《蠕蟲》第八篇　滅殺８．３

　　假面可能很耐打、無敵，大部分人仍會被物理限制、界線掣肘。被一個幾近九噸中的東西擊中，穿著假面服的男人、女人、男孩和女孩若沒被直接殺死，就會飛出去。

　　利魔維坦的水映身把驚人份量的水加到戰場上。他每一腳步、每一動作，都將自己剛離開的空間灌滿水。要多少水才可以取代他這麼大的身體？不管那水有多少份量，若要加上他身體通過的空間，他每向前一步就會創造出三倍的質量。那份量目測起來很困難，因為他移動的同一個動量的一部分，在他撲襲抓穿假面前線時也傳遞出不少距離。

欺謊俠【原文Sham】倒下，CD-5。聽響【原文Acoustic】陣亡，CD-5。厲女士【原文Harsh Mistress】倒下，CD-5。剛毅人【原文Resolute】陣亡，CD-5。苦臉【原文Woebegone】倒下，CD-5……

　　我不知該怎麼辦，卻得去幫忙。

　　我同時按下臂帶那兩個按鈕對它說：「把我引導到我能幫忙的傷者那裡。我沒有移動性能力。我並不算非常強壯。我有受過基礎急救訓練。」

　　過一陣子，有一道女性的人工嗓音恰巧足夠尖銳得，能在雷射、槍響和落雨的噪音中被聽見：「收到。」

　　這道回應同時令我放心，也很恐懼。我半預期訊息會傳送失敗。

　　我的臂帶發出嗶嗶聲響，閃出光，我看到了地圖上有一個紅點以及方正螢幕邊緣的一道箭頭。當我移動手臂，箭頭也隨之調整指向同一個方向。它正在引導我到靠近利魔維坦之處。

　　利魔維坦甩出尾巴和爪子，穩健地穿過防衛者們行列。一位強力英雄的打擊或其中一個遠距戰鬥員拖慢他，假使擊中正確的地方或將他推到失去平衡，偶爾也能令他失足。

　　我猶豫是否要靠近他。我恨透自己幹這種事。我來這裡是有理由的，是要做點事的。

　　傳奇朝利魔維坦射出一列雷射，雷射光束轉向到正確的角度精確地打中利魔維坦身上的區域，把他雙腳打彎，讓他猛撞上道路，下巴跌進路面。利魔維坦抬起一隻手，洪水噴起擋住更多襲來的雷射。傳奇的雷射束簡單轉彎繞過利魔維坦，從背後擊中那個終結招喚者。它們讓利魔維坦燙到，雷射擊中的區域血肉變得黃橙。

　　我抓緊這個機會，找到了些許勇氣，趕緊向前走到我的目標。

　　水中有條腿，半漂浮著，腿上一端因鋼鐵靴而沉入水中。某個穿皮甲假面服仰飄著的人，幾乎失去意識，他從左臀到右肩深綻的傷口流出血來，一團血雲在骯髒的水中溢出，蔓延到雙膝高的一半，在幽暗之中如黑墨染開。

　　我沒辦法幫他們，就算我對無視他們感到痛苦也一樣，得繼續前進。我得相信臂帶指引叫我過去的那個人，是我能幫上忙的。

　　我發現臂帶所指給我的人，是某位有金屬鳥設計的假面服的青少年男孩，他的頭盔像鳥頭蓋住上半張臉，也許那是隻老鷹。我跪到他身旁。

　　利魔維坦尾巴朝傳奇一甩，發出撞擊巨響，一把水刃高翔劃過空中把天上那位英雄擊落。雷射連擊被打斷，利魔維坦在道路一側，於防衛的英雄們之中流暢地換成伏姿，眨眼間繼續屠殺。

烈人【原文Fierceling】陣亡，CD-5。石固【原文Adamant】倒下，CD-5。

　　他太靠近我，令我無法放心－－他一跳就能縮短他和我的距離－－但驚慌失措也幫不了任何人。我所能做的，只有期望前線能撐到我有夠多時間幫助這人。

　　「我能做什麼？」我問鳥假面。

　　「腿。」他說，嗓音很緊繃：「幫我站起來。」

　　我察覺到了，他的左腳從膝蓋以下被撞得粉碎。我匍匐下來，幫忙他將手臂繞過我的肩膀，然後用我雙腳協助我們取得站姿。鳥假面以一個青少年男孩而言體重在平均之下，可是扛起來仍很不容易。他有穿裝甲。

　　我若是沒有每週跑步，就可能沒辦法讓我們倆站起來了。

　　他向前走的每一步都沈重地靠著我，我們從前線撤退。某個有飛行能力的人降落在距離我不遠處，接起那軀幹上有個傷口大開的人，帶著他飛走。兩秒後，一個傳送能力者靠近我們出現，碰觸兩位倒下的假面，與他們加一浴缸份量的水消失。

