老派匠師的傲嬌，化成餅香
在那個年代，「餅」是一座有系譜的工夫競技場，不靠招牌，靠人際網絡。
白底黑字書寫的「如美西點麵包」招牌，叫人以為只是一家極為普通的麵包店。然而聽聞在地人介紹，說這是間從戲院時代留下來的頑強老餅鋪，推門進入之後，一盤盤傳統漢餅正巧自烤爐中拿出來，一口咬合，心頭一震：要命好吃。「和外面那家『百年餅店』比起來如何？」莊師傅挑了挑眉，露出「算你識貨」的微笑。
那各大餅舖派別林立的年代裡，如美餅舖的第一代，即莊義勝師傅的父親，師承自新竹漢餅界一代名師「金瑞珍」，民國四十三年學成出師，正式於現址自立如美門戶。師傅記得戲院尚在的時候，這條街巷一直到晚上十一點都還人聲鼎沸，有實力的如美餅舖自然隨之門庭若市，做出口碑。「以前遠到清大、交大後面的社區那一帶，都是歸我們管喔。」唔？甚麼意思？「他們的婚嫁喜慶，餅通通都給我們包辦啦。」原來當年，餅也有「轄區」之分，彼時交通猶不便，清交大已經算遠離舊城區的偏遠地帶，足見如美口碑遠播。
四十二年次的莊師傅，服完兵役後追隨父業，正逢民國六、七十年西點麵包開始興盛、打擊漢餅銷售量的時間點，遂前往當時的八里西點烘焙學校，也就是現今的中華穀物類食品工業技術研究所，打通西式技藝。由於西點正潮，師傅想了想，將店名從「如美餅舖」更名為「如美西點麵包」。「那時候西點麵包很紅，我就跟著換店名，現在反而換餅舖紅起來了。」莊師傅有些感嘆，看著同期的老餅舖紛紛掛起了百年金字扛棒。
但老派職人的傲嬌，就是不喜愛接受採訪。莊師傅說他幾十年來只接受過一家報導（註），因為他認可這家刊物辨識餅技的能力，上頭報導的每個店家皆非虛名之輩，受師傅肯認，遂接受採訪，言談流露出匠師之間的君子競技。經過我們百般說服，說一定要讓年輕人認識如美這家老餅鋪，老闆才終於轉念接受採訪。
說到興頭之際，老闆娘提著一批剛從市場買回來的黑豬肉，老闆立刻進後台下料，如美漢餅的製作就是這樣現貨現做，材料新鮮而深得人心。傳統模具在師傅手間起落，代代傳承不變。電話聲突然作響，是廟方單位來電訂了大量紅龜，再一次感受到所謂老餅鋪，必須是通曉各種餅類、糕點類的全才職人，「客人要喜餅，我們就做喜餅；客人要蛋糕，我們也能給一個大蛋糕。」
曾經，「餅職人」的技藝工夫，通達地鑲嵌在人們的各種生命儀式裡。濃濃餅香中，誰能不被老師傅的傲氣所說服呢？一家餅舖不花半點力氣做品牌行銷，卻能屹立不搖，正是因為口碑網絡綿延而持續的力挺著。
【獨家推薦──如美特色招牌】
Top1 香菇綠豆椪
香菇口味的綠豆椪，是如美研發的獨家口味。綠豆沙的微甜中，帶出香菇的特殊香氣，一整個吃下肚都不覺得膩。
Top2 椰子蛋黃酥
第二款如美的獨門研發，一樣叫人驚豔。不像市面上很甜的豆沙加上很鹹的蛋黃，而帶有清爽，類似綠豆沙的口感，從沒想過椰子和蛋黃酥可以如此搭！
Top3 竹塹餅
經過老闆的口味調整與原料的新鮮選用，外加不肯透露的秘方，讓不嗜這味的我們，著實驚呼，難怪忠實老顧客如此絡繹不絕。
註：「園區生活」雜誌，2008 年停刊的新竹獨立刊物。
如美西點麵包
地址：新竹市北區長安街10號
電話：03-522-4439
採訪／陳怡君、錢乃瑜、王佩之、謝萱、陳怡樺
撰文／錢乃瑜、王佩之、謝萱
攝影／林佳儀
本篇文章出自《貢丸湯》Vol.5「新竹再發現 熟悉又陌生的巷弄」
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