在台南市區南邊，有著一座全台灣最古老，規模可能也是最大的夜總會。當然這裡指的不是像金錢豹那種夜總會，而是祖先們的夜總會，也就是這幾年來因開發危機 產生話題，又因去年底的選舉而佔據了媒體版面的「南山公墓」了。
沿著西門路一段往南走，經過大成路後，就會開始在路邊看到成群的墳墓，一直到台南機場旁都還可以看到。走進小路，更可以發現幾乎台南機場北邊，至國民路所構成的一塊面積約一百公頃的範圍，全部都是墳墓，密密麻麻，十分壯觀。1860年代末至70年代初，美國駐廈門領事李仙得（Charles W. Le Gendre）來到台灣，並留下了多篇遊記，後來整理成《台灣紀行》。其中便有關於南山公墓的記載：
大南門外是極大的墳場，多半建在一系列土塚的坡面上，且延伸入鄉間一英里半多。從打狗與舊城而來的其中一條路，穿過由這些土塚形成的峽丘壑。黃昏時，走向那城市時，當你穿過那死陰的幽谷，進入那人間的歡樂且生氣蓬勃的城市前，那種感覺實在很難以描述。
由於官方下達的遷葬命令難以違抗，又迫於時間壓力，常有不肖撿骨業者藉機哄抬價格，造成民眾困擾。甚至還有人因為下葬時間不足，祖先屍體尚未完全腐化就被迫遷葬，如要重新訂做棺材再次下葬，價錢比單純撿骨要高上許多，因而只好梟去祖先首級，火化後再行撿骨，實在是場人倫悲劇。現在又有風聲要「處理」南山公墓，是否是希望此類悲劇再次發生呢？
當然南山公墓不只是占地廣大而已，其中幾座墳墓非常有歷史價值，是值得保留的古蹟。其中最重要的莫過於全台灣目前發現最早的漢人墳墓「曾振暘墓」。曾振暘墓是1642年所建，是台灣少見的明代古墓，在1950年代及70年代經過幾次整修。曾振暘墓代表從約400年前台南人就已經在此地埋葬祖先。另外還有鄭成功兩位妻妾「曾蔡二姬墓」以及鄭成功四子與十子兩位的「二鄭公子墓」。上述三座明代古墓都在1985年指定為古蹟。但是很可惜的是，因為公墓範圍實在太大，我這次去走訪南山公墓並未找到這三座明代古墓。
除了這三座明代古墓外，南山公墓因為其歷史悠久，很容易就找到清代或是日治時期的古墓，除此之外，也能看到許多形式特別的墳墓。例如有些信仰基督或天主教的人，他的墳墓就有別於一般漢人墳墓的樣式，會多一些十字架或是天使之類的裝飾，甚至是直接以十字架作為墓碑。還有的人或許是在日治時期受日本風格影響，而採用日式墳墓樣式，僅立一根石柱上刻姓名供後人祭拜。
即使是一般漢式墓葬，也有許多不同的特色。例如有的是家族墳，一座墳墓有好幾塊墓碑；又如有的是家族更加有錢，將家族墳墓建成如同房屋一般；有的墳墓在墓碑前還有一面照牆，可能是某種風水上的考量吧；而有的墳墓將墓龜部分刻上龜殼紋，兩旁更有獅子守護，展現高度美術風格。
墓碑上方通常會有左右兩個大字寫著墓主的祖籍或郡望，有的或許是寫著「皇清」來表示該墓主所生存的時代。在南山公墓裡可以看到許多已經寫著「台南」的日治時代古墓，顯示在日治時期，居住在此地的人們已經將台南視為自己的故鄉，而不再以那遙不可及的「祖籍」人士自居。從墓碑上就可以看出當時此地人民的自我認同，這是墳墓很重要的功用。
總而言之，南山公墓範圍廣大，年代悠久，而且有許多特別的、值得保存的個別墳墓。我這次去逛逛，由於時間的關係，只能逛完一小部分，而且在事前我沒有做詳細的調查，所以可說是沒目的的亂晃。但是即使如此，在我隨便亂晃中還是可以看到很多清代古墓、有特色的墳墓，那麼誰知道在我沒逛到的那麼大範圍中還有沒有更多特別的墳墓？或許在經過一次完整的普查後，我們可以在南山公墓群中發現更多寶藏。然而在「開發」的大旗下，這樣的願望是否能夠達成？
南山公墓的確占地廣大，可以理解政府為何會想要「處理」這塊土地，但是是否可以給這些墳墓主人的後代一點時間，讓大家重新認識自己的祖先、跟祖先好好交代之後的事－無論遷葬與否；給歷史研究者們一點時間，讓我們真正深入的了解一下南山公墓裡到底有沒有、或是有什麼寶藏。在我們都還未深入了解的時後就被迫要說再見，這不是很悲哀的事嗎？有空可以去南山公墓晃晃，讓我們多認識一下祖先們的夜總會吧！
