堪稱今年世界大賽悲劇英雄之一的寇爾（Gerrit Cole）儘管整個季後賽繳出4勝1敗、防禦率1.72的鬼神成績，更在短短22天內吃下36.2局、堪稱勞苦功高，只可惜仍無法如願將大賽金盃捧回休士頓，第七戰熱了身卻無法上場更明顯難掩失望之情。歷經14小時的沉澱，他終於在社群媒體上發文，感謝一路支持他的球團和粉絲。
「休士頓，昨晚對我們來說是難熬的一夜，而且心碎的感覺至今仍然沒有好過些。」在聲明中，寇爾首先感性喊話：「在成為太空人的一員之前，我對於休士頓這座城市所知有限，但兩年之後，你們讓這裡有了家的感覺。」
他接著表示太空人球迷不只超級友善、熱情歡迎，對自己的家人也是一樣；也稱讚擁有太空人的Cranes家族極其特別、而且是很棒的老闆，很開心能為他們效力：「我在隊上和地方社區認識了一輩子的朋友，而且沿路多學到了一些投球技能。」聲明的中後段，寇爾不忘加碼感謝球迷：「能在你們面前打球真的是既特別又備感榮幸，那些不可思議的支持和熱情嘶吼，激勵我們全隊竭盡所能展現出最高技藝，這種球迷和球隊的連結是別處沒得比的。」
「謝謝你們，讓我們變成更好的人、更好的球員，這是很棒的一季，我們深以為傲。」
乍看之下雖未明講，但從特別發文的角度觀察，仍不難嗅出一絲道別離情。不只如此，昨天在冠軍賽第七戰輸球後他一度拒絕接受在地的《休士頓紀事報》（Houston Chronicle）及其他媒體訪問，經過一番力勸後才勉為其難答應，孰料受訪前，頭上卻堅持換戴所屬波拉斯經紀公司的球帽才願意入鏡，季後告別太空人的臆測頓時四起。
其實去年從海盜轉至太空人後寇爾已經投出不錯成績，但剛過29歲的他本季更上層樓，20勝5敗、防禦率2.50外加聯盟三振王的表現技驚四座之外，更打破球史最高、由「巨怪」強森（Randy Johnson）保持的每九局三振數紀錄，儼然當代的「K王之王」。
由前述成績不難想見，季後約滿的他無疑將成為自由市場上眾家球團最大的競逐標的物，媒體甚至傳出他將有機會挑戰由「V中年」韋蘭德（Justin Verlander）保持的年均薪3,300萬，以及由普萊斯（David Price）寫下、總薪資2.17億的超大型合約。而儘管暫時沒有新動向傳出，但在世界大賽結束的那一刻，季後Cole加盟的錢鬥想必早已暗潮洶湧、蓄勢待發，後續也將會是整個休賽季最大的話題之一。
※本文編譯自Gerrit Cole wears Boras Corp hat after Astros lose World Series，作者為Bill Baer
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