　　我想為了，沒有更好幫助這個人的超能力道歉，可是我這口氣會被浪費。幫他一人，跋涉走過洪水就夠費力了。

　　戰鬥仍在持續，十來個英雄在利魔維坦周圍，其他二十多位，只要能射擊就會從遠處攻擊他。但有更多人在戰場邊緣，防止利魔維坦穿過戰鬥員，也去取代倒下的人。這樣還不夠－－我們造成的傷害沒有效果，而因為長步幅，讓他能容易跨越我們在水中能撤退的距離。垃圾與殘骸會威脅我們所踏出的每一步。他強迫整場戰鬥徹退，然後迅速移動，也經常避免被任何集中火力抓住。

　　我們的進度慢得讓人難受。走得太慢，我們會落在後方，走得太快則會要費勁穿過穿過充斥垃圾的洪水，我們可能因此跌倒，失卻先前所爭取的時間。我得找到中介處，讓我們就算找到了關鍵點，也不會走太快。該死，即使沒有我的這個負擔，還是有點難走啊。

胖胖【原文Chubster】倒下，CD-5。好鄰人【原文Good Neighber】陣亡，CD-5。空聖【原文Hallow】陣亡，CD-5。

　　雅麗珊卓向前猛衝，對上利魔維坦。他看到她跑過去，停下連續揮擊，後撤之後撲往前，與她相撞。他在他們僅相隔十五呎時，頓住，讓水映身奔流向前撞上她。

　　其他任何人都可能在數噸水塊，以火車頭的速度迎面而來時吃驚停步。雅麗珊卓將手指交纏，朝前像握住一根棒球球棒似地揮出雙手，在她一頭消失進水裡之前雙手砸入水映身。一聲巨響宛如炸彈爆炸，水點四處紛飛，雅麗珊卓用彎曲手臂勾住利魔維坦的脖子，將他往後拋起，砸向地面。

　　大多數假面都抓緊了這個機會撤退，拉開他們與終結招喚者之間的距離，撤退時也朝他發出雷射或音波衝擊或其他東西。

　　認為自己就像其他這些人一樣，感覺真奇怪。就算經歷這些全部，最近幾週我也習慣穿假面服，我感覺自己仍像個路人甲。也許是我的超能力在這時候，在洪水與雨水中沒有效果，也許每個人都有同樣感覺。

　　一個有緞帶在手臂、雙腿和身體側邊邊緣上飛舞的飛行能力者在我旁邊降落：「把他給我。」

　　我把鳥男孩送到她手中，他們倆在瞬間中消失。我的臂帶閃光，為我指向下一個目標。

　　理龍發射整整一排導彈，進入了與利魔維坦的近身戰，劃出一連串爆炸與劇烈碰撞。雅麗珊卓不見了－－不對，等等，她從利魔維坦剛才把她壓在的水中位置，站立來。她直立，搖晃，再次倒下。他剛才是在要把她淹息？

　　理龍開始對利魔維坦的臉呼出一股，可能是電漿的蒸氣。他漸加掙扎、瘋狂抓她。我猜想他不喜歡那東西。不過，它令人驚訝地幾乎沒造成傷害。

　　利魔維坦發現了處可以抓住理龍裝甲的地方，扯下一塊片甲。接著他也打下另外一片，裝甲傾斜了足足二十呎，跌出一陣巨大水花，距離我夠近到把我捲進水波中。

　　我趕緊走到臂帶給我的下個目標。那是一位穿著白色假面服、有著白色頭髮和八成是骷髏畫在臉上的女人。這很難分辨，不只因為雨水弄糊那個妝。她差不多半張臉都被扯爛了。也許是，被利魔維坦爪子一撫，或被他尾巴抽打出的水抓住。

　　「喂。」我輕輕搖了下她雙肩：「妳還醒著嗎？妳發出警報了？」

　　這問題也許很蠢。我甚至連她臉變那樣能不能說話都不知道。

　　一小波浪潮潑在我們身上，她急語幾聲便轉開頭，沒有回應。搖頭的「不」至少回答了我其中一個問題。我猜她正處於震驚與失血過多疊加起來的狀態之中。

　　她太重了，我搬不動她，而且我也沒有急救物資。幹，我真想為這種事踹自己一腳。我所有東西－－艾比筆、嗅鹽－－大概都被洪水和這腐敗性狀況弄壞了。不是說它們會幫上什麼忙。

