最近我正在讀去年書展買的奇幻小說《颶光典籍三：引誓之劍》。隨著劇情慢慢走入高潮，故事也逐漸明朗，告訴我們故事即將迎來「大危機」；而事實上，颶光在前兩集也幾乎是以面對、解決「危機」來做為收結，這些危機的安排通常伴隨主角前進成長而到來。
危機的出現是要藉由製造劇情的起伏波瀾來讓故事人物碰上困境，但危機也能讓故事發生轉折與變數，好讓故事顯得頗有看頭。危機就是這麼好用。
危機何其多
所謂危機，我們隨便一想應該都能想到像是戰爭、瘟疫、蝗害、天災等這類非常直覺、在人類歷史上多次發生的真實危機。當然，這些危機也常被奇科幻小說所運用，是非常泛用且典型的危機形式；不過在奇幻，我們會通過賦予奇幻性，將這些禍害延伸為神祇、惡魔所降下的懲罰或者詛咒，這種表現方式在傳統奇幻極為常見，通常會用來塑造英雄，強調他們有著遠大的使命。
當然，危機未必全然都是這種大型災難的劇烈危機。有時候故事人物光只是遭遇到持刀的小偷、在賭場惹到流氓、意外燃起小火災的帳篷、在沙漠中打翻唯一一瓶水，這都是一種危機。而當故事存在著難纏且強大的對手，像是《哈利波特》裡的佛地魔、《魔戒》的索倫之眼、《向達倫大冒險》的史提與吸血魔......只要能危及故事人物的性命，也都屬於一種危機。
