人類對於太空的想像充滿期待，無盡的宇宙充滿了可能。《星際救援》替我們演繹了一場，與上述悖反的太空旅程。就像在呼應《2001太空漫遊》的英文原名《Space odyssey》，太空旅行 — — 這場人類最有可能達成的魔幻冒險，可能是無盡、漫長且備受折磨的。
宇宙，無盡之旅
故事描繪近未來的世界中，人類已可像搭乘飛機一般，來往地球與月球。月球基地就像賣場，有知名連鎖餐廳，彷若地球廉價的複寫。布萊德・彼特飾演的Roy Mcbride，被派遣去尋找失蹤的父親，並關係著地球的存亡。故事的開端中，Roy在太空電梯時發生來自外星的意外，他從電梯上墜落的過程。Roy的一舉一動，回報、確認太空服破損、嘗試保持清醒，他的說話方式、行為舉止，讓人感受到他冷靜、沉著而近乎無情感。
他的情感狀況正是整部片的核心，他的漠然使他成為一個成功的太空人，一個失敗的「人」。Roy被離開的妻子說：「當我在跟你對話的時候，你就像在遠方。」。隨著劇情的演進，Roy一邊沉靜地獨白他的內心，一邊操作那些複雜的器械，觀看宇宙。布萊德・彼特精湛的演出，撐起了整部獨角戲般的電影。看似不經意演繹出的情緒，臉部的細微變動，讓長鏡頭的漫長戲碼看起來跌宕起伏。他的口白聽來淡漠而富含情感，觀眾體會到那沒有情緒的臉龐暗藏著渦流。知道他還膠著於妻子，膠著於人際關係，膠著於他的父親 — — 這場旅途的終點。他與父親之間若即若離，依戀與憤恨並存，他追尋著父親，成為太空人。但他的父親始終在追尋太空，父親之於他，就像他之於妻子，是個在也不在的人。
在星辰大海的盡頭
觀眾跟隨Roy的腳步，穿過龐大的星體，空寂的景色搭配清冷的音樂襲著觀眾。就像《星際效應》嘗試去論證愛可能是未來世界中，最重要的事物。相較於科技，《星際救援》更加著重在寂然無光的宇宙中，如何去面對宇宙中的人際角力，面對離家甚遠艱鉅的鄉愁，還有在浩瀚的星球面前，連孤僻的人都能感到的寂寞。Roy的旅途中，歷經了數具屍體，有些是政治因素，有些則是意外，點醒了觀眾，在那曠美的世界中，死亡是無比輕易的。但儘管如此Roy仍不斷地前行，他為的究竟是什麼？他並不奢求父親能夠諒解或稱讚他。這整趟旅途是一場朝聖之旅，屬於Roy Mcbride的苦行之路，他從中反覆省視自我，反覆做著飛航日誌就像告解一般。慢緩的自白點到為止，淡漠而節制的口吻讓情緒就像海潮，一層一層地鋪疊出由小漸大的浪。
在劇情的結束，那可能是對人類未來最壞的想像，在末日來襲前，人類可能先被人類摧毀。然而就算在那樣的世界中，人類仍有著希望。探索宇宙的故事，其實就彷若大航海故事，人必須有堅定的心，才能穿越那看似無盡的海洋（宇宙），抵達藏有寶藏的島嶼。結局提醒我們，就算終點並無寶藏，那些歷劫瀕危的過程已是一場救贖。
電影的原片名為《Ad Astra》，是取自拉丁諺語「Per Ardua Ad Astra」，意思是穿過逆境，走向星空，喻有「艱辛努力，登峰造極」之意。
當我們登峰造極，跨過星辰之後，最終抵達的可能是自己。
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