　　我向上看，向周圍張望。發現我所需要的。某個在雙手上顯現出綠色火球的人，他正把火球扔向利魔維坦，火球劇烈爆炸。

　　我起身，趕緊跑向他，壓低身子好讓自己不會直直走進某個人的雷射沖擊波或槍擊。「你的火，有輻射性嗎？有什麼特別，額外危險的？」

　　他看了我一眼，將火球微微丟上空中：「這只是火，我專注的話它會爆炸。」

　　「好的。很好。我需要你幫忙。」

　　他點了頭。

　　我給他看了那個女人。「她流血會是個問題。她傷口需要被灼封。」

　　他雙眼瞪大：「我不能這麼做！她臉……」

　　「被刮掉一半了。她不會在意燒傷的。這附近沒地方有乾淨的繃帶，而假使我們不止血的話她就會死。」

　　他點了點頭，看起來有點病懨懨，將手環住火焰，接著把火按住那女人的臉。她往後扯了下，發出一陣汨汨噪音。我抓住她的頭與肩膀，將她固定住。

　　「來吧。」我在他將手拉開後，說：「幫我把她移走。」

　　青火－－我不確定他的名字，但這看來也不是問的時候－－他把一隻手勾過她的腋下，走進一個小巷，把她撐到站立起來。

　　「我會留在這裡。」青火說：「看著她。妳就走吧。」

　　我點了點頭，同時按下臂帶的那兩個按鈕說：「下一個！」

　　我從小巷裡出來時，外面又有一陣巨大爆炸，比理龍對利魔維坦發射火箭時的更大上五倍。利魔維坦蜷曲起來－－他脖子一側有些淺燙傷，臉上傷痕更多，其中一顆螢光眼珠黯淡下來，但沒有我所預期的那樣受損。他激烈甩動尾巴，彷彿正在憤怒之中，也許是他意圖要用尾巴甩出的水映身打趴其他人，我沒辦法確定是哪個。

　　較不重要的英雄分遣隊，現在加入了戰局。就好像那些較耐打的戰士們疊加攻擊，確保剛好正確份量的戰力被用上，不讓利魔維坦放鬆，讓他承受最大量傷害，同時也防範一次有太多假面被打倒。那顯然有同一個隊伍的三個成員，在空中照隊形飛行，同步移動。他們中的兩人有超強力量，抓住了利魔維坦受傷區域的血肉，在他揮打回去時往後徹，第三人同時拿了把巨大戰斧－－看起來像兩刃裝上了電鋸鍊－－切出更多傷口。傷口很淺，只將利魔維坦的皮割開薄縫，但確實奪去了外層硬殼也能在長久戰中有所幫助？

　　臂帶引導我到某個已經獲得協助的人那裡。一位穿了裝甲的肥胖假面，有一個穿著上半頭部戴了《公主新娘》風格面具的男人幫他做ＣＰＲ－－那男人留著山羊鬍，披了鎖子甲披風，還有一把比普通大小更大三倍的散彈槍。他不知道自己在幹嘛：那胖男人的下巴幾乎碰到了鎖骨。

　　當我走過去接手，散彈槍衛斯里【貌似是《公主新娘》「恐怖海盜羅柏茲」梗】一言不發離去，抹了他嘴，拿起在身上的槍，跑回去戰鬥。我有點被惹火。

劈砍者【原文Hew】倒下，CD-5。

　　這是我第一次真正施行ＣＰＲ。這比在課堂裡，非常多個層次上還要困難。我不知道是不是因為這個胖男人的能力、他的體重、裝甲，或三者加總效果，可是我真的把空氣灌滿他的肺部時，耗費了難以置信的力氣。光這麼做就讓我想嘔吐。他可能在某個時間點吐出了些東西，而即使我盡可能我確認他嘴巴裡沒有阻礙物也把嘴裡的東西擦掉，這個味道依然留存。鹽水的味道只調劑了這股風味，有點和餐廳鹽巴與熟肉搭配一樣。

皮帶小夥【原文Strapping Lad】倒下，CD-5。猛豪【原文Intrepid】倒下，CD-5。

　　我視野角落中，注意到獨角鯨也加入戰鬥。她舉起雙手，在周圍生成一打像是過大的水晶碎片力場，將它們向前飛閃。力場如斷頭台刀刃，疾飛向利魔維坦，快得連眼睛都追不上，埋入他的肉體。那些在半空中擦過的也繞回去，尖緣飛向他身體，阻擋他雙腿行動。

　　有一陣駭人撞擊聲，我抬頭一看，驚止呼吸，看見一輛車的殘骸在利魔維坦身邊碎裂。又是另一陣撞擊聲，一片因著速度的衝擊而化為塵埃的建築殘骸飛來。我沒辦法在屍體之間看清楚，但我有概念那是誰。軌彈天人。

