中文英譯名的現實困擾

曾經我是個堅持要以「中文英譯名」行走天下的人。當時認為，我是個說中文的人，名字怎能被殖民，怎能改用帝國的拼音名字呢。於是，我堅持使用「中文姓名完整翻譯為英文的拼音姓名」，那是一組我自己也幾乎快發不出音的怪名。

後來想想，這樣的心態有點像是源於民族自尊心的韌性與堅持，甚至，隱隱在心底還有股中文的傲慢：任何外國人不會念這樣的拼音詞組，完全就是他/她的問題，他們可得適應我們的發音與拼音，適應我們的語言與文字。

我的「中文英譯名」是在二十年前的第一次出國前，為了申請護照，隨手拿起外交部提供的「國音第二式」拼音系統所翻譯而成的。到了這幾年我才知道，原來這是組很舊的拼音系統，而不幸的是，我的名字其中一字，在這組拼音系統下，竟然是由三個子音湊成，一組完全無法發音的單字：tsz（猜得出是哪個注音嗎？）。這個單詞讓我相當困擾，因為每次出國時，沒有任何一位外國人有辦法看著我的護照念出我的名字。當然，要我念出 tsz，我也沒辦法。

剛開始，我還是堅持使用這組奇怪的中文英譯名，結果，我不得不承認，這組難以發音的姓名，確實為我帶來不少交友與人際互動上的困擾。

有趣的是，有次與同樣曾經堅持「中文英譯名」的友人聊到此事時，他也表示在美國讀書時，一直遇到雷同的困擾——因為中文英譯姓名而產生的隔閡，造成難以交友、互動、與做報告。

對於外國人來說，「中文英譯名」的發音相當困難，例如，假設有個人的名字叫做翁慈霙，她跟我一樣很蠢地採用了「國音第二式」翻譯自己的姓名，於是，她就會有個 Weng Tsz Ying 這樣的拼音名。相信所有熟悉拼音的人，一看到這樣的名字，在遇到第二音節時，馬上就會卡住，霎時不知如何進行到第三音節。

別說發音困難，記憶同樣也很困難，例如，weng-tsz-ying 這種沒有意義的詞組，對於任何熟悉拼音文字的人來說，也是棘手。

想想第一次背單字時的痛苦，就能理解。國中時，光是 student 這樣的字母組合，對我來說就很困難。因為剛認識拼音時，這個詞組不具意義。既沒意義又發音拗口，若不是為了考試而不得不在心裡不斷覆誦，願意記住這種詞組的念頭，一點也沒有。同理，當我們有個「weng-tsz-ying」這種怪名字，又要一位無親無故且沒特殊關係的人，牢牢記住，也是緣木求魚。這就如同如果有天在某個餐會上，我遇到一位來自泰國的朋友，恰巧他有著一個 Thirachai Phuvanatnaranubala 這麼長的名字，此時，我也會刻意地避免在派對上與他四目相接，以免招呼交談時，喚不出他的名字，而造成尷尬。

假設，當我們把自己的中文名字翻譯為拼音姓名，期待以此名帶著我們踏入世界的場域，接近懷抱的夢想，期許能以自己好不容易才訓練完成的一口好英文，快速與外國人認識，儘快成為合作對象，此時，我們肯定一點也不想看到對方不禁皺眉的畫面：

"Say it again....?"
"Sorry, how to pronounce your name again?"
"Pardon...."

於是，多認識幾位外國人與幾次出國旅遊之後，我漸漸從「中文的傲慢」甦醒，總算明白一件有點殘酷的現實：與跟外國人互動時，我當然可以堅持以中文英譯名保持我的語言尊嚴，但是，假設外國人一直舌頭卡住大腦打結，他們也可以乾脆保持距離減少互動。

自此，除非不得已而必須使用護照上的名字，我都會使用一看就能發音且有意義的「英文名字」；從此，少了層名稱隔閡，當然也少了些溝通上的困擾了。