南庄近幾年來都是以客家、原民的傳統文化以及好山好水的自然生態聞名。不過鮮少人會知道，過去南庄可是一個極為熱鬧的山城。煤礦的開採曾經為這座山城帶來巨大的財富，但也因為煤礦產業的落幕而迎來了經濟的蕭條。
過去的南庄在全盛時期時，可是曾經有過四間戲院，旅館、商店、茶室林立，到處都可以見到前來南庄掏金的外地人。而這個時代也為南庄留下一句名言:
南庄的桃花水，賺錢不過烏蛇嘴這句話的意思是指當年的礦工們由於工作辛苦，危險性高，常常會看不到明天。因此雖然報酬極高，但也為了犒賞自己，所以將錢花在這些茶室的溫柔鄉裡。即使這些外地人賺了很多錢，卻沒有辦法將錢帶出南庄。
不過現在的南庄也已經看不到當年的礦產開採時的盛況了，大部分的礦場也已經在多年的荒廢下，回歸了山林之間了。不過剛好這次有機會，筆者就打算前去看看當年所留下來的礦坑。因此，筆者就前往了距離較近的南礦。
通往的南礦的道路。
目前要前往南礦的話，必須從蓬萊國小前20公尺處的岔路左轉，這條小路如果開車速度過快的話，很容易被忽略掉的。
產業道路的濕滑，經過這裡的話要小心腳步。
一路往上爬，可以看到一些民宿以及露營區，沿路上來也有少數住家還在這裡居住。
一旦經過了伴月民宿之後，接下來的路就是沒有柏油的產業道路了，如果是開車上來的話就會很難通行。
路的一旁是山壁，而這裡有許多民家的水管會引這裡的水。在爬山的時候，常常會被突如其來的抽水聲給嚇到。
而另一旁的則是蓬萊溪的支流，下方的河谷落差頗大，路旁也沒有護欄，所以在行走時一定要注意不要靠太近。
在出發前往南礦之前，也有一些聚落裡的長輩們提醒我們，這裡平時很少人會前往，如果筆者要前往的話要小心一些野生動物，尤其這條道路時常會有山豬出沒，若遇到山豬的話，沒有武器的話可是很難討到便宜的。
路旁的獸徑。
長輩們語重心長地提醒，所以一路上筆者與友人也是提心吊膽的，生怕下一個轉角遇到不想遇到生物。不過還好，一路上雖然遇到不少的野生動物，但就是沒有遇到山豬。不然這趟旅程可就危險重重了。
原始林內的民家水塔。
一路往上，看見的風景也越來越原始，而路面也因為年久失修的關係，越來越多不平的部分。而山林裡的聲響卻從來沒有少過，不論是台灣獼猴在樹梢間的擺盪抑或是山羌的吶喊都不絕於耳。至於南礦的終點線卻還在更遙遠的海拔之上......(未完待續)