　　一台垃圾箱車以子彈的速度擊中利魔維坦上半身，他向後彎腰，在雙腿雙腳仍站立在剃刀似的力場地面上，雙肩擊中地板。獨角鯨發出另一波力場朝他脖子飛去，而它切得和其他任何攻擊一樣深。血液從大開的傷口噴出，十分濃厚，比我看過的血更像膿水。

　　我把另一口空氣吹進胖男人的肺，他嗆出了聲，也咳出好幾口深色的水。我知道自己理應以ＣＰＲ跟進，可是我沒可能移動或把這男人翻身。

　　我沒辦法做任何事，只能等著看他會不會恢復，我抬起頭看向持續的戰鬥，感覺有一點暈眩。

　　遠距離攻擊持續進行，民軍小姐拿了個和她一樣高的火箭筒，把一連串彈頭發射進利魔維坦身體。她也沒有重新填彈。在每次射擊之間，那火箭筒劈啪爆裂出能量光，新的彈藥便以她的能力裝進彈艙。每一秒都發射了一發飛彈。

　　有位拿十字弓的女孩，站在暗影潛行者旁。她有個隊友在旁邊，把針狀的弩箭從一個箭桶裡遞給她，她將箭裝進那把大型十字弓，盡所能地迅速打出去。而比其他攻擊更多的是，那些弩箭竟深深扎進利魔維坦。

　　那波攻擊真的有效果。他現在處於防勢，他正在受苦。

我們要贏了，我想道。

　　我左邊的一閃光抓住了我的視線。

　　是我的臂帶。螢幕閃爍出一個黃色方格，一個中間有驚嘆號的黃色三角形標誌指向利魔維坦大致的方位。

　　大家吼叫。獨角鯨尖叫著，把力場轉移隔到我們和利魔維坦之間，也升起其他力場。

　　「到我這！」某個靠近我的人喊道。我轉身一看，見到新浪潮的盾者。

潮汐浪波。

　　那個胖男人連雙眼都沒睜開，在我搖他的時候也動得太慢了。

　　他沒救了。

　　我看了那個胖男人一眼，然後奔向盾者。我做出無氣念道的歉言嘴型，比起那位我沒拯救到的男人，這更是為了我自己的良心。

　　盾者等到最後一秒才立起他天藍色的能力泡裹住自己周圍。我一眼看到一位假面慢了一步，在波浪打擊的前一秒被困在外側。他被不斷衝來的海浪衝上光固體力場。

　　我之前有經歷過地震。是芮氏規模三，也相當短暫。我那時候是在家，地震之後我確認了下房子，發現幾本書被從書架上臂晃落，一張鏡子從前廊牆壁上被震下。這比那次強烈一百倍，海水滾過我們頭上，沖上附近建築，振動地面。

　　有那麼短暫一陣子，我們被海水淹沒，水流奔過盾者的泡泡。海水在我們前方、兩側、後面與上面。在透明的泡泡之外，我看到一大塊暗沉色塊迅速閃過我們身邊，盾者雙膝跪下，就好似擠壓泡泡的水在利魔維坦周圍，超過盾者能忍受的程度。

嚴重傷亡，請稍待，同樣的嗓音從我們泡泡中的十至十二位的臂帶，齊聲如此宣佈。臂帶告訴我們，假面們剛才承受了理龍的電腦系統不能或不會全部列出的沈重損失。

　　奔騰在我們周圍的海水陡然停止，於一秒中蒸發為霧氣。旋轉，霧氣開始漂浮。

　　梅爾丁，與昹奪羅一起工作。他們站在道路正中央，昹奪羅將海水變成霧，而梅爾丁將霧氣聚集。梅爾丁高舉木棍，霧氣在木棍一端形成籃球大小的球體。

　　好吧，我看到這角度，幾乎可以接受那個巫師角色了。

　　利魔維坦從一棟附近的建築物屋頂跳下來，落在其中一小隊仍因浪水而蹣跚的人們中間，開始撕裂他們。

　　即使我看見這樣的傷亡，臂帶仍維持沉默。

　　梅爾丁指向他的杖，將那球體朝利魔維坦發射。那比任何東西打得都更重，那個大傢伙被打飛進一棟旁邊的建築。

　　「封住他！」某個人喊了出來。是俠騎。「讓他回到我們這裡！」

　　力場在建築外側豎立。那棟大樓本身在遠璟延伸她的能力時膨脹、扭曲，牆壁變厚，讓建築中間樓層微微拉緊，些微拉出沙漏形狀。我看見她全身溼透又疲倦，一隻手舉起，對其中一個城外來的監護者喊些我聽不見的話。那個監護者對他的臂帶說話，播放著某些訊息。

