成德這才上馬，從一條小路離開。他頂著寒風騎馬入朝陽門，一逕往什剎海去，回到甘露胡同，只見明珠府門上都換了琉璃燈籠，甚是明亮，卻有一人牽著馬，在門口與他的書僮宜晴說話，全身裹在一件羊皮斗篷裡，與先前張英奇同樣裝扮，原來是曹寅，便下馬問道：「子清這早晚才下值？怎不家去歇著？」
曹寅笑道：「原想今日上元，你大約能鬆泛一夜，明日起又得準備會試，不得空與我飲酒閒話，因此趕著下值後來打攪，不想宜晴說你和穆楚芙格一道逛燈，有事先走，他倆都回府了，你還不見人影，我在這兒等了許久，正想告辭，你倒回來了。」
成德笑道：「什麼話？你來找我，我幾時不得空？先前在朝陽門外巧遇張靖少，與他飲了兩杯，因此耽誤了。」
曹寅笑道：「靖少在朝陽門外？不消說，必是在過山樓飲酒？他那相好的歌妓宋采青可在旁相陪？」
成德奇道：「原來你認得宋采青？」
曹寅笑道：「我不認得，可靖少四處玩耍，對那宋采青卻認真，前些日子還問我能不能覷個法子給她贖身。」
成德笑道：「他這人有趣得緊，看來天不怕地不怕，待二月初會試過了，你替我約他一敘。」
他將手中韁繩交給宜晴，吩咐道：「你把子清的馬顧好，我留他過夜，他明日就從這兒去乾清宮上值。」說著便拉曹寅入內，笑道：「你既來了，我讓人燙幾壺好酒，就在我屋裡暖閣炕上，咱兄弟倆今夜痛飲一回。」
曹寅以為他大好興致，與張英奇飲酒意猶未盡，興沖沖跟他回到院中，不多時貼身伺候成德的丫頭四英燙了兩壺酒來，成德便親自給他斟酒，笑道：「這是仿白樂天方子釀的黃醅酒，可不是唐代粗醅，醇厚得很，阿瑪才給我，還沒嘗過，你且試試。」
曹寅笑道：「這樣好東西，你也真捨得。」
成德將手中酒一飲而盡，笑道：「世間好物黃醅酒，天下閒人白侍郎。我有酒自與曹子清共飲，不像白樂天感慨元微之遠在他鄉，甕頭一醆共誰嘗。」
曹寅聽他話中有話，心想，容若與楊子蓮要好，三天兩頭不見上一面便不自在，楊子蓮中舉後回江寧去，他還整日失魂落魄，直至芙格一家到京才好些，他這黃醅酒大約為楊子蓮留著，現下卻說不效法白樂天，拿來與我對飲，莫不是楊子蓮已經返京，他倆有甚不痛快？想到這裡，便對成德笑道：「白樂天所言不錯，只是這樣好東西，我倆將他飲盡豈不可惜？你還留些給其他朋友才是。且不說靖少這酒鬼聽了要垂涎，楊子蓮這趟回南，必然給你帶著東西來，待他返京，你正好拿這黃醅酒回禮。」
成德笑道：「今朝有酒今朝醉。子蓮回來，我不拘送他什麼，怎就礙著今日飲酒？」
