幫一位外國朋友取中文名字。我從他的英文全名，開始想像該如何取一個屬於他的中文名字。
有朋友找我幫孩子取英文名字時，我都會先問三個問題，想知道父母對孩子的想像、期待、與個性的了解，由此縮小尋名的範圍，如此，也能更精準地搜尋到適合的名字。
於是，我問我的外國朋友相同的幾個問題，大致上是關於自己的性格、期許、想像、崇拜的人物、喜愛的事情、或難忘的事件等等。從他對於這些自我內在的描述，以及自我與外在的連結，我心裡大致就有張關於這個人的輪廓臉譜，對於適合他名字的文字選擇，也就有更精準的依據。幫他取中文名字時，於姓氏之處，我為他設計一個能夠連結他的家庭的中文字，讓這個姓氏有個「根」，能由這「有根文字」的內在涵義，向上承繼他的長輩，向下連結他的子女。
至於他的名，有兩個字，我由他給我的自我描述，在詞海中找到幾個合適的文字，既能表達他的性格、傳達他的自我期許、還能與姓氏串連起一個完整的故事，一個關於這個人的全貌。最後，再由他定奪，想要哪一套組合。
取完這位外國朋友的中文名字之後，我發覺「取名」還真是件非常有趣的事情。
名字是個關於個人的符號，在中文字中，短短三個字，第一個字（姓氏）大部分都已經有了先天的限制（以華人而言），於是，命名者只有「兩個中文字的發揮空間」。因此，要如何在這小小的文字空間中，創造出一套有意義的小故事，放在一套小詞組裡，就是命名者最大的挑戰，也是最大的樂趣了。
在《雲端情人》中，OS1 自稱 Samantha，她說這是她幫自己取的名字，是個具有「神」與「先知」涵義的名字。
我想到近十幾年來，周邊朋友的孩子們，大部分的命名，都是交給算命先生，因為，我們都希望帶給孩子最好的將來，於是總希望能夠透過命盤上的生命藍圖，找出最適合孩子的名字，帶給一個孩子最順遂的未來。
不過，如此就會產生一些奇怪的文字與解釋。例如，有些人的名字中，有羚羊的「羚」。這個文字，很明確的就是指稱「羚羊」。只是，這樣一個文字，放在一個人的名字裡面，能夠發揮多少意義，闡述多少關於這個人的內在面貌或自我期許呢？或許，是種活潑、純真、與靈活的意義，若是如此，那倒也是不錯。
另一種有趣的現象是，有些孩子的名字，若是根據生肖，就會出現「這個孩子屬羊，一定要有草字頭的文字，羊有草吃，才能一輩子衣食無缺」。或是「這個孩子屬老鼠，因為老鼠怕蛇，所以所有辵部的文字，一律不能使用，因為辵就是蛇的象形，會影響孩子一生的安危。」
如此命名，也是種學說理論，也有其道理，但是把所有孩子的性格，粗略區分為十二種動物，以此為命名根據，而忽略了人的多樣面貌，以及與眾不同的性格、習性、和情感，如此，又像是有點獨斷的想像。
在幫朋友取名時，我才意識到，文字除了有意義之外，還有歷史、有故事、有性格、也有精神。取名字的擇字，可以非常的多元廣泛，可以針對不同的人，針對每個個體不同的個性喜好、體型外在、家庭背景、未來想像等等，組合出許多不同的詞組，而每套詞組，都是自成一格的小故事，關於一個人的多層次解釋。
命名時，若是選擇以命運藍圖（命盤生肖等等）作為基底，再由此找尋合適的文字，的確是種方式。
不過，還有一種較為積極主動的方式，也較為不屈服於命運的選擇，就是由「個人」開始——由一個人的家庭、精神、性格、喜好、期許、與未來為依據。如此，能夠選擇的文字，與搭配的詞組，應該會更多元廣泛，相對地，菜市場名與雷同的名字，也會稍微少些吧。
下面的視頻有 Samantha 的自我介紹：
關於 Samantha 的名字，在《雲端情人》的解釋，可以參考這篇：
《雲端情人》（Her）的人工智慧 Samantha，最後到底去哪兒呢？