請從屋頂離開，建築即將倒塌，我的臂帶如此宣佈。

　　飛行假面離開那棟大樓屋頂，每人都帶著其他人。他們在離開時利魔維坦撲穿大樓一側，遇上力場強化過的牆壁。他試圖撤退，卻被更多力場拖延。我看到遠處有個人形。稜堡。那位曾因種族歧視長篇大論而上新聞的英雄。

　　稜堡吼道：「幹啊！」

　　利魔維坦撲襲，撞碎一道障壁，讓它玻璃似地碎裂，卻有另一道立刻豎起。他回頭走向我們這邊，也被另一道障壁擋住。

　　「他媽的幹啊！」稜堡吼道，我幾乎聽不見他了。

　　那棟在他頭上的建築中央彎曲，無法支撐上面的樓層，倒塌下來。大樓上半部倒塌在利魔維坦和稜堡之上。

　　遠璟轉過頭，將雙手環抱住她身旁的監護者，她臉埋入他肩膀裡。

　　「前進」兵器大師喊道：「他會要逃脫恢復！我們不能讓他逃走！」

　　利魔維坦用海浪將我們的行列減半。我能看到人們在水中面朝下漂浮。其他人身體扭曲、破爛，依然要掙扎站起。

　　城市所受的損害也同等－－以不同的方式－－糟糕。我瞪著那片廢墟，那一塊半街區毀損了的建築物中，可以看到隱約可見的拱門狀廢鐵以及巨大的鐵樑與鋼筋，我卻無法理解那些是什麼東西。

　　我忽然想到。是ＰＨＱ。我們當地英雄隊伍的總部，旅遊景點，不管它原本固定在原處的東西是什麼都被扯爛，墜毀於我們的海岸線上。

　　臂帶又說了。損失如下：匠值人【原文Debaser】、優星【原文Ascendant】、豪俠、閃形【原文Zigzag】、刃之皇子【原文Prince of Blades】、敗壞者【原文Vitiator】、謙恭【原文Humble】、光環【原文Halo】、旋風鉤【原文Whirlygig】、深夜、十字軍、醜馬克【原文Uglymug】、勝利人、溝轍【原文Furrow】、厲聲人【原文Barker】、典雅【原文Elegance】、夸克【原文Quark】、投擊【原文Pelter】、雪花【原文Snowflake】、軌彈天人、熊媽媽【原文Mama Bear】、赫傑先生【原文Mister Eminent】、閃光、咬囓人【原文Biter】……

　　這些名字不斷湧進來。我幾乎想摀住自己的雙耳，可是不確定這樣會不會更糟。

……修道郎【原文Cloister】、獨角鯨、標槍【原文The Dart】、土占師【原文Geomancer】、畸形兒【原文Oaf】、媘蜜……

　　名字的朗誦持續下去，但我已經麻木。媘蜜？我開始，四處張望，好像這樣就能找到她。她剛才在哪？

　　不對，我忽然真的想知道的是，臂帶所指的損失是什麼意思。媘蜜死了嗎？為什麼臂帶沒將我引導去幫忙其他人？是沒意義了嗎，還是我們的數量減少到我無法提供援助了？

　　我能希望情況是後者，可是看到我所見的傷者後，這份心情沒讓我感覺更好。我想到媘蜜可能躺在某處，流光血液或是無法呼吸，沒有人幫她，讓心情更糟了。

　　「預備！」兵器大師喊了出聲。

　　利魔維坦一口氣將自己撐出建築殘骸，用尾巴撿起一團碎木頭、水泥和鋼筋雜亂，扔向我們。神盾將自己擋在飛行物團前方，但兩個假面已經被小石塊擊倒了。三分之一人則被利魔維坦尾巴的水弧擊中而彎下腰來。

　　鎖甲【原文Brigandine】陣亡，CD-5。

　　我糾結在媘蜜可能的下場。我穿了手套的雙手抹去鏡片上的水珠，將頭髮從臉上推開，然後注意了下蟲子。極少隻蟲能在這個暴風雨中穿行。梅爾丁算是，把海浪的水消除了，但傾盆大雨讓街上很快又氾濫起洪水到，我無法信任任何爬行昆蟲能爬過來。不行，我的能力在這裡，死絕般無用。

