讓我感覺可以連吃兩個。這個吃法只有埔里周邊地區有,雖然回家後在北部吃不到,但這也是旅途中獨有的樂趣。在當地才能吃到的在地食物,在品嚐的當下會特別珍惜,也可能成為重遊的理由。