　　利魔維坦轉過身，身後抽打的尾巴朝我們甩出水刃，他接著蹲伏下來。

　　「他要跑了！」某個人叫道。

　　利魔維坦從我們身邊衝刺離開，十分迅速，他僅滑步停下了一次，在傳奇、光子女士、雷射幻夢和半打其他英雄從高空中開火時轉彎尋求掩護。

　　其他人已經站了起來，走到側巷和小徑裡想跟上他，希望截斷他的退路。我看向四周，瞥過重傷的和輕傷的人，知道媘蜜就在他們其中。

　　昹奪羅留在後方，舉起雙手，兩道綠色閃光開始從地面升起，緊緊靠在昹奪羅和倒下的人周圍，將他們隱藏住。

　　一秒過後，他與一半散播在周圍戰場的屍體消失，閃光向外綻放出二十朵小型煙火似地爆炸。

　　我將那當作我加入其他人追擊的信號。昹奪羅能幫助傷者。而我真的，辦不到。

　　我跑在其他人後面，差點在匆忙追趕的過程中跌進凹坑。我的臂帶顯示了利魔維坦的綠色標誌，我也跟上去。

　　繞過一個角落，我在一小群人們背後出現，過於危險地靠近終結招喚者。

　　迷霧人擋住了一條路線，烈陽舞者擋住了另一條，她的超熱度球體擋在自己與利魔維坦間。剩下的假面分開到利魔維坦可能穿過的另外兩條小巷，以及他頭上的空中。傳奇以一連串雷射衝擊把利魔維坦砸到地板上。

　　「小心！」民軍小姐喊叫：「手榴彈！」

　　她從榴彈發射器中打出一發榴彈，從戰術背心上拿下一顆閃爍著ＬＥＤ燈的榴彈，將其裝進槍裡。為什麼？她用火箭筒展示過自己並不需要裝彈，不是嗎？

　　接著我想到了原因。那不是你可以在普通槍枝裡找到的彈藥。第一發爆出亂糟糟的金色黏性緞帶，感覺相當熟悉，可是我想不起來自己在哪裡看過那種東西。第二發是在半空中爆炸，靠近利魔維坦的肩膀，散出尖銳亮片，留下一道大開的傷口宛如水晶般閃爍。利魔維坦縮了起來，水晶的邊緣切開了他的肉體，滲出深色膿液。

　　第三發是我可以認出的改良爆炸。榴彈彈過利魔維坦腳和手之間的地板，落在他後方、側邊的遙遠處，差不多像其他榴彈一樣爆炸。我認出那爆風周圍空氣中的閃光，那圈幾乎完美的球體包圍住整個區域，捕捉住利魔維坦的腿、他尾巴末端、腰以及肚子的一部分。

　　爆風把利魔維坦吹向後，隨他動作出現的水在那顆泡泡中緩慢移動，隨著每一秒鐘而更加緩慢，

　　利魔維坦他自己沒受到影響，他有一隻腳和上半身在泡泡外，幫他把自己掙脫出來。他把腿抽出金色絲帶糊，舉高到球體之外，將尾巴甩向我在後方的那群人，捉住了三人，尾巴尖端纏繞住他們雙手、雙腿和脖子。他將他們一晃影扯進時間扭曲泡泡，而他們被捉住的地方，使他們無法快到逃脫以避免被時間凍結。

霜巨人【原文Jotun】陣亡，CD-6。無畏陣亡，CD-6。白理石陣亡，CD-6。

　　他甩出尾巴，揮出一道鐮刀狀水刃飛向其他小隊，然後他轉身跳開。

民軍小姐倒下，CD-6。

　　梵嘉與梅嘉向前攻擊，兩人都大到有他的肩膀高，但利魔維坦更快。他向後方快步撤退，上前抓住大樓的側邊，轉身跑上那片牆壁。他以尾巴劇烈調整爬升的角度，在任何地面上的人能夠碰到他之前，尾巴鉤上一個大開的窗戶然後把自己甩上到屋頂邊緣。建築殘骸自他尾巴拔穿之處，掉下一整塊牆壁。

　　雖然他從我視線中消失，我仍看到他的水映身繼續爬升。盾者幸虧有他妹妹的幫助，飄在空中，用一道力場防止他們兩人被水碾成齏粉。那道盾在一秒瞬間中閃爍消失。他剩餘的戰力，在上一波浪潮中幫忙拯救我和其他人之後就被耗盡了。他沒強到能從利魔維坦或他的水映身承受一擊。

　　傳奇朝利魔維坦發射雷射彈幕，但終結招喚者迅速跳到一旁，落在屋頂邊緣。他頓時站起，跳上空中足足有八十到一百呎，尾巴伸向那些飛在空中的英雄們。

　　鞭似的尾巴擊中傳奇，爆裂出一陣光亮與閃爍，傳奇便從空中投下腳上，搖搖墜落。利魔維坦的同一動中，尾巴也伸及雷射幻夢和盾者。

傳奇倒下，CD-6，正在傳奇墜地的同時，臂帶如此宣告。

　　雷射幻夢立起她自己的能量盾，我能想起光子媽媽、雷射幻夢和盾者全都有一樣的基礎能力。他們之中的差異在於光子媽媽的能力非常均衡，盾者則有非常、非常強力的力場，幾乎沒有飛行能力而雷射衝擊也很弱，雷射幻夢和他則是相反……她的雷射與飛行足夠強，可是力場盾則不怎麼樣。

　　利魔維坦將尾巴繞過那球體力場包裹住那對姐弟，將尾巴和那兩人在他墜落時扔下屋頂。當他們落到一半，尾巴緊束力道打破力場，繞過盾者的身體與雷射幻夢的手臂。

　　終結招喚者落到屋頂，撞穿了屋頂，引起一陣震動衝擊和碎石傾落。他從屋頂邊緣跳起，彈撲出去。

　　我眼中的景象就像慢動作。雷射幻夢手發散了微光然後射出光芒，用雷射的震盪力掙脫了那被困住的手，向上飛行閃開利魔維坦持續墜落的軌道。

　　盾者，仍被利魔維坦抓著，他上半身在利魔維坦掉落時被拖在建築破碎邊緣上。

盾者陣亡，CD-6。

　　雷射幻夢粗糙的尖吼聽起來十分遙遠，我幾乎沒意識到她的尖叫，因為利魔維坦降落回了那兩條小巷交叉的區域。他跳向烈陽舞者，他雙手爪子陷入地板，雙腳止住動量慣性。他水映身向前衝湧，擊打那顆過熱的光球，爆發成巨大的蒸氣雲團。水映身其他部份向下沖，抓住烈陽舞者腰部以下，形成一波激烈水流絆倒她的雙腳。她向前翻滾，上半身撞在地面。小型太陽閃爍幾下便消失了。

烈陽舞者倒下，CD-6。

　　利魔維坦當場轉過身，移動爪子，用他走進小巷之後所產生的所有水創造出一波浪潮，沖進兩群聚集的小隊其中一隊。那些假面們摔倒、躺倒時，利魔維坦跳過那個時間扭曲泡泡，落在另一個隊伍面前。是那個有幾位當地監護者、極迅、一些八十八帝國還有我無法叫出名字的城外假面的小隊。

　　也是我前方的那群人。

　　某人上前在他撲襲半空中抓住他－－我沒認出那女人是誰，但奧哈拉碰過了她。她給這個女人某種無敵型態讓她承受一擊，而又不被利魔維坦敲走。

　　不管她可能多強壯，也沒辦法做任何事阻擋水映身撞上、繞過她，穿過我們的行列。

　　我被向後推－－不是被水本身，而是被那波水映身擊中、推擠、擲出的身體所推動。當我重重被推向後，肩膀上一陣衝擊令我開始旋轉。我的手臂撞上一個窗台，炸出尖銳、刺激的痛楚。我背部著地，看到有人被頭下腳上地吹飛，越過人群，撞上牆壁發出清晰可聞的碎裂響聲，正好在離我一呎處，像破布一樣癱軟倒地。那人他胸膛上有個喇叭和旗子圖案。

花盾【原文Escutcheon】陣亡，CD-6。令官【原文Herald】陣亡，CD-6。

　　凱薩－－我甚至連他在這群人裡都沒看到－－在小巷的前方立起刀刃網格，擋在我們和利魔維坦之間。但這不夠。利魔維坦像我能打穿柳條籃子似地扯穿它們。鋼鐵尖銳碎片飛過空中，喀啦喀啦地落在地上。

　　凱薩換了策略，創造出一柱柱鋼鐵，每根都間隔了三、四呎，難以被粉碎。鋼柱生成比較緩慢，但它們只會彎曲而非斷裂。

　　利魔維坦以推掌回應。他用盡全力頂住鋼刃與鋼柱的障壁，推動著。鋼柱底部的牆壁裂開，一片片鋼鐵掉落。

　　我手臂上一陣劇痛提醒了我自己受了傷。幹，這痛得要命。痛處悸動，每一次抽震都感覺比上一次還更糟糕。在我以完好的那隻手撐起時，感覺腦袋有些搖晃。

　　利魔維坦沒發出噪音。我預期有一陣吼聲，或嘶聲，或某些東西，但利魔維坦保持死寂。我不知怎地想像，他在打破障壁、蹲伏下身子然後撲向人群時嚎叫出一聲勝利嘶吼。

　　他停下來，我以為他是要用上水映身，穩住身體好讓水能向前沖，但就算水映身在出現一秒之後也停住了，只有水映身的邊緣向前激烈撞上小巷的一側。

　　有好幾次心跳長的時間，氣氛幾近寧靜，只有雨聲、人們痛苦的噪音－－也包括我的呻吟－－還有凱薩的其中一根鋼柱從牆壁扯下，掉落在一堆刀刃上。

　　我花了一秒鐘才想到發生了什麼事。利魔維坦在猛撲之中被凍結，他正要出現的殘影也同樣站在那，時間結凍。吊擋鐘在那水映身裡面，半沈入水中。

　　「來人把他弄出那！他要窒息了！」我喊道，我的嗓音讓自己所沈浸的痛苦變得更加尖銳。不過，我的聲音，與不下其他五個人的尖叫同時爆出，全都高喊讓所有人聽見。困住利魔維坦，抑制住他，在他逃脫以前用上更多那些榴彈。甚至還有人朝他凍結的形體射出閃光弧。太多沒和吊擋鐘戰鬥過、又不知道他的能力怎樣運作的人，發出太多指令，對我們該怎樣做有太多相互衝突的想法。

　　這場混沌會幹翻我們的，讓我們在利魔維坦掙脫之前無法完成完成任何事情。我們需要秩序，大部分能下令的人都無法行動或是根本不在附近。

　　臂帶。兵器大師說過指令優先度會基於需求分配。

　　我的左手垂在我身側，我連把它舉起來都沒辦法。光重力和手向下拉扯的重量就已經相當折磨人了。按下按鈕的想法實在太不可行。

　　我朝我旁邊的人伸出手，抓住她的手腕。她是一位穿了藍底新月假面服的女人。她以一種迷失了的、戰鬥疲勞的神情驚愕地看著我。當我按住了溝通鍵，她也移動了手臂，就好像她以為我在引導她的動作。

　　「站好！」我對她咆哮。當我再按一次，用我的小拇指與拇指擠壓那兩個按鈕，她將手臂保持姿勢。

　　我對臂帶吼道：「吊擋鐘倒下，CD-6！需要一個瞬間移動者把他弄出來，馬上！」

　　吊擋鐘的時間凍結能力效果延遲時間是在三十秒到十分鐘。我們在這裡，從吊擋鐘給了我們這段短暫的喘息之後，我們花費了多少時間？腎上腺素起效，以及發狂似的戰鬥節奏，實在難以判定經過多久時間。

　　魔閃師替換了月亮女的位置出現，對我點了下帽緣。

　　「吊擋鐘，在那裡面。」我用無傷的手指道。

　　魔閃師皺了眉頭，看向周圍。

　　「我想為褻瀆你的屍首致歉，英勇的英雄。」他說，俯視那個猛然墜下之後死去的喇叭標誌假面。「甚至在死亡之中，你仍做了好事。」

　　他精神底線斷裂了？他是認真還是在鬧？我猜是後者，可是會有人在這種情況中開玩笑浪費時間嗎？

　　一秒過後，那位假面替換成了失去意識吊擋鐘。他面具上的格子裂開來了，露出一道血跡。我彎下腰檢視他，卻被某個人推開。她是某個假面服上面有骨頭－－像你會在萬聖節看到的，更詳細版本的骸骨。她開始用手指確認吊擋鐘脖子，我不自禁認為她一定是個醫師。

　　「聽著！」一道很有權威、強壯的嗓音切斷吼聲與狂亂嘮叨。

　　是兵器大師。梅爾丁、昹奪羅和俠騎在他身後。人們轉身聽他說話，我也轉過身。

　　「他撕裂了我們的前線，他擊倒我們之中數位最強者，他也刻意瞄準、消滅稜堡小隊的假面。我們只有少數幾位可以承受直擊然後存活下來的人，我們也缺少那些能阻擋海流或擋住他的路線的人。

　　「我們無法繼續執行計畫Ａ了。」這句話停頓於空中。

　　「這悍克已經受傷，但我們沒有資源，在把他壓制住時增加更多傷害。我們這種陣形，靠太緊，他可以將我們輕易一網打盡。我們再這樣打兩、三分鐘，就不會有人還活著了。」

　　兵器大師轉身，向上仰望利魔維坦站立、凍結之處。他用自己的戰戟高指終結招喚者。「我們要散開。這頭野獸掙脫的那一秒，他就會使出全力跑走，恢復我們對他所作的傷害。所以我們要切斷他的路線，我們要拖住他，別讓他跑到任何他能造成真正的傷害的地方。

　　「昹奪羅會離開這，盡他所能將浪潮的傷害最小化，確保城市的其他部份不會在我們於此戰鬥時被夷平。我們其他人也要盡我們所能把利魔維坦慢下來，抓住任何我們能傷到這隻混帳的機會。等一下，我們就要重新組織你們的隊伍，把最耐打、最強壯的人派到最靠近這混蛋的地方，能給他傷害的人要隔出空間，讓最弱的人部署在，他們若看見利魔維坦通過我們時就傳遞訊息之處。

　　「這就是我們的Ｂ計畫。我們拖延戰鬥，在這之後，我們要把生存優先於放倒這隻可憎生物，接下來我們就幹他媽的祈禱後裔注意到有隻終結招喚者在周圍，然後在這座城市以及所有城裡的人都成為回憶之前出現。